Завет

Се Эн

— Живой.

— Очень жаль. Ну так что?

— По рукам. Где искать твоего друга?

— Не так шустро. Он сам тебя найдёт в своё время.

— И как ты это себе представляешь?

— Очень просто.

— Только не говори, что он придёт в центральный офис инквизиции и сдастся.

—

Я всё устрою. Это всё, что тебе нужно знать.

В трубке зазвучали долгие гудки. Каин бросил мобильник на стол.

— Отпусти его.

Кармен выпустила Дмитара из захвата и толкнула к стене.

— Вы точно конченые, — сказал он, одёрнув футболку.

Он сел на стул и скрестил руки на груди.

— Не напрягайся, мы уже уходим, — сказала Кармен. — На этот раз окончательно.

— Даже не верится.

* * *

Они шли вдоль разбитой дороги.

— Я так понял, в наркоте ты разбираешься, — сказал Каин.

— Десять лет в военной полиции не прошли даром, — ответила Кармен. — И ещё пять в отделе по борьбе с наркотиками.

Каин чуть обернулся.

— Похоже, за нами следят, — сказал он.

Автомобиль следовал за ними уже некоторое время. Он медленно ехал вдоль тротуара, держась на большом расстоянии.

— Что будем делать?

— Идём дальше. Может, отстанут.

Внезапно двигатель заревел громче.

— Ложись!

Засвистели пули. Каин перекатился, вытащил пистолет и несколько раз выстрелил в ответ. Машина завихляла, снесла мусорный бак и свернула за угол.

— Можно пройти через переулок. — Кармен ткнула стволом пистолета в промежуток между домами. — И перехватить.

— Давай туда!

Высунувшись из-за угла, он вскинул пистолет, но тут же отпрянул — в кирпич ударили пули. Каин стёр крошку с лица и прижался спиной к стене. Он выжидал, зная, что возможность вступить в бой скоро появится.

Очередь стихла.

Каин приготовился к атаке, но Кармен оказалась быстрее. Несколькими выстрелами она нейтрализовала сидящих внутри. Машина врезалась в бетонный отбойник и остановилась. Из продырявленного бака начал вытекать бензин.

Водитель навалился на руль, залив приборную панель кровью. Стрелок открыл дверь и попытался доползти до упавшего пистолета-пулемёта. Каин отбросил оружие в сторону носком ботинка.

— Прикрой, — сказал он, вернув пистолет в кобуру.

Каин перевернул стрелка на спину. Изо рта у него шла пена, он задыхался, дёргался и пытался кричать. Зрачки сильно расширились, глаза вращались в орбитах. Через несколько секунд стрелок умер.

— Чёрт, не успели, — Каин вытер испачканную кровью руку носовым платком. — Что скажешь?

— Похоже на отравление цианидом.

— Надо будет сообщить Виктору.

— И перебраться с базы куда-нибудь ещё. Иначе проснёмся среди руин или опять поучаствуем в гангстерских разборках.

— Этих парней хорошо замотивировали, иначе они не прибегли бы к яду.

— Или это Дмитар решил подтянуть друзей.

— Не похоже, что у него есть такие друзья.

Кармен указала куда-то в сторону.

— Смотри.

Там стоял гомункул,

который жестами предлагал им подойти.

Он выглядел как яйцо с короткими тонкими конечностями. Лицо располагалось где-то в районе груди, в складках голубоватой морщинистой шкуры. Под громадными красными глазами виднелся плоский нос с широкими вертикальными ноздрями, ещё ниже — безгубый рот с оскаленными зубами. Трёхпалая когтистая рука продолжала манить их к себе.

Они были рабами-учёными, сбежавшими из Нижнего города и обретшими некое подобие свободы. При этом гомункулы славились своим коварством и не доверяли чужакам, предпочитая селиться небольшими анклавами на полузаброшенных окраинах Офенпешта, где до них никому не было дела. Местные почти не взаимодействовали с ними, исключение составляли лишь воротилы преступного мира.

— Быстрее, — прохрипел гомункул. — Вам тут не рады.

— Это уж точно, — ответила Кармен.

* * *

Этот бар был местом встреч местных аферистов. Они вечно находились в поиске организатора — того, кто разработает операцию, разъяснив исполнителям всё до мельчайших деталей. А поскольку ни один серьёзный организатор не будет связываться со всякими непрофессиональными делягами, они начинали искать его сами, сочиняя нелепые байки о своих похождениях. В таких местах постоянно ошивались полицейские осведомители, выискивая рыбу покрупнее.

В баре кучковались юнцы, делающие первые шаги в своей криминальной карьере. Рожи тупые, руки спрятаны в карманы курток, прыщавые лбы скрывали яркие повязки, утверждающие принадлежность к той или иной банде. Они многозначительно кивали друг другу и показывали непонятные жесты с экспрессией мастурбирующих идиотов, гордо расхаживали по помещению и прислонялись к стенам. Взгляд мутных, отъехавших глаз, полных тупой ненависти, бродил по помещению в поисках лёгкой добычи. Которой тут, впрочем, быть не могло.

У завсегдатаев взгляд был другим, иронично-бестолковым. Они сходу записали Кармен и Каина в напряжные и дел с ними решили не иметь. Что их вполне устраивало.

Столпившаяся вокруг стола группа мантисов даже не соизволила обратить на них внимания. Их больше занимала какая-то схема, которую чертил на столе главарь. Презрев условности, он выцарапывал её на столешнице шипастой лапой.

Большинство посетителей общалось друг с другом на пришедшем из Цислейтании ротвильше, который претерпел значительные изменения и был мало понятен посторонним из-за обилия эрративов[1] и местечкового сленга.

— Никто даже не заинтересовался перестрелкой, — шепнула Кармен.

— Здесь это обычное явление. Всё равно полиция не приедет, скорее всего.

Следуя за гомункулом, они прошли в коридор, расположенный в задней части здания. Большая часть тусклых лампочек была разбита и едва разгоняла мрак. Каин заглянул в одну из приоткрытых дверей. Из расположенного в дальней стене окна на него уставился громадный глаз с продолговатым горизонтальным зрачком.

— Ты не на экскурсии, вампир, — сказал гомункул и захлопнул дверь у него перед носом. — Иди за мной и не лезь не в своё дело.