Зависимость. Трилогия
Шрифт:
– И что же это?
– иногда Элоди раздражала манера Энди рассказывать "все обо всем", но обычно все же его помощь была неоценима.
– Это знак жертвы. Старейшины деревень довольно часто заключали с потусторонними силами сделки, чтобы обеспечить себе богатый урожай, защиту от природных катаклизмов, враждебных племен, диких зверей и т.п. Платили они за это рабами, на кожу которых наносили специальный знак, чтобы хозяева смогли их узнать. Иногда жертв убивали во время праздников, совершая массовые жертвоприношения, иногда "гости" забирали их с собой.
– В общем,
– Не всегда это были демоны.
Девушка не поверила своим ушам.
– Ты хочешь сказать, что с ангелами тоже?
– А так же с богами и полубогами. Именно последние две группы предпочитали кровавые жертвы, в то время как ангелы и демоны брали часть пленников себе в услужение или в качестве учеников. Известны случаи, когда "меченные" оставались в своих деревнях, и тогда их почитали почти как бессмертных. Они и вправду жили очень долго, были врачевателями или могли предсказывать будущие. Обида, нанесенная им, каралась смертной казнью. Но по прошествии определенного времени за ними приходили мужчины или женщины в длинных черных одеяниях с металлическим жезлом в руках. Жнецы.
– Но теперь этот знак - клеймо беды, если предположить, что он был и у остальных пропавших.
– Девушка рассказала ему о своем последнем видении, и Энди согласился с ней.
– Предположим, демоны подсаживают людей на свой наркотик, превращая в рабов, и наносят им на кожу символ жертвы, чтобы их проще было опознать, как клеймо для рогатого скота. Единственное, чего я не понимаю, как во всем этом замешаны жнецы? Если демоны собирают армию, то зачем убивать солдат? К тому же я уверена, что Дин не был мертв, когда я видела его в баре.
Энди вздохнул. Было слышно, как он грохотал посудой на кухне.
– Может в этом и дело, что никак. Этот знак может служить просто для отвода глаз. Или демоны отдают жнецам часть улова в качестве платы за кое-какие услуги. Ты не можешь быть абсолютно уверена в том, что твое видение напрямую связано с Дином и демонами. Или что у всех пропавших был этот знак. На самом деле мы вообще мало что знаем. Я считаю твою идею глупой и чересчур рискованной, хорошо хоть с тобой рядом нет этого демона. Мне кажется, ты еще пожалеешь, что связалась с ним.
Элоди сама не могла избавиться от сомнений, но слышать это от кого-то другого было по-настоящему болезненно.
– И что демоны хотят от меня: съесть или ввести в ранг пророков-врачевателей?
– Если бы я знал...Просто пообещай мне, что будешь осторожной.
– Осторожность на первом месте, как всегда.
/////
Крайм чуть переместилась, освобождая место для парня, которого они только что встретили на дороге. Он назвался Дэвидом и сказал, что путешествует автостопом. Высокий и худой, с совершенно белыми волосами и огромным рюкзаком за плечами. Пахло от него так, словно он уже неделю не принимал душ, волосы были сальными и торчали в разные стороны.
Крупный птенец, смешной и совершенно беспомощный.
Парень был очень рад, что встретил их, о чем не забывал напоминать каждые пять минут. Сидевший
Примерно через полчаса Крайм приблизилась к нему, положив ладонь на его колено, и что-то прошептала на ухо. Затем взяла Дэвида за подбородок, заставив посмотреть себе в глаза. На мгновение ее зрачки опасно расширились, и парень безвольно повалился назад.
Спереди раздался усталый голос Белла:
– Разве мама не учила тебя, что нельзя играть с едой?
– Как раз наоборот, после игры еда самая вкусная и не горчит. Страх сильно портит вкус. Да и кто тебе сказал, что я собираюсь его убить?
Они ехали еще довольно долго, пока Крайм не сказала, что проголодалась. Белл припарковался у круглосуточного магазина и отправился за покупками. Было около полуночи, и парень одиноко блуждал среди огромных шкафов и полок выше человеческого роста. Чересчур яркий искусственный свет резал глаза, и Белл надел черные солнечные очки. Корзинка постепенно заполнялась закусками и бутылками с водой. Остановившись около овощного ряда, он взял так же несколько яблок и персиков, не понимая, как Крайм еще не тошнит от соленых крекеров и чипсов. Он несколько замешкался рядом с холодильниками, где стояли алкогольные напитки. Прошло больше десяти лет с тех пор, как он в последний раз пробовал спиртное. Жизнь приучила Белла всегда быть на стороже, а алкоголь расслаблял, заставляя чувствовать притворное чувство безопасности. Сегодня все было немного иначе, и он решил, что больше не сядет за руль.
Захватив три бутылки, он направился к кассе.
Открыв пассажирскую дверь, парень положил пакет на сидение, выбирая оттуда крекеры и бросая их Крайм на заднее сидение.
– Твоя очередь садиться за руль, - сообщил он ей, открывая пиво и почти тут же чувствуя разлившийся в воздухе непривычный аромат.
– Надеюсь, ты и мне купил.
– Нет, все три мне. Пересаживайся, пора ехать.
Крайм молча подчинилась. Когда за ней захлопнулась дверь, Белл переложил пакет на заднее сидение, рядом с Дэвидом, бросив быстрый взгляд на лицо парня. Выглядел он уже не таким бледным, а изо рта у него тянулась длинная нитка слюны.
Жить будет.
Несколько минут он смотрел на бутылку в своих руках, прежде чем сделать глоток, пытаясь представить, каким пиво будет на вкус. Но когда все же сделал глоток, то почувствовал острое разочарование. Реальность в конечном итоге почти всегда проигрывает мечте. Ему пришлось приложить усилие, чтобы не выплюнуть жидкость. Скривившись, он проглотил ее. Крайм рассмеялась, из-за чего он почувствовал себя еще более неловко, но через несколько минут все же глотнул снова. Теперь вкус показался уже не настолько мерзким, а в голове разлилось приятное тепло.