Затерянные земли или Великий Поход
Шрифт:
— Не троньте волков! — крик был настолько громок, что мы все невольно вздрогнули от вопля будущей богини.
— Не буду — тут же сориентировался маг, отводя ладонь — Пока они нас не трогают.
— Они хорошие — обижено буркнула моя дочь, неотрывно глядя на лесных хищников — Им просто интересно.
— Да нет — возразил я, решив, что хватит дочери пребывать в блаженном неведении — Эти звери очень злые и голодные, милая. Они могут сделать нам плохо…
— Нам — нет — отрезала Роска, глядя на меня как на изверга, случайно проявившего свою темную сущность —
«мой Тиран…». Все, приехали, кажись папа останется без любимого питомца в самое ближайшее время.
Тем временем двигающаяся на нас стая хищников притормозила и во все глаза уставилась на оседлавшую громадного черно-белого волка девчонку подростка. Та в свою очередь смотрела на них, в то время как наш отряд быстро проходил мимо. Спустя минуту волки остались позади, так и не набросившись на нас. В уши нам влилось прощальное многоголосое взлаивание.
— Они просто голодные и им скучно — вздохнула Роска — Ведь у них нет папы, мамы и дяди Орбита.
— И крестного отца Шепота — поддакнул тихушник, старательно улыбаясь юной богине.
— Отвали от моих родственных связей — рыкнул я, крутя головой по сторонам как заведенный — И где белое дерево?
— Можем еще несколько часов крутиться — ответил Злоба, делая новый глоток из флакона с маной — Или до утра. Тут уж как повезет.
— Дерево рандомно выбрасывают в определенную локу или есть какие-то признаки? Привязка к местности?
— Его прячут. Оно не слишком высокое, по сравнению со здешними гигантами, а его еще и в низины размещают обычно. Чтобы издалека увидеть нельзя было. Если можно осложнить жизнь игроку — Бесы это сделают с радостным злобным хихиканьем.
— С радостным злобным хихиканьем — повторила Роска — Ой! Озеро! Озеро! Озеро! Р-р-р-ы-ы-ыба-а-а!
Снова дернувшись, мы посмотрели вперед и обнаружили, что спускаемся по длинному и пологому склону сплошь усыпанному толстым слоем мертвой листвы. В самом низу нечто вроде овального озерца частично скрытого за стволами деревьев великанов и слоем той же листвы. Как вообще Роска умудрилась заметить эту глубокую лужу так быстро? Душа завзятого рыболова подсказала? Мы увидели озеро только после ее оповещения.
— А можно мы остановимся и поймаем пару рыбок? — с такой яркой надеждой вопросила Роска, что буквально рассеяла на несколько мгновений здешнюю вечную тьму.
— Конечно можно — закивал Орбит, почесывая одной рукой затылок, а другой скребя макушку мамонта.
— Эй! — рыкнул я, понимая, что сейчас мне придется сыграть роль злобного отца — Роска, милая, ведь мы должны торопиться и поэтому…
— Белое дерево на берегу озера — воскликнул Шепот.
— …и поэтому можно и порыбачить — закончил я фразу.
— Ура!
— Двуличный папаша — пробурчала с презрением Кирея Защитница, одарив меня нелестным взглядом — Ты ведь не из тех отцов, что гуляют с ребенком в парке, только если там пиво разливное продают?
— Бедная девочка — поддержала ее и Кэлен Ищущая.
— Я вот не такой —
— Рос, знаешь, детей надо поощрять, а их желания поддерживать — робко произнес Док — Давно доказано…
— Себе я тоже кусок белой коры оторву — заметил Бом, неотрывно глядя на нужный нам берег озера.
— Гады! — рявкнул я — И вообще — я супер отец! Нечего тут! Дочь, сразу говорю — времени у тебя будет мало. Злоба, а что там с КЛАУДОМ?
— Ты как всегда вовремя — ответил маг, рукой указывая нам новое направление — Нам можно выдохнуть спокойно и расслабить булки.
— Расслабить булки? — удивленно пискнула Роска.
— Сияющий в небе крест сместился — продолжил Злоба — Кто-то там прицеливается очень тщательно и хочет накрыть определенную область. Наши летающие разведчики сунулись посмотреть на кого нацелена голубиная смерть, но неизвестно кто их тут же сбил магическим ударом. Одно ясно — тот, кто идет следом за пнем и башней, двигается не слишком быстро. Но уверенно. Наши аналитики все ногти от любопытства сгрызли. Спрашивают, не рискнет ли товарищ Шепот собой ради всеобщего блага…
— Не рискнет! — завопил яростно Шепот — Они и мне писали! Ну уж нет! А если я какую-нибудь неизлечимую болезнь подхвачу? Прощай поход? Нет уж! Пусть ищут других камикадзе. Так им и передай!
— В озере ничего не притаилось? — спросил я, глядя, как еще одна стая лохматых черных волков вынырнула из полутьмы, поглядела на нас внимательно, особенно на Роску, а затем развернулась и вновь канула в сумрак.
— Обязательно притаилось — ответил Злоба — Это же Темный Край, Рос. Тут везде что-то живет, пыхтит, строит мерзкие планы и мечтает о миге, когда вцепится кому-нибудь в глотку. Могу вскипятить воду, но вряд ли твоя дочь оценит такую уху…
— Я подстрахую — заверил меня Шепот — Считай меня ниндзя-нянькой на почасовой оплате!
Молча покрутив головой, я устремился за Злобой.
Вскоре мы достигли озерца и остановились в трех метрах от засыпанного листвой берега. На воде разный мусор, там и сям булькало, появлялись быстро расходящиеся и пропадающие круги. Что-то явно обитало в озере. Роска едва не пищала от восторга, собирая удочку с такой молниеносной скоростью, что я и уследить то не мог. Маг Неспящих, прочие из взятой им группы рекрутов, старательно осматривались, буквально сканируя пространство при помощи умений и магии. Похвально. Они куда круче нас, поэтому моя боевая группа смогла расслабиться.
— В таких опасных местах случается очень интересный улов — заметил Бом, задумчиво почесывая зеленую щеку и возвышаясь надо мной как мощная стальная башня — Шепот проследит за Роской, а я прослежу, чтобы ее улов не прошел мимо наших закромов. Эти Неспы такие хитрые…
— Договорились — кивнул я — И за Роской следи, пожалуйста. Боюсь я за дочь.
— Я тоже кусочек белой коры оторву — Кирея не скрывала любопытства, пристально глядя на цель нашего путешествия. Стоящая рядом с ней Кэлен часто кивала.