Затерянные земли или Великий Поход
Шрифт:
Дабы убедить меня в правдивости сей жуткой истории, Злоба закончил ее следующими словами: «У этой курицы клюв по локоть в крови!». Пока я пытался это представить, он дал мне следующие инструкции: надо забраться в дом, прокрасться к кровати, после чего подложить под дремлющую курицу одну золотую монету. И все. За этот подвиг мне воздастся с лихвой — плюс три процента маны сроком на один месяц. Но дело опасное! Если вернется в дом старуха и застанет меня у любимой курицы — проклянет! А ее проклятье лишит меня пяти процентов маны — снова на месяц. Дабы этого не случилось, Злоба станет меня страховать и в случае чего поставит перед входом в дом каменную магическую стену.
Да уж… подкладывать монеты под дрыхнущих куриц мне еще не доводилось…
О Вальдира, как же ты многогранна!
— А как узнали этот секрет игроки? — вопросил я.
— А фиг его знает — развел руками Злоба — Но в секрет посвящены немногие.
Ну да. Три процента к мане лишними никому не будут — даже воинам, что часто используют магическое исцеление и простенькие ауры. Не использовать же снаряжение с бонусами на ману. И потому секрет с курицей следовало держать в секрете — иначе тут очередь выстроится из «подкладывальщиков» и каждый будет держать в потном кулачке золотую монету.
Повозка остановилась метрах в двухстах от нужного дома. Да уж. Классический дом пустынный ведьмы из восточных сказок. В таком доме добрая старушка жить не станет — тем более в гордом одиночестве посреди знойной пустыни. Но бабка не совсем уж злая, иначе б не позволили ей жить даже на отшибе — все ж недалече город Суховей, а если взглянуть по сторонам, вокруг обнаружится множество военных лагерей наполненных солдатами. Армия Альгоры встала тут надолго — боятся угрозы от пустынных кланов.
Сползя с повозки на землю, я подкинул в воздух монету, поймал ее, снова подкинул, косясь на медленно приближающееся к домику облачко пыли. Вот и водовоз поспешает — по его меркам, если оценивать скорость ишака станет другой, то определит скорость как черепашью.
— Пора — изрек Злоба — Крадись же, о избранный!
— Фуф — выдохнул я, пытаясь сдержать смех. Чем занят Великий Нави? Важным делом! Монеты золотые под куриц подкладывает!
Едва скрипнула передняя дверь, я перешел на легкую трусцу, двигаясь к окну занавешенному драной шакальей шкурой. Воздух от жары колыхался так сильно, что порой домик казался лишь миражом сотканным моим обезвоженным воображением…
Назад я вернулся спустя четыре минуты. Весь был покрыт пылью, колючками и белой густой гадостью о чьем происхождении предпочитал даже и не задумываться. Поджидающий меня боевой маг покосился на мою одежду, демонстративно принюхался, сморщился.
— По измазанной пометом радостной роже вижу, что все получилось. Подложил ты монету.
— Подложил — признался я.
— И бонус получил?
— Получил.
— Ну и славно. Двигаемся дальше. К городу Суховею. Я еду на повозке, а ты бежишь сзади.
— Чего это вдруг?
— Попахиваешь ты… пометом демоническим.
— Я сейчас тебя пометом измажу! И побежим за пустой повозкой вместе! — пообещал я, усаживаясь на прежнее место — Куда правим теперь?
— Дальше на север. В Суховее присоединимся к любому из обозов военного снабжения направляющихся к стоящим в пустыне укрепленным сторожевым постам. Едва выйдем из-под магического полога запрещающего телепортацию — прыгнем к одному из постов, где ждет малый отряд наших бойцов. И все вместе двинемся к руинам города Мирный.
— Это ради меня туда бойцов перебрасывали? — с легким смущением поинтересовался я.
— Нет — успокоил меня Злоба — Малый отряд там почти постоянно дежурит. Это работа на положительную репутацию с армией и стражей. Пустынные кланы совершают боевую
— Это да — кивнул я, мерно покачиваясь в пришедшей в движение повозке — Видел, но толком ничего не увидел. Одни смазанные тени и яркие вспышки магии.
Я был рад беседе — нам тащиться до города минут двадцать и вся дорога проходит по пыльной долине ровной как стол. Редкие огородики и загорелые дочерна крестьяне особого разнообразия в здешние виды не вносили. Злоба придерживался того же мнения. Хороший разговор любую дорогу сокращает вдвое, если только это не полет на Марс.
— Вот-вот — смешливо хмыкнул Злоба — Вспышки и смазанные тени. Здесь так же воют пустынники. Если научишься отражать атаки живых песчаных молний, то поверь — многие другие бои покажутся тебе ерундой. Те наши, кто из рекрутов переводится в полноценные воины, сразу отправляются сюда — чтобы вволю хлебнуть боли поражения и унижения. Зато потом становятся как кремень. А кто отличится в пустыне и к кому есть доверие — тех уже отправляют на остров. Для дальнейшего совершенствования.
— Какой еще остров?
— Кхм… Да много у нас разных островов — отмахнулся Злоба и я понял, что он ляпнул не подумав. Проговорился невзначай.
Есть какой-то особый остров у Неспов, точно есть. Хотя может и не соврал боевой маг — много у Неспящих островов. Но уточнять и выспрашивать я не стал. Чужие тайны не мое дело. Хотя интерес есть, не скрываю. Чистой воды любопытство.
Дальнейший разговор свернул в иное русло — мы обсудили вспышку болезней в районе Темного Края. Загадочная эпидемия косящая все живое на своем пути. Как мне сказал Злоба, большая часть лучших лекарей Неспящих уже там. Борются с заразой. И собирают образцы… Это ведь биологическое оружие массового поражения. Впервые мы столкнулись в этой гадостью возле руин называющихся Длань Исполина. Там находилась малая крепость занятая кланом Gold Knights Templar, что сразу же проявили агрессию, попытались отжать грузовой обоз и перебить нас всех. Но у них не срослось, хотя всех последующих деталей не знаю. Мне известно, что вырвались мы оттуда чудом, а затем оказались рядом с Темным Краем, у южной его окраины, причем очутились там насквозь больными. Нас поразил целый букет болячек.
Меня очень волновала эта тема. По простой причине — мы могли стать причиной эпидемии. Когда отлеживались у лесного озерка, мы успели изрядно там наследить и даже искупаться. Нас почти излечили — сегодня утром я выпил предпоследний набор волшебных снадобий. Но до того как была блокирована зараза мы могли распространить ее повсюду… Это я и озвучил Злобе. И к моему радостному облегчению он тут же замахал руками в отрицании, а затем твердо заявил:
— Не мы! В Темном Крае — не мы!
— Прямо гора с плеч!
— Точно не мы. Вы отлеживались в юго-западной части. А первые вспышки болезни появились где-то в самой середке Темного Края. Все вроде бы началось с того, что в небольшое эльфийское поселение нагрянула какая-то жуткая тварь, напоминающая высоченную мускулистую гориллу обросшую зеленой шерстью и с глазами пылающими как два раскаленных синих угля. Горилла натворила дел деревне — многих отправила на тот свет. Еле-еле совладали с ней, убили. А затем один за другим местные жители начали валиться от болезней… Первая вспышка Множественной Чумы.