Затерянный мир
Шрифт:
– Это точно? – спросила Элфи.
– Да, и вот почему. – Жеребкинс постучал по экрану, увеличивая часть крыши «Каса Мила».
Элфи несколько секунд разглядывала изображение, но ничего особенного не заметила.
Жеребкинс снизошел до подсказки.
– Это – здание, построенное по проекту Гауди. Тебе нравится Гауди? Он создал несколько прекрасных мозаичных панно.
Элфи присмотрелась.
– О небо! – воскликнула она. – Не может быть!
– Еще как может! – рассмеялся Жеребкинс, увеличив мозаичное панно так, чтобы
На панно были изображены две фигуры, выходящие из темной дыры посреди неба. В одной из фигур безошибочно узнавался демон, в другой, не менее безошибочно, – Артемис Фаул.
– Но это просто невозможно! – сказала Элфи. – Дому не меньше ста лет!
– Вся штука во времени, – ответил Жеребкинс. – Гибрас находится вне реального временного потока. Демон, сорвавшийся с острова, бороздит годы и века, словно отважный мореплаватель. Тот, что появился в Барселоне, очевидно, прихватил Артемиса с собой. Можно предположить, что они материализовались перед одним из художников Гауди или перед самим мастером.
Элфи побледнела.
– Ты хочешь сказать, что Артемис…
– Нет, сейчас Артемис дома, в собственной постели. Мы изменили орбиту спутника, чтобы не спускать с него глаз круглые сутки семь дней в неделю.
– Но… это его путешествие… Как такое возможно?
Жеребкинс промолчал, и слово взяла Виниайа.
– Отвечу я, потому что Жеребкинс не любит признаваться в этом. Мы не знаем, Элфи. Многие важные вопросы остались без ответа.
Поэтому мы и пригласили тебя.
– Почему? Я ничего не знаю о демонах. – Верно, – кивнула Виниайа, – но ты многое знаешь об Артемисе Фауле. По моим сведениям, ты поддерживаешь с ним связь. Элфи пожала плечами.
– Ну, я не сказала бы, что мы…
Жеребкинс смущенно кашлянул и открыл звуковой файл.
«Привет, Артемис, – услышали все голос Элфи. – У меня возникла небольшая проблема, может быть, ты сумеешь мне помочь». «Буду рад, Элфи, – раздался голос Артемиса. – Надеюсь, проблема окажется достаточно сложной».
«Я охочусь за одним пикси, но он очень хитер…»
Жеребкинс закрыл файл.
– Думаю, этого достаточно, чтобы утверждать, что вы с ним и впрямь поддерживаете связь.
Элфи глуповато улыбнулась – оставалось только надеяться, что никто не поинтересуется, каким образом у Артемиса оказалось устройство связи с волшебным народцем.
– Ладно, признаю, я иногда звоню ему. Чтобы знать, чем он занимается. Ради всеобщего блага.
– Нас не интересуют причины, – сказала Виниайа. – Мы просто хотим, чтобы ты еще раз связалась с ним. Отправляйся на поверхность и узнай, как ему удается так точно предсказывать место и время появления демона. Судя по расчетам Жеребкинса, следующее пришествие должно состояться через шесть недель, и нам хотелось бы знать точное место.
Элфи не стала торопиться с ответом. – В каком качестве я должна вступить в контакт с Артемисом?
– В качестве капитана полиции. В
– Предлагаете мне стать шпионкой?
– Верно, шпионкой. С высокой оплатой за сверхурочные и хорошей медицинской страховкой. Элфи кивнула на Мульча.
– А что будет с моим партнером?
Гном вскочил на ноги.
– Я не хочу в шпионы! Слишком опасное это дело. Но… – он лукаво подмигнул Жеребкинсу, – я готов быть вашим консультантом. Хорошо оплачиваемым.
Виниайа нахмурилась.
– Мы не готовы выдать Рытвингу визу на поверхность…
Мульч пожал плечами.
– И не надо. Я, знаете ли, терпеть не могу выбираться наверх. Слишком близко к солнцу, а у меня очень чувствительная кожа.
– Но мы готовы компенсировать ему потерю заработка.
– Не знаю, хочу ли я снова надеть форму, – сказала Элфи. – Мне нравится работать с Мульчем.
– Давай считать время, которое понадобится тебе на эту операцию, испытательным сроком, – предложила Виниайа. – Сделай это доя нас, а потом уже решай, хочешь ли и дальше работать с нами.
Элфи снова задумалась.
– Какого цвета форма?
Виниайа улыбнулась.
– Матовая черная.
– Хорошо, – сказала Элфи. – Договорились.
Жеребкинс обнял ее.
– Я знал, что ты согласишься! Ни минуты не сомневался. Я им сразу сказал: Элфи Малой не сможет отказаться от приключения!
Виниайа торжественно отдала честь.
– Добро пожаловать в нашу команду, капитан Малой. Жеребкинс закончит инструктаж и выдаст обмундирование. Надеюсь, контакт с объектом состоится при первой же возможности. Элфи тоже отдала честь.
– Конечно, майор. Благодарю за доверие, майор.
– А теперь прошу меня извинить, – сказала Виниайа. – Мне предстоит разговор с пикси, которого нам удалось внедрить в гоблинские триады. Ему пришлось полгода проходить в чешуйчатом комбинезоне, и бедняга начал сомневаться в собственной видовой принадлежности.
Виниайа повернулась, взмахнув гривой прекрасных серебристых волос, и вышла. Автоматические двери почти бесшумно закрылись за ней.
Жеребкинс кинулся к Элфи и заставил ее встать с дивана.
– Мне столько нужно тебе показать! – затараторил он. – Местные офицеры очень милы, вот только немного, знаешь ли, консервативны. Они, конечно, охают и ахают, однако никто не может оценить меня по достоинству так, как ты. Знаешь, у нас есть собственная посадочная площадка для шаттлов! А какая экипировка у разведчиков! Технические характеристики просто невероятные. Вот погоди, увидишь новый защитный костюм, сама поймешь. А шлем! Элфи, эта штука самоходная. Я установил под оболочку несколько мини-ускорителей. Летать он, конечно, не может, но может прыгнуть, куда прикажешь. Только настоящий гений мог создать такое потрясающее устройство!