Завоеватель
Шрифт:
— Это снова вы, уважаемый? Как вы можете так рисковать?
— Так ведь нет никакого риска, — сказал Осетр. — У нас с вами договор о сотрудничестве. А больше организовать охоту на меня в вашей стране некому.
— Это верно, — согласился визирь. — Я ликвидировал все следы вашего пребывания на Ибн-Джухайяме. Собственно, конкретно вас там и не было. О том знаю только я. Но в визирате нет теперь и никаких упоминаний о неведомом агенте, ликвидировавшем целую группу неизвестных, пытавшихся его захватить.
— Да
— Я хотел бы задать вам один вопрос… Вы говорили, что вас с вашим секретарем высадил на Ибн-Джухайям росский боевой корабль, который наша планетная оборона так и не смогла обнаружить. И что там находился и мерканский корабль… Я склонен вам поверить. Мы проверяли — агенты Ордена оказались на планете нелегальным путем.
— Так я и не обманывал вас, — улыбнулся Осетр.
— Могу ли я все-таки спросить вас, что с мерканским кораблем конкретно случилось?
— Можете. Он конкретно исчез. Без следа. Даже обломков не осталось.
Анвар мысленно поежился.
Похоже на то, что возле Ибн-Джухайяма и в самом деле произошла космическая битва, а о том вооруженные силы халифата даже не догадываются. Это какой же мощью обладают флоты Росской империи и ВМО!
Разнесут новобагдадские корабли в пух и прах!..
Нет, правильно он сделал, что заключил сделку с росским императором. И если все удастся…
— Ситуация прежняя? — спросил неверный. — Усман Одиннадцатый так и не намерен заключать с нами союз?
— Прежняя. — Анвар ибн Аль-Масуд развел руками. — Светлейший и слышать не желает о союзе между нашими странами. Я тайно пытался найти недовольных его властью. Якобы с целью обеспечения внутренней стабильности и поиска антигосударственных элементов. Боюсь, заговор попросту невозможен. Нам не найти поддержки.
— У меня есть возможность помочь вам, уважаемый, — сказал неверный. — От вас требуется одно — проявить в нужный момент решимость.
Фраза ничего не объясняла, но император ничего не добавил, а Анвар не стал уточнять. Вместо этого он спросил:
— Какая помощь требуется от меня?
— Небольшая, но серьезная. — Остромир улыбнулся одними губами. — Времени у нас не так много. Завтра в три часа пополудни приходите сюда же…
— Сюда же не стоит! — быстро сказал визирь.
— За вами следят?
— Нет. Но лучше подстраховаться.
— Хорошо. Назовите какую-нибудь другую чайхану.
— Давайте в зоопарке. Там всегда полно народу. Скажем, возле слоновника.
— Хорошо. К вам подойдет человек. Скажет, что он прибыл… к примеру, от Хусейна… Этого человека нужно устроить на дворцовую кухню. Пусть даже в качестве младшего повара.
«Отравить Светлейшего хотят, что ли? — подумал Анвар. — Рассчитывают, что наследник окажется более сговорчивым?»
Наследника Умара,
Впрочем, ладно. На верблюжонка всегда больше рычагов воздействия, чем на старого опытного верблюда. Для Умара визирь Анвар ибн Аль-Масуд — все-таки авторитет.
— А ваш человек действительно повар? Его не разоблачат кухонные специалисты как самозванца и неумеху?
— Не разоблачат. На квалификацию младшего повара он потянет.
— Сделаю. Я сообщу начальнику дворцовой стражи, что мне надо внедрить на кухню своего агента — проверить кое-какую полученную информацию.
«А потом, если что, устроим на начальника дворцовой стражи покушение. И на него и свалим вину. Мертвые все вынесут. Да простит меня Аллах! Но ведь на благо отчизны стараюсь!.. Впрочем, зачем это делать самому?»
— Скажите, уважаемый, вы сможете, если потребуется, ликвидировать начальника дворцовой стражи?
— Смогу, — коротко ответил росский император.
После того, что он совершил на Ибн-Джухайяме, в такой ответ верилось. Впрочем, ему и во всем хотелось верить.
Да и выхода другого теперь не имелось. Если караван будет то и дело сворачивать с дороги, купцы разорятся…
Допив чай, император и визирь распрощались.
Вернувшись в здание визирата, Анвар ибн Аль-Масуд связался в начальником дворцовой стражи и объяснил ситуацию.
Тот сразу всполошился:
— Вы можете сказать, кто из поваров попал под подозрение?
— Пока нет. Информация слишком расплывчата, чтобы я мог обвинять конкретного человека. Но проверить ее обязан. Сами понимаете, на днях Ид-аль-Адха1, во дворец съедутся сотни важных гостей, да пребудет с ними милость Аллаха! Мы обязаны исключить любые, даже самые малейшие происшествия.
Начальник стражи кивнул. Он прекрасно понимал беспокойство визиря. К тому же, когда ответственность делится на двоих, ноша делается вдвое легче. А потому противиться нахождению на дворцовой кухне секретного сотрудника министерства госбезопасности у него не было никаких резонов.
Глава сорок первая
На следующий день в зоопарке рядом со слоновником к Анвару ибн Аль-Масуду подошел человек, передавший визирю привет от Хусейна.
Человек был как человек — новобагдадская одежда, новобагдадская внешность…
То ли россы завербовали кого-то из жителей халифата, то ли среди жителей империи имеются люди, ликом похожие на новобагдадцев.
Как бы то ни было, а по поведению кандидата в повара оказалось невозможно понять, что он знает человека, с которым разговаривает. Впрочем, а кто сказал, что глава визирата безопасности известен любому повару?…