Затерянный мир
Шрифт:
– Тсс, барышня, – шикнул на нее Дворецки. – Он думает.
Артемис дал себе двадцать секунд на мозговой штурм, и придуманный им план был далек от совершенства.
– Хорошо. Элфи, ты должна унести нас отсюда.
Элфи быстро произвела расчеты в уме.
– Придется сделать два перелета. Возможно, три.
– На это нет времени. В первую очередь нужно унести бомбу. В здании слишком много людей. Я должен улететь вместе с бомбой, потому что я, возможно, смогу ее разрядить. Демоны тоже должны улететь –
– Я не могу тебе этого позволить, – возразил Дворецки. – У меня обязательства перед твоими родителями.
Артемис был непреклонен.
– Я возлагаю на тебя другие обязательства, – сказал он. – Позаботься о Минерве. Обеспечь ее безопасность, пока мы не встретимся.
– Попроси Элфи унести бомбу в море и сбросить, – предложил Дворецки. – Спасательную экспедицию сможем организовать чуть позже.
– Будет слишком поздно. Если мы не уберем отсюда демонов, взгляды всего мира будут направлены на Тайбей. Кроме того, в море полно рыбацких лодок. Нет, я предлагаю единственный выход. Я не прощу себе, если люди или демоны погибнут, хотя я мог это предотвратить.
Дворецки и не думал сдаваться.
– Послушай самого себя. Ты говоришь как… добропорядочный юноша. Ты ничего не добьешься лично для себя!
У Артемиса не было времени на проявление эмоций.
– Как говорил Г. П. Вудман, старина, «Время идет, и нам пора уходить». Элфи, привяжи нас к своему ремню, всех, за исключением Дворецки и Минервы.
Элфи кивнула, хотя она все еще не отошла от контузии. Она сняла несколько отрезков троса, намотанных вокруг талии, пожалев о том, что Жеребкинс не выдал ей один из своих лунных поясов. Лунный пояс – это устройство, которое генерирует вокруг себя и того, на ком находится, поле с пониженной силой тяжести.
– Под мышками, – объяснила она Номеру Первому. – Потом застегни, чтобы образовалась петля.
Дворецки помог Артемису привязаться.
– Все, Артемис, клянусь, с меня хватит. Ухожу в отставку, как только мы вернемся домой. Я старше, чем выгляжу, и гораздо старше, чем чувствую. Больше никаких планов и заговоров. Обещаешь?
Артемис заставил себя улыбнуться.
– Я просто собираюсь перелететь на крышу соседнего здания. Если не смогу обезвредить бомбу, Элфи унесет ее в море и постарается найти безопасное место.
Они оба знали, что Артемис лжет. Если он не сможет обезвредить бомбу, времени на поиски безопасного места не останется.
– Возьми, – сказал Дворецки, протягивая ему плоский кожаный футляр. – Мои отмычки. По крайней мере, сможешь добраться до механизма.
– Спасибо, старина.
Элфи не могла пожаловаться, что ей придется нести слишком легкий вес. Номер Первый и Кван висели у нее на ремне, а Артемис обхватил ее спереди.
– Так, все готовы? – спросила
– Жаль, что ко мне не вернулась магия, – проворчал Кван. – Я мог бы снова превратиться в статую.
– Испуган, – пробормотал Номер Первый. – Потрясен. Струсил. Дрожу как заячий хвост.
– Фразеологизмами заговорил? Молодец, – похвалил Артемис.
Их неуместную беседу прервал Дворецки:
– Соседнее здание. Дальше лететь не нужно. Снимешь крышку и доберешься до взрывчатки. Просто вырви детонатор, если не будет другого выхода.
– Понятно.
– Ладно. Прощаться не буду, просто пожелаю удачи. Увидимся, как только я смогу убедить полицейских, что мы не причастны к этим событиям.
– Тридцать минут, даже меньше.
Минерва, последние несколько минут стоявшая с виноватым видом в сторонке, подошла к ним.
– Прости меня, Артемис. Я не должна была приближаться к мистеру Конгу.
Дворецки отодвинул ее в сторону.
– Да, не должна была, но сейчас не время извиняться. Просто встань рядом с дверью и постарайся выглядеть невинной.
– Но я…
– Невинной! Выполняй!
Минерва подчинилась, вовремя сообразив, что сейчас не самый подходящий момент, чтобы спорить с этим человеком.
– Отлично, Элфи, – сказал Артемис. – Взлетаем.
– Есть, командир. – И Элфи включила свой ранец.
Крылья некоторое время боролись с дополнительным весом, двигатель нехорошо вибрировал, заставляя Элфи тревожиться, но вскоре справился с нагрузкой и поднял их всех над полом.
– Так. Кажется, все в порядке, – сказала Элфи.
Дворецки подтолкнул их к окну. Затея была настолько рискованной, что он не мог поверить, как согласился на такое. Но времени на обсуждение не было – либо действовать, либо умереть.
Подняв руку, телохранитель дернул защелку окна. Двухметровая панель отошла целиком, и в здание с воем ворвался высотный ветер. Под такой атакой стихии все сразу же оглохли от шума и почти ослепли от слез. Было трудно кого-нибудь увидеть и еще труднее услышать.
Элфи с трудом вылетела из здания. Еще чуть-чуть – и мощный ветер унес бы их прочь, однако Дворецки успел в последнее мгновение удержать их.
– Лети по ветру, – крикнул он Элфи, разжимая пальцы. – Постарайся спускаться плавно.
Элфи кивнула. Двигатель крыльев отключился на мгновение, и они провалились на два метра вниз.
У Артемиса к горлу подкатила тошнота.
– Дворецки! – окликнул он, с трудом перекрикивая вой ветра. Голос его в эту минуту вдруг стал совсем мальчишеским.
– Да, Артемис?
– Если что-нибудь случится – все равно, как это будет выглядеть, – дождись меня. Я обязательно вернусь. Я верну их всех.
Дворецки едва не выпрыгнул в окно.
– Артемис, что ты задумал? Что собираешься сделать?