Зазеркалье (Ричард Блейд, странствие 19)

Лэрд Дж.

– Да погодите с войсками!
– не утерпел Блейд.
– Что у Марио? Удалось ли вытащить Лиззи?

Дж. склонил голову.

Коммандос наткнулись на засаду. Тяжелые потери. Клиника окружена, и босс инопланетян объявил, что все, кто в ней находился, - заложники. Вторично идти на штурм никто не рискнул. Сейчас туда перебрасывают дополнительные части морской пехоты...

– Понятно, - медленно произнес Блейд.

Что ж, вряд ли можно было ожидать, что Лошадиная Морда и его подручные сдадутся просто так. Хорошо еще, если их и в самом деле удастся блокировать

в клинике Марио... Блейд всерьез опасался, что сделать это будет не так просто.

Его подозрения оправдались очень быстро. К Дж. подлетел запыхавшийся офицер-связист.

– Сэр... Их руководитель вышел на связь по вашему секретному каналу! Он требует разговора с командующим операцией!

Двое солдат уже тащили к Дж. портативную радиостанцию. Старый разведчик нацепил наушники и поднес ко рту микрофон. Один из связистов щелкнул тумблером.

Босс заговорил сразу же, словно только и ждал этого момента. Офицер-радист по знаку Дж. включил внешний динамик; многозвездные генералы, как по команде, подошли поближе.

– Слушайте мои условия, - голос босса был сух и деловит. Лаборатория лорда Лейтона уничтожается, а сам он должен быть подвергнут умерщвлению. Уничтожение аппаратуры, чертежей и памятных записей ведется под наблюдением моего полномочного представителя. Если эти условия будут выполнены, я пощажу Лондон. Если же нет - в центре города будет взорвана бомба. Ее мощность в переводе на ваши единицы - сто двадцать мегатонн. Время на размышление - один час. Первой мерой должен стать отвод воинских частей от клиники доктора Марио; затем мои представители выедут в Лондон. Вы должны ожидать их у входа в лабораторию. Армейские части должны быть выведены из города. Я жду вашего ответа через час на этой волне. Если есть вопросы, вы можете задать их мне.

– Какие вы можете предоставить гарантии?
– сумрачно проговорил Дж. Лицо его тотчас стало очень, очень старым.

– Никаких, - последовал немедленный ответ.
– Вам придется поверить мне на слово. Иного выхода у вас нет. Тем более, что бомба уже в Лондоне. Она размером с горошину, и найти ее вы никак уже не сможете. А я ведь могу нажать на кнопку в любой момент...

– Хорошо, мы дадим вам ответ ровно через час, - холодно ответил Дж. и дал отбой.

– Вот мерзавец!
– взорвался Лейтон, незаметно подошедший к ним и все слышавший.
– Захотел получить мою шкуру?! Черта с два!

– Нам нужно протянуть время, Дж., - медленно сказал Блейд.
– Я хочу спросить у вас... где капитан Блейд?

– Я отправил его с коммандос. Он возле клиники Марио.

– Можно ли поговорить с ним?

Через несколько минут связь была установлена.

– Ричард? Это... это я. Можешь звать меня Эмилио.

– Я слушаю тебя!

– Нам придется спасать Лондон. Вдвоем. Только я и ты. Морская пехота пусть уходит.

– Мы вдвоем?! А что, мысль хорошая.

– Жди меня. Я скоро буду.

Дж. и прочие с недоумением смотрели на Блейда. Что он затеял на сей раз?

– Я думаю, что капитан Блейд непременно сам бы додумался до этого плана, если бы

имел всю информацию, джентльмены, - произнес он, обращаясь к слушателям.
– Моя мысль заключается в следующем...

* * *

Армейский джип доставил Блейда к ближайшим окрестностям клиники Марио за тридцать минут до истечения срока ультиматума. Морская пехота уже демонстративно снималась с позиций, на глазах противника сворачивая временный лагерь. В потоке машин совершенно затерялся одинокий джип, размалеванный, подобно другим автомобилям, маскировочными серо-зелеными разводами.

Ричард Блейд, странник, спрыгнул на землю. Под ногами зашелестела ломкая трава; в памяти невольно всплыли картины Зеленого Рая, где ему довелось побывать за несколько часов до этого. Что за загадочный мир с таинственными, даже можно сказать - волшебными обитателями? И откуда там известно имя Толерантада - не то экстрасенса, не то чародея, короче волшебника, сумевшего без всякого компьютера вытащить Блейда в свое измерение...

Блейд-младший шагнул навстречу своему двойнику.

– Как-то странно пожимать руку самому себе, - немного смущенно заметил он.
– Словно страдаешь раздвоением личности! Ну, так что мы должны сделать?

Как и ожидал странник, его план привел Блейда-младшего в полный восторг.

– Отлично! Знай я про атомный шантаж, наверное, предложил бы то же самое... Если бы, конечно, мог то же, что и ты, - тотчас поправился он.

– У нас мало времени, - заметил Блейд.
– План клиники мы оба знаем. На последнем этапе я пойду вперед. А сделать мы должны вот что...

Время неумолимо отсчитывало последние минуты до истечения срока ультиматума. Окружившие клинику войска ушли. Это подтвердил бы любой разведчик. Остался лишь один крошечный автомобиль и два человека возле него, в армейском камуфляже без знаков различия.

– У этих тварей - энергетические щиты, - шепотом говорил Блейд своему двойнику.
– Я надеюсь, что на всех их не хватит, но, как бы то ни было, спасение в быстроте. Я не верю ни единому слову этого босса. Полагаю, что и с бомбой он тоже блефует. Клиника взята под наблюдение уже давно, сразу после нашей с ними встречи на вокзале. Взрывники выехали, а кроме них клинику больше никто не покидал. Все дороги в Лондон блокированы танками, все промежутки между ними охраняются моторизованными частями, а в воздухе барражируют вертолеты. Вряд ли удастся прорваться даже одному человеку. Но нас с тобой это волновать не должно, - странник посмотрел на часы.
– Все, наше время вышло. Начинаем. И... передай мой привет Зоэ.

Блейд-младший только мрачно улыбнулся.

Они ползли по-пластунски по грязи, пробираясь зарослями голого еще кустарника к окружавшей виллу ограде. Она состояла из вычурно отлитых бетонных плит; обычный человек никогда бы не смог подняться на нее без хотя бы веревки с крюком, но Блейд-младший подставил страннику спину, и тот одним движением оказался на гребне стены, распластавшись по нему, точно пантера в засаде. Блейд-младший ухватился за протянутую руку и последовал за странником.