Заветный талисман
Шрифт:
Грейси в ужасе взглянула на отца:
— Дженни уезжает? Навсегда?
— Она возвращается домой, в Сан-Антонио, — ответил Эван, стараясь скрыть терзающую его боль.
— Но она не может. — В глазах Грейси был настоящий ужас. — Она ведь помогает мне шить мою часть одеяла.
Это было последнее, о чем Эван хотел сейчас думать, но он должен был поддержать дочь.
— Не переживай, моя хорошая, мы что-нибудь придумаем. Тебе поможет кто-нибудь другой.
— Но я не хочу никого другого, — всхлипнула Грейси, бросаясь в
Эван прижал девочку к себе, чувствуя, как маленькое сердце сотрясается от рыданий. Он еще никогда не видел, чтобы Грейси так горько плакала.
— Все будет хорошо, моя хорошая. Я здесь, с тобой. Я всегда буду рядом с тобой.
— Я точно знаю, она хочет быть с нами. У нее нет семьи, которая любила бы ее так же сильно, как мы. Кто позаботится о ней, кроме нас?
Эван поморщился, вспомнив слова Дженни о том, что у ее матери никогда не было на нее времени, и страх, отразившийся на ее лице при звонке сводного брата.
— Она сказал, что хочет учить детей.
Интересно, волнует ли Дженни, скольких людей она сделает несчастными, если уедет?
Син положил руку на плечо внучки:
— Я приготовил для тебя все, что ты любишь.
Грейси печально взглянула на тарелку, полную фруктов, тонко нарезанного сыра и крекеров, и покачала головой:
— Нет, спасибо, я лучше пойду делать домашнее задание.
Эван смотрел на ее поникшие плечики.
— Попозже я зайду к тебе, — пообещал он, дождался, когда Грейси выйдет из комнаты, и повернулся к отцу: — Отъезд Дженни разбивает ей сердце, и я не знаю, что делать.
— А как насчет твоего собственного сердца, сынок? — спросил Син, внимательно глядя на него.
— Какая разница? — Он не желал обсуждать свои чувства. — Дженни уезжает, и я не могу ее остановить.
— Может, ты просто приложил недостаточно усилий?
— Поверь мне, я сделал все, что мог. Я даже напомнил ей о том, как ее отъезд расстроит Грейси, но это ничего не изменило.
— Я не могу поверить. Наверное, произошло что-то еще, о чем ты не знаешь. Дженни не из тех девушек, которые сближаются с парнем, а потом сбегают.
Эван вспомнил ночь, которую они провели вместе. Тогда в ее глазах он видел отражение чувств, которые переполняли его самого.
Он должен был понять, что на самом деле происходит с Дженни. Он взял телефон и набрал номер ранчо Касалли.
— Алло? — Это был Алекс.
— Здравствуй, Алекс, это Эван. Я должен узнать настоящую причину отъезда Дженни.
— Поверь мне, я сделал все, чтобы уговорить ее остаться, но ничего не вышло. Эллисон и дети ужасно расстроены.
— Тогда мы должны придумать что-нибудь еще. Есть идеи?
— Я подозреваю, что этот экстренный отъезд как-то связан с ее сводным братом, Тоддом Ньюсомом. Недавно он заходил ко мне на ранчо, пытался устроиться на работу, сказал, что он от Дженни. Но Дженни не дала ему рекомендаций, а когда я попросил шерифа проверить его, оказалось, что
— За что он сидел? — нахмурился Эван.
— За наркотики.
— Ньюсом звонил Дженни на той неделе, и она не выглядела слишком счастливой, когда услышала его голос.
— И почему-то меня не оставляет подозрение, что он связан с ограблением «Потайного стежка». — Алекс тяжело вздохнул. — Кстати, у меня плохие новости. Произошла еще одна кража, кто-то вломился в ломбард Гарри.
— Думаешь, Тодд замешан и в этом?
— Мне просто кажется странным, что кражи начались одновременно с появлением этого парня. А теперь Дженни вдруг решила уехать. Похоже, она пытается защитить нас от своего сводного брата.
Наконец происходящее начало обретать какой-то смысл.
— А мы должны защитить ее, — твердо сказал Эван.
На следующее утро Дженни, собравшись с духом, сообщила о своем отъезде Милли и ее подругам. Она уже упаковала практически все вещи. Оставалось решить вопрос с квартирой, потому что в доме матери она жить не собиралась.
Над дверью звякнул колокольчик, и в магазин вошла Грейси. Сегодня на ней была синяя юбка и оливковый свитер, темные волосы были убраны в высокий хвост. В руках девочка держала школьный ранец. На лице отражалась печаль.
— Грейси, милая, твой папа знает, что ты здесь? — обеспокоенно спросила Дженни.
Она помотала головой.
— Дорогая, ты ведь знаешь, что тебе нельзя никуда ходить без папиного разрешения.
— Но я должна уговорить тебя остаться! — По щекам Грейси потекли слезы. — Пожалуйста, Дженни, останься, я не хочу, чтобы ты уезжала.
Дженни опустилась на колени рядом с девочкой и прижала ее к себе.
— Милая, я очень хочу остаться, но у меня есть работа.
— Но почему ты не можешь остаться здесь, выйти замуж за папу и стать моей мамой? — всхлипнула малышка.
— О, Грейси, это прекрасная мысль, но… — Она не знала, что ответить на этот вопрос.
Дженни и мечтать не могла о большем, но ведь Эван никогда не предлагал ей ничего подобного.
— Если ты скажешь папе, что хочешь стать частью нашей семьи, он обязательно женится на тебе, — настаивала Грейси. — До того, как он познакомился с тобой, он был таким грустным. Ты сделала его счастливым, Дженни. Пожалуйста, попроси папу жениться на тебе, пожалуйста.
Девочка снова начала всхлипывать.
— Я поговорю с ним, милая, — пообещала ей Дженни.
Отойдя так, чтобы Грейси ее не слышала, она достала из кармана телефон и набрала номер Эвана.
— Алло, Дженни? — раздался в трубке знакомый голос.
— Эван, я звоню, чтобы предупредить тебя, что Грейси в моем магазине. Думаю, она пропустила школьный автобус.
— Пусть ждет меня. Я в городе и через пару минут приеду за ней.
— Хорошо, — ответила Дженни, стараясь скрыть дрожь в голосе.