Затерянный город

Ливадный Андрей Львович

Надеюсь, от нескольких ударов он защитит. На всякий случай я сменил кристаллы хрусталита в «поясе скалолаза» и «непробиваемом наруче».

— Готова… — заметно волнуясь, выдохнула Эвридика.

Камни ниже по склону шевельнулись, из-под них пробилась поросль магических лиан. Ростки подпружинились, готовые в любой момент превратиться в нечто большее.

Не скрою, первый шаг навстречу шеренге «Элитных стражей Акрополя» дался с трудом. В отличие от конструктов, способностью «бесстрашие» меня никто

не наделил.

Склон скользкий от пролитой крови. Повсюду бездыханные тела, раздробленные камни, сломанное оружие, обрывки цепей, погибшая растительность, воронки и подпалины от «метеоритного дождя», причудливо окаймленные инеем, — все это перемешано между собой, а поверх укутано дымкой эктоплазмы.

Шеренга воинов все ближе. Их тяжелая, размеренная поступь, бесстрастные лица, да три ряда копий не внушают оптимизма.

— Стойте! — в одной руке я держу меч, в другой Амулет Хранителя, — его шнурок намотан на запястье.

Конструкты чуть сбавили темп, но не сломали строй. Наконец послышалась команда и они остановились.

— Нам незачем сражаться. Я пробудил город, но мы не враги!

Надеюсь, амулет заставит их подчиниться.

— Уйди с дороги самозванец, или умрешь! — глухо ответил один из конструктов. Внешне он не отличается от других.

— Я здесь по праву! Что нам делить?

— Ты вторгся сюда без права и повода! Город закрыт для посторонних. Таково решение последнего Совета Атлантов.

Уже интереснее.

— Не тебе судить, стражник! Разве не видишь символ власти? — я поднял руку, все еще надеясь на мирное разрешение ситуации. Сияние амулета озарило небольшое пространство вокруг. — Требую защиты и сопровождения. Пусть совет решает, сражаться нам или нет!

Хорошая попытка. Конструкт явно замешкался, слегка склонил голову и замер, словно сверялся в этот миг с каким-то источником данных.

— Идентификация провалена. Код доступа не полный. Ты — самозванец. Убейте его!

Шеренга воинов синхронно шевельнулась, возобновляя движение.

Найг… Я-то всерьез надеялся обойтись без драки. Уже достало отбиваться от сумасшедших неписей.

Никто из конструктов даже не попытался встать на мою сторону. В фоне промелькнуло системное сообщение:

Попытка воздействия на разум провалена.

Отношение с «Элитными стражами Акрополя» ухудшились.

Текущий статус — непримиримая вражда.

…

— Дэн, уходи! — встревоженный голос Ветты плеснулся в боевом чате, следом свистнула стрела и справа от меня привставший из-за камней «демон», рухнул замертво, мешковато покатившись вниз по склону.

Я резко отпрянул, уклоняясь от синхронного глубокого выпада нескольких

конструктов. Наконечники их длинных копий лишь высекли искры в том месте, где я стоял секунду назад.

Навстречу шеренге метнулись лианы. Стелющиеся вдоль земли плети магических растений с завидной точностью проскользнули в небольшой зазор под щитами и мгновенно оплели ноги стражников, заставив их сломать строй, — некоторые еще двигались, другие же невольно остановились, пытаясь освободиться от растительных пут, а один из конструктов и вовсе упал, не удержав равновесие.

— Поберегись! — выкрикнул Ярослав.

Вниз покатилась каменная глыба. Подскакивая на неровностях, она ударила в щиты, сбив с ног еще одного биомеханического воина.

Используя выигранные секунды, я быстро отступил наверх.

Шансов у нас немного. Теснину удержим, но долго ли? Конструктам придется перестроиться, узость бреши не даст им использовать численное превосходство. Но наши силы уже на исходе. Все смертельно устали, зелий восполнения и лечения практически не осталось.

— Отличное решение, — я похлопал Ярослава по плечу. — Отходим выше!

— Дэн, так мы сдадим позицию!

— Ничуть! Идея с камнями хороша! Используем ее!

— Да я едва сдвинул ту глыбу! И больше подходящих обломков нет!

— Ну, так создадим их! — я указал на высокую, пронизанную трещинами стену, изрядно пострадавшую под атакой циклопов. — Эври, ты сможешь использовать силу растений?

— Как?!

— Прорасти их в трещинах! Чтобы они расширяли их, как клинья в древней каменоломне! Тогда глыбы начнут откалываться от стены!

Эвридика мгновенно подхватила мою мысль.

* * *

Бой рваный. Сознание уже не может запомнить всех подробностей схватки. Реальность воспринимается фрагментами, потому что усталость быстро доходит до предела абсолютного изнеможения…

…Цепкие лианы стремительно тянут меня вверх по склону.

Кровь заливает глаза. «Hp» практически на нуле. Броня прорублена в нескольких местах.

Грациозный силуэт Ветты, частые хлопки тетивы, Эвридика, подающая ей стрелы, — все это скользит на размытой болью границе восприятия.

Движение лиан, в буквальном смысле выдернувших меня из-под смертельного добивающего удара, остановилось. Лурье уже рядом, подносит к моим разбитым губам фиал с зельем исцеления.

Миг и все резко меняется.

Контраст ошеломляющий. Дикая боль стихла, ей на смену пришла бодрость, словно я только что вернулся с отдыха. Сознание прояснилось, мышцы вновь налились силой.

Жесть полная… Никак не могу привыкнуть к такого рода коллизиям, и даже думать опасаюсь, какие стрессовые нагрузки испытывает организм при мгновенном переходе от одного состояния к другому.