Завтра опять неизвестность
Шрифт:
– Полагаю, со снегом все будет в порядке, он себя ждать не заставит, откликнулся Эрл.
– Видно, так и будет, - Барк повернулся и осклабился навстречу упитанной румяной официантке:
– Как насчет чего-нибудь пообстоятельнее? Бекон и яйца с кусочками поджаренного докрасна мяса по краям, ладно?
– Мне нравится такая погода, - вновь заговорил он. От него слегка отдавало виски и сладковатым духом лосьона после бритья.
– Отличная погода для работы. Стимулирует энергичнее браться за дело.
– Да-а, точно, -
Они молчали до тех пор, пока другие посетители, доверху застегнув пальто, не убрались на улицу. В ресторане было тепло и уютно. Настоящее убежище от непогоды. Чудный аромат кофе и сдобных булочек плавал в воздухе. С места, где сидели Эрл с Барком, открывался вид на банк и квартал главной улицы Кроссроуда.
– Прелестный маленький городок, - снова начал Барк.
Официантка принесла его заказ, и он, агрессивно засопев, схватил вилку и нож, прокомментировав:
– Величественное зрелище.
– Еще кофе?
– обратилась официанта к Эрлу.
– Нет, спасибо.
– Я буду здесь рядом, на кухне, если вам что-то понадобится.
– Отлично.
– Барк намазал тост маслом и обмакнул в яичный желток. Да-да, милый маленький город.
– По какому поводу ты хотел меня видеть?
Барк взглянул в сторону кухни, затем повернулся к Эрлу:
– Новак был вчера в банке - окончательная проверка. И есть изменения. Здесь есть служба Красного Креста и приемный покой, дорожка от которого ведет прямо к охране. Где у тебя план? Тебе надо обойти приемный покой.
– Ты проделал такой путь, чтобы сообщить мне только это?
– Небольшое отклонение от плана может поставить тебя в тупик. Понимаешь, что я имею в виду? Ты ожидаешь, что место выглядит этак. Вдруг бах - все не так. Это может тебя озадачить.
– Я попытаюсь держать себя в руках, - сухо сказал Эрл.
– Это у Новака начинают шалить нервы
– Он просто старается не упустить ни одной мелочи. О нем не беспокойся, - Барк взглянул в окно и чему-то улыбнулся.
– Если тебе надо о ком-то беспокоиться, то займись вон тем парнем. Это достойный противник.
Перед входом в банк стоял высокий мужчина средних лет в серой форме полицейского и черных кожаных крагах. "Кольт" сорок пятого калибра на его бедре был пристегнут к блестящей портупее типа "Сэм Браун". Несмотря на ледяную погоду, его длинные мускулистые руки были обнажены, кожаные перчатки аккуратно заткнуты за портупею, рядом с книжкой штрафных квитанций и кожаным планшетом. Черный ремень широкополой шляпы затянут под подбородком, и широкие поля затеняли скуластое лицо.
"- Здоровенный тип, - подумал Эрл.
– Куда выше шести футов." Широкие плечи распирали форменную куртку. Когда тот повернулся, чтобы взглянуть вдоль улицы, Эрл увидел глубоко посаженные серьезные глаза и основательную ширину мощной челюсти. Он не казался уж очень сообразительным, в лице не читалось
– Это он, - продолжал Барк.
– Закон и порядок.
– Ну и что?
Поза и манера шерифа, солидная и уверенная, вызывали у Эрла раздражение и злость. Глядит туда-сюда, руки на бедрах, словно хозяин...
– Просто деревенский коп, - пробурчал Эрл.
– Может быть, - глаза Барка сузились, он внимательно следил, как шериф шествовал вдоль квартала.
– Держу пари, в этом городе ни одна кошка не окочурится, чтобы он не знал. Он похож на охотника, значит - отменный коп.
– Я много охотился, - возразил Эрл.
– Не помогло.
– Ты любил охоту?
– Нужно было чем-то заняться, только и всего.
– Вот, этого мало. А парень любит саму охоту. Понаблюдай за ним.
Они видели, как шериф приостановился возле шатра передвижного цирка и прошел в вестибюль. Там он слегка наклонился, шаря глазами по настилу.
– Что он там ищет?
– удивился Эрл.
– Не хватает денег на сигареты?
– В этом штате существует закон, запрещающий курение в передвижных балаганах, - стал терпеливо пояснять Барк.
– Если он найдет окурки, то сделает вывод, что кто-то нарушает закон.
– Великолепно, - процедил Эрл.
– Ты одного не учитываешь. Вероятно, сегодня вечером он потолкует с администратором и тем самым предупредит беду, прежде чем она случится. Толково.
– Барк вздохнул и взглянул на свои пухлые ладони.
– Знаешь, я когда-то был полицейским. Почти восемь лет.
– Тебе это нравилось?
– Мне нравилось оружие, значок и власть. Наверное, всем ребятам хочется стать полицейскими, - Барк взглянул на Эрла, сопроводив взгляд простоватой улыбкой.
– Знаешь, я кое-что тебе расскажу о том времени. Я по собственной охоте взял за правило болтаться по барам, не в служебное время. Надеялся, что разгорится какой-то скандал. Знаешь, шпана наглеет, когда имеет дело только с официантками и пьяницами. Непременно ищут повода для потасовки.
– Он снова вздохнул, но улыбка продолжала играть на губах.
– Мне нравилось любоваться их физиономиями, когда я распахивал пальто и давал им посмотреть на мою пушку.
– Если тебе нравилось быть полицейским, почему ты им не остался?
– Я любил хорошо одеться и классно выпить, - сухо ответил Барк.
– А для этого приходилось оказывать парням небольшие услуги.
– Он смущенно пожал плечами.
– На первый раз лейтенант меня простил. Но когда меня застукали во второй - нет.
– Барк скомкал жирную бумажную салфетку и швырнул её на поднос.
– Вот и вся история.
Эрл выглянул в окно и заметил:
– Ага, сюда снова движется твой герой.