Завещание сталкера
Шрифт:
– Оно приближается.
– Вижу, – спокойно ответил Монгол. – Попробуем вернуться?
Алекс уже знал, чем все закончится.
– Нет, уж лучше аномалия, чем кровососы, – ответила Мэг.
– Тогда вперед. Посмотрим, что там за чудеса.
– Подожди. Сквозняк. – Девушка ухватила Монгола за руку. – Чувствуешь сквозняк? Где-то должен быть выход на поверхность. Недалеко.
– Попробуем поискать.
Мэг кивнула.
– Я иду первый, – привычно констатировал Монгол.
Старатели
– Монгол, тут поворот. – Мэг, которая шла справа, нащупала рукой проем в стене, загороженный решеткой. – Это вентиляционный отсек. По нему можно подняться вверх.
– Ага, хорошо бы еще знать, что там наверху… ну-ка, пусти меня.
Военный старатель подцепил прикладом автомата край решетки и навалился на оружие всем телом. Болты со скрипом начали поддаваться, не хватало самой малости – чуть большего усилия и минуты времени. Синий туман был уже в сорока метрах, он по-прежнему выглядел как очень слабое свечение, но уже подбирался к воле застрявших в тоннеле людей. Алекс почувствовал, как едва заметное шипение подкатывает к ушам, проникает невидимыми нитями в мозг и пытается подчинить его себе. Страх отступал, оставалось лишь муторное влечение во тьму, которому невозможно было сопротивляться. Монгол в последний раз ударил по решетке, окончательно выбивая ее из креплений, теперь можно было протиснуться в узкий лаз, который уходил куда-то вглубь стены.
– Мэг, давай, – выдавил старатель, но, оглянувшись, девушки за своей спиной не обнаружил. Очертания ее фигуры уже сливались с тихим синеватым туманом в двадцати метрах от Монгола. – Мэг!
Мэг смотрела куда-то мимо Монгола. На секунду в ее глазах загорелся огонек жизни.
– Алекс? Алекс, что ты здесь делаешь? Уходи сейчас же!
– Мэг! – еще раз позвал Монгол. – Мэг, очнись!
Больше всего Алексу сейчас хотелось броситься к сестре и обнять ее. Попасть вместе с ней в туман, пусть, только, чтобы быть рядом с ней. Но он знал, что не сможет этого сделать, он всего лишь призрак.
«Я приду за тобой! – мысленно пообещал Алекс. – Обязательно приду!»
– Алекс! Уходи, слышишь? Ты уже не сможешь мне помочь! – крикнула девушка, голубой свет подобрался к ней почти вплотную. – Я умираю. А ты должен жить, слышишь? Уходи! Ты должен жить!
Она медленно пошла дальше, прямо в объятья аномалии. На самом краю голубой дымки сестра повернулась.
– А впрочем, Алекс, если ты будешь здесь, то забери «поле артефактов» себе. Это ведь я его нашла, а значит, я имею на него право. Я завещаю его тебе, слышишь? Я, научный старатель Мэг, перед смертью, находясь в здравом уме и твердой памяти, завещаю найденное мной «поле артефактов» своему брату Алексу. Да будет так!
На прощание девушка махнула брату рукой и навсегда исчезла в синем тумане.
К своему удивлению, Алекс не проснулся, картинка лишь помутнела, позади послышалось шуршание.
– Вперед! – скомандовал себе Монгол чужим голосом. – Вперед! Видимо, его разум боролся с зовом тумана. Движения были медленными и неточными.
Чтобы влезть в лаз, Монголу пришлось сбросить все лишнее: рюкзак, автомат, контейнеры для артефактов. Для него сейчас главным было одно – выбраться из туманного плена, сорвать с глаз пелену и оказаться в собственном, никем не покоренным уме.
Алекс вздрогнул: мимо него с подвыванием и уже без видимой агрессии прошел кровосос, даже выйдя за пределы тоннеля, он не смог разорвать связь с пришедшим туманом.
Теряя сознание, Алекс увидел, как туман поравнялся с шахтой и начал вползать
Для ночевки выбрали чердак деревянного дома, обветшалой двухкомнатной избенки с толстой печной трубой. Одна стена была изъедена зеленым грибком, окон не было вовсе, а межкомнатные перегородки, пережившие не одну баталию, были нашпигованы свинцом и покрошились от разрывов гранат. Короче, изба доживала свой век, ей оставалось лишь окончательно завалиться набок, и дело с концом. Однако Крюк сразу же выделил ее из всех прочих удачным расположением – на небольшом возвышении, так что с крыши можно было разглядеть чуть ли не всю деревеньку. Ночь предстояла беспокойная, недавно состоявшийся выброс погнал из центра Зоны к окраинам целое море тварей, и по времени достичь локации они должны были как раз заполночь. «Анархия» предусмотрительно сняла с границы военных складов, той, что обращена к Припяти, свой блокпост – оно и понятно, зачем отбивать атаку тварей, тратить патроны и терять людей, когда большая часть нечисти пройдет локацию насквозь и натолкнется как раз на лагерь «Альфы», их злейшего врага. Гораздо проще поутру зачистить тех, кто останется. Так что тем немногим, кто рискнул остаться вне укрепленных стен базы «Анархии», могло прийтись нелегко, но Крюк был настроен оптимистично.
Крупные мутанты – гиганты и стаи кабанов, способные развалить дом, предпочитают обходить деревни, их вотчина – открытая местность. Остальные, за исключением кровососов, не смогут добраться до засевших на чердаке людей, а кровососы вряд ли станут ломиться в закрытые двери, предпочтут затаиться в соседних домах и атаковать старателей, когда те выйдут из своего убежища. За ночь можно было не волноваться, а утро, как известно, вечера мудренее.
Нести вахту было решено по двое, сначала Макс и Санитар, потом Серый с Даном, а самые неспокойные утренние часы взяли на себя Крюк и Птица. Пока обходилось без тяжелых ранений, зато мелких было на любой вкус, поэтому, прежде чем отойти ко сну, пришлось перевязаться вдоль и поперек. Санитар колдовал над каждой раной, словно она смертельна, видимо, у Доктора он зря времени не терял, но справедливости ради надо сказать, что результат его действия возымели и к утру все чувствовали себя абсолютно здоровыми.
Вокруг дома всю ночь шла ожесточенная борьба – мелкие мутанты вели битву за жизнь. Гон после выброса постепенно терял свою силу, заставляя стаи собак и плотей оседать на занятых территориях, где им тотчас же приходилось воевать между собой за право быть хозяевами. Звериные рыки, крики, вой и предсмертные стоны не прекращались ни на секунду, в этой схватке никому не было дела до затаившихся наверху людей.
Шум борьбы затих только к самому утру, когда одна из сторон одержала победу. Какая, было не важно, хоть тех, хоть других предстояло убрать по выходе из своей ночлежки. Крюк как раз пытал отдохнувшего Птицу насчет всех известных ему загадок Зоны: когда еще удастся побеседовать с яйцеголовым в тихой спокойной обстановке? Правда, умник тоже в долгу не оставался – пытал Крюка насчет «пугала», Рыжего леса и прочих старательских знаний, до которых пока не добрались ученые. Где-то в середине беседы Крюк, как бы невзначай, задал вопрос о «выжигателе мозгов» – том самом, что располагался над Рыжим лесом под Припятью.
О том, что антенны, подающие излучение на окружающие их территории, были делом рук военных, знали все, по крайней мере, в старательских кругах это считалось аксиомой, не требующей доказательств. Да и как думать иначе, если построены они были между первой и второй катастрофой, когда доступ на территорию Зоны отчуждения был их исключительной привилегией? Не подвергалось сомнению и то, что когда-то, еще до всем известной аварии на ЧАЭС, здесь, в подземных бункерах, располагались секретные части стратегических вооруженных сил. От них в наследство Зоне достались множественные подземные тоннели и комплексы, ныне заброшенные, плохо изученные и оттого очень опасные. Даже саму аварию и последовавшую за ней вторую катастрофу приписывали какому-то неудачному эксперименту, проводившемуся военными в своих засекреченных лабораториях. Все это было не важно, важно было то, что теперь радары военных работали на полную мощность, накрывая Рыжий лес и закрывая проход к ЧАЭС с южной и западной сторон.