Затерянный замок
Шрифт:
— Нашествие тварей?.. — помрачнел наемник. — Паршиво… Это сколько ж народу поляжет?..
— Может, и нисколько, — отпил еще глоток эля Дорек. — Этот парень, коли свой огненный дождь подготовить успеет, всех тварей за раз пожжет, как в Лэре сделал. Он крутой! Слышь, чего утворил вчерась? Наш глава сдуру на него заказ принял, еще не зная, на кого принимает, не ведал, что без него Таламар сгинет. Ну, Кейсав и пришел его уму-разума поучить… Так поучил, что мы все обосрались. Но почти никого не убил, за что ему спасибочки.
— Эта какая же паскуда его заказала?! — возмутился
— И мы так подумали, — кивнул убийца. — Купец Лаграм, сын Орхада, это сделал. В тот же день сбег он из Таламара, знал, видно, что с ним будет, коли мы узнаем, кого он заказал и зачем. Мы во все города Дэлоуэ письма подметные направили, не спрячется, гнида, отловим. И на кол посадим! Али колесуем.
— Да я б его над муравьиной кучей голым привязал, да еще б и медом обмазал, чтоб подольше мучился! — выплюнул наемник. — Это ж какой сукой надо быть, чтобы человека, который весь город спасти может, убить?!
— Да его поди убей! — нервно хохотнул Дорек. — В него тридцать лучников палили, а ему хоть бы что. Весь огнем покрытый, стрелы в нем и сгорали. А уж как бойцов наших расшвыривал — любо-дорого посмотреть! Это ж он всех пиратов на побережье порешил, ни одного не осталось! И банд разбойников несчитано положил. Ученица его тоже девка резкая. Разбойников, говорят, она пожгла, никого не пожалела.
Он ненадолго замолчал, допил эль и махнул слуге, чтобы принес еще. Тот тут же выполнил заказ.
— Но гляди, коли к нему наймешься, будет трудно, — добавил убийца. — У него в соседях Зуко, барон Лонгарский. Этот точно полезет, ему ж все по хрену. Совсем долбанутый. А поселился мастер Кейсав в призрачном замке, который черный, как ночь. Видал, небось, его башни с тракта хоть раз.
— Видал, — подтвердил наемник. — Знать, открыли замок-то? А то говорили, что его никто не откроет…
— Он от Древних. И токо колдуны открыть могут. А мастер колдун еще тот.
Дверь таверны распахнулась, и в зал вошел совсем еще молодой парень в сопровождении симпатичной девки. И он, и она были одеты в комбинезоны Древних, Байра сразу узнал их и присвистнул — это кто ж такой борзый, что рискует такое на себе таскать, не боясь, что отберует?
— Мастер Кейсав и госпожа Сейла, — прошептал Дорек. — Не гляди, что такие молодые на вид, они всех в этой таверне как котят передавят и не запыхаются.
— А на вид обычный молодой парняга… — удивился Байра.
— Ты ему в глаза загляни и все сразу поймешь. Ему все побоку.
— Погляжу, коли наймемся.
Чародеи, тем временем, подошли к стойке и что-то сказали бармену. Тот сразу оживился, после чего велел слугам выдвинуть помост, на котором обычно стояли ищущие себе воинов. Наемники сразу поняли, что происходит, и с интересом уставились на возможных нанимателей. Кейсав с Сейлой взошли на этот помост и подождали, пока разговоры стихнут.
— Добрый день, уважаемые воины! — поклонился молодой чародей. — Мое имя — Кейсав, ученик Фаэра. Думаю, вы обо мне слышали.
— Это ты, что ль, Лэр от тварей оборонил? — спросил высокий черноволосый наемник, которого
— Я, — не стал скрывать Кейсав. — И пиратов тоже я. А вот разбойников большей частью моя ученица Сейла положила.
— И чего же тебе надобно от нас, колдун?
— Гарнизон в замок Наэрта. Тот самый черный призрачный замок, который многие видели с торгового тракта. Ну и сообщить тем, кто еще не знает, что весной ожидается нашествие тварей на Таламар. Встречать придется всем, кто способен держать оружие, и отбиваться, пока я сплету заклятие их уничтожения. Его заранее не создать, потому мне понадобится время. Где-то тридцатая часть дня, может, немного меньше.
— Нашествие?! — как-то сразу поверили воины, понимали, что в таком вопросе лгать им не будут.
— Да, нашествие, — подтвердил чародей. — Поэтому всех, кто не наймется ко мне, готов нанять Совет Мастеров. За хорошие деньги.
— Подтверждаю, — вышел на помост Киран, мастер тайных дел, которого в Таламаре знали все. — Командиры отрядов получат по сто пятьдесят золотых в год, остальные по сто.
— А я буду платить своему гарнизону ровно в два раза больше, но нанимаю под чародейскую клятву верности, — добавил Кейсав. — Пожизненно. Каждый воин получит дом или покои в замке, по желанию.
Наемники загудели, переглядываясь. Условия были не просто хорошими, они были царскими, о таких наймах здесь и не слышали. Особенно поражали дома. Это значило, что можно брать с собой семьи, у кого они имелись. И старость теперь будет, где доживать.
— Но у меня есть проблема, — снова заговорил чародей. — Мой замок расположен по соседству с владениями барона Лонгарского, а это значит — постоянные проблемы, о Зуко вы все слышали.
— Да кто ж об этой гниде не слышал?! — хохотнул Меран, капитан отряда «Белых Волков». — Вы б его прибили, мастер!
— Доведет, прибью, — заверил Кейсав. — Второй вопрос. Мне нужны переселенцы, но толковые, не пьяницы и не лентяи. Землю плодородную и выходы к морю для рыбацкой деревни я им обеспечу. Дома построю. Кто может подсказать, кого брать?
— Да чего ж подсказывать? — заговорил Байра. — На окраине, возле Шестой торговой площади как раз собирается переселенческий караван Костаса Хромого, мужик толковый и трудолюбивый, разорился просто, покойная жена у него транжира была, вот бедняга и влетел. Он к себе в караван оболтусов не берет, собирает толковых крестьян и ремесленников, у которых беда случилась. Они за шанс на новую, да еще и сытую жизнь горы свернут.
— Вы кто?
— Капитан наемного отряда «Горных Медведей», Байра, сын Кхада. В отряде четыре десятка ветеранов и два десятка новичков. Обучены осаде и защите от осады. Умеем на стенах стоять. Но и копейный бой знаем.
— Хотите наняться? — поинтересовался Кейсав. — Мне ваш отряд как раз советовали.
— Да, я знаю этот отряд, очень неплох, — вмешался Киран. — И тоже советую.
— Условия устраивают? — посмотрел на Байру чародей.
— А то! — хмыкнул наемник. — И клятву дадим, не обломимся. Но нас маловато для гарнизона, возьмите вон еще отряд Мерана, мы с ним старые приятели, сработаемся.