"Завтра Война"

Колотилин Дмитрий

Пыль ещё оседала, когда первые твари врезались в снежную насыпь, стремясь добраться до зовущего их источника силы, и сразу же в тех ударились следующие, а в них следующие и следующие, не пытаясь противиться зову и разбиваясь о камень, топчась в месиве растоптанных тел.

– Сергей, ты уверен, что мы сделали правильный выбор? – каким-то иным тоном спросил меня Воислав, когда скала как будто бы сомкнулась, отрезая нас многометровым монолитом от парадного зала, в котором в полном одиночестве остались три изумруда.

– Других вариантов не было.

– Хорошо, если что, не обижайся. Обратного пути уже не будет, и вернуться теперь только

через смерть, - Воислав развернулся и пошёл вперёд, нагоняя войско, ушедшее на зачистку коридоров и залов Подземелья.

Я ещё постоял в окружении державшихся возле меня Белис и четверых братийников.

«Им бы тоже лучше нагнать остальных, дабы получать опыт с убиваемых войском врагов. Хотел сказать «мобов», вот только игра ли вокруг? Уж слишком всё реально, хотя изначально было ничуть не виртуальнее. И эти изумруды, даже сейчас я слышу заточённые голоса и ощущаю сосредоточенную в них силу. Верно ли мы поступили? Не знаю я, но был ли у меня выбор. Может, Шаад специально отправил нас сюда, чтобы вот так мы себя и заточили в этой ловушке. Всё может быть».

Подземелье не оказалось витиеватым лабиринтом, как я поначалу предположил. Напротив, небольшие коридоры по сравнению с центральным попросту соединяли все залы кольцевыми обходами, упрощая логистику между бывшими мастерскими, переделанными под пыточные и мясницкие, где, судя по подвешенным на цепи крючьям и свежей крови, до недавнего времени процесс создания армии звериных Франкенштейнов шёл в промышленных масштабах. Только вот профессора и доктора прикладной некромантии отчего-то не ожидали нас на своих рабочих местах, оставив для этого заместителей в виде всё тех же перештопанных тварей с различными количествами голов, рук и ног, а также хвостов, зубов и когтей.

Войско планомерно зачищало залы и коридоры, используя тактику выжженных территорий, когда магическое пожарище быстро вычищало ото всех следов недавних опытов явных маньяков. Шаровые и обыкновенные молнии радостно перескакивали по цепям, на мгновения освещая внутреннее убранство и довершая начатое пламенем.

Латникам с их ростовыми щитами оставалось лишь удерживать дверные проёмы, не рискуя входить внутрь и нарываться на возможные засады от существ, бегающих по стенам и потолкам не менее быстро, нежели по полу. Те же стрелки уже начинали скучать, не имея возможности показать своего мастерства, и даже гномы всё больше интересовались барельефами и рунами на стенах, оставленными предками вместо участия в боевой операции, когда всё внезапно изменилось.

Междуглавие 17.

– Сколько всего? – облачённый в латные доспехи Конар с угрюмым выражением глядел на выстроенных в центре карьера.

– Две тысячи пятьсот восемьдесят, товарищ генерал, - чётко отрапортовал вытянувшийся по стойке смирно воин.

– Охранявших поймали кого?

– Так точно! Пятьдесят два загонщика, тридцать вертухаев и заместителя коменданта.

– Собственникам передали?

– Так точно!

– Хорошо, что там добывали? – Конар кивнул в сторону чернеющих в скале штреков.

– В основном железо, но на глубине есть пара жил орихалка и других редкоземельных для сплавов, а также различных драгоценных и полудрагоценных камней.

– Хм, - Конар перевёл взгляд на бараки: - Ладно, наши хозяйственники разберутся. Свободен, майор, - генерал сделал шаг к краю карьера и, дождавшись, когда большинство построенных обратят на него внимание, громко произнёс: - Граждане каторжники, поздравляю вас со сменой администрации этого заведения! Отныне этим комплексом владеет Северось! Думаю, многие из вас слышали! С каждым из вас наши люди побеседуют,

проверят всю информацию касательно того, как вы появились здесь! И я гарантирую, что каждому будет предоставлен шанс начать новую жизнь согласно его прошлого! Да-да, мы знаем, что среди вас много бывших обитателей исправительных учреждений Российской Федерации! Так вот, никто вам ваши грехи прощать не собирается, если те серьёзны! Но мы обеспечим вас всем необходимым, чтобы отбыть установленный срок наказания в полной мере! Остальные же, кто оказался по собственной глупости или милости социальных служб, получат право выбора местопребывания и трудоустройства! Помните, что многие из вас здесь приобрели неоценимый опыт, который ценится и высоко оплачивается! Мастера своего дела нужны всегда! Мы - не звери, мы – бывшие вооружённые силы Российской Федерации и нынешняя армия Североси! Меня зовут Генерал-полковник ВС РФ в отставке Конарей, полагаю, многие слышали обо мне и даже видели на экранах, так что, думаю, мои слова вы примите всерьёз!!!

Глава 18.

Очередной зал центрального коридора озарился вихревым пламенем, воздух ещё сильнее наполнился гарью сжигаемых сотен тел, растянутых на испачканных кровью пыточных столах или подвешенных на свисающих крючьях. Яркие змеи молний устремились к сводам, прыгая с одной цепи на другую в погоне за юркими насекомоподобными существами, только и ждавшими, когда те смогут спрыгнуть и вцепиться в кого-нибудь из нас. Ещё несколько таких же помещений, и мы доберёмся до окончания подземелья, а там либо завершится наш путь, либо он же прервётся.

– Вы все останетесь здесь!!! – вдруг оглушительным эхом разнеслось по подземелью, отражаясь от стен и набегая десятками гогочущих искажённых криков, повторяющих: - Все!!! Все!!! Все!!!

Бушующее магическое пожарище внезапно спало, угасая и оставляя каким-то образом не сгоревшие останки, скрипящие цепи принялись со звоном падать одна за другой, роняя тела на покрывшийся копотью пол.

– Этот мир вам не принадлежит!!! – оглушая своим скрежетанием, вещал голос: - И вы лишь пища для нас!!! Мы выпьем вашу силу, снимая с вас кожу на жертвенниках!!! Мы съедим ваши сердца!!! Мы распотрошим ваши нутра!!! Мы отделим вашу плоть от костей и создадим из них истинных слуг!!! Мы отправим вас в ваши города к вашим родным, дабы вы узрели их муки от ваших же рук!!!

Очищающий воздушный пузырь раздулся, прогоняя прочь пепел и дым, укрепляющие заклинания и заговоры замерцали над войском. Щиты вставали плотной стеной, перекрывая широкий коридор, бородачи встали в тылу, готовясь встретить любой удар в спину, стрелки и маги собирались бить по команде, а тени уже истаяли, занимая свои места для внезапной атаки пока ещё неведомого врага.

– Вась, - обращаюсь к напрягшемуся свояку: - Кажется, что-то пошло не так.

– Да всё давно идёт не так! – выпалил Воислав, манерно сплёвывая изрядный сгусток наполнившейся чернотой слюны: - Всем готовность ноль!!! Внимание по центру, отряды поддержки следить за коридорами и тылом!!!

– Дети Мрака! Призываю вас в вечной ночи подземного царства! – будто бы пробудившись, ещё более оглушающе прокричал голос: - Встаньте и убейте всех, кто живым окажется пред вами!

Обугленные тела зашевелились, поднимаясь на ноги, десятки цепных скрежетов ударили по нервам, тут же по залу пронеслись цепные молнии и огненные шары, пытаясь поразить всех, до кого дотянутся. Но пламя, цепляясь за обуглившуюся мёртвую плоть, лишь бессильно потухало, а молнии не наносили видимого ущерба. В миг выросшие из каменного пола колья пронзали тела насквозь, смертный ветер на несколько мгновений сковал запёкшуюся плоть коркой льда.