Здесь, на знакомых тротуарах...
Шрифт:
– Круто, чё.
Свою прежнюю одежду юноша сложил в багажник, который Серый вскоре и захлопнул. Затем Волк сделал несколько быстрых шагов в сторону от машины, нагнулся, подцепил пальцем крышку ближайшего канализационного люка – и, легко сняв, отложил ту в сторону.
– Я полезу первым, – повернул он голову к напарнику. – Ты – давай за мной! – и с этими словами «пират» уселся наземь, свесил в люк ноги – и ловко соскользнул в подземелье – Иван и глазом моргнуть не успел.
Хмыкнув, юноша в свою очередь приблизился к открытому лазу, неуверенно опустился
Еще раз вдохнув гнилостный аромат подземелья, юноша вспомнил про респиратор – и перевел его из походного положения в рабочее. Маску, с учетом того, как стремительно она запотевает, опускать на глаза пока не стал.
Затем, подражая первопроходцу-напарнику, Иван сел на край лаза. Поправил висевший на боку фонарь – чтобы не мешался. Вытянул вниз одну ногу в черном резиновом сапоге и поставил ту на скобу. Затем перенес на лестницу и вторую стопу. Наконец задействовал руки – и неспешно, выверяя каждое движение, начал спуск.
– Что так долго-то? – нетерпеливо поинтересовался Серый, когда юноша наконец присоединился к нему внизу на круглой площадке, диаметром, кажется, не намного шире приведшего их сюда лаза – но доподлинно во мраке было не рассмотреть.
Сколько реально времени заняло у него это сошествие в подземелье, Иван не знал, да и уточнить бы не вышло – телефон остался в багажнике вместе с одеждой – но едва ли больше четверти часа.
– Надежность – в приоритете! – бросил он Волку его же недавнюю фразочку.
Из-за респиратора – да еще и по причине сбитого при спуске дыхания – ответ прозвучал едва разборчиво, но собеседник, похоже, понял – усмехнулся.
– Маску тоже надень, – велел он. – Не для защиты – так тебя, ежели что, сложнее будет узнать!
– Запотевает она, ничего не вижу! – буркнул юноша.
На это Серый провел туда-сюда рукой перед его лицом:
– Ну-ка, а теперь?
– Теперь – хорошо! – подтвердил Иван, опустив маску на глаза.
– Ну, раз хорошо – зажигай свой фонарь, иначе в тоннелях все ноги себе переломаешь – и пошли! – велел Волк. Сам он шагнул к стене, пошарил по ней – что-то лязгнуло и душераздирающе заскрипело.
Тем временем Иван нащупал кнопку выключателя, и тьму подземелья пробил яркий белый луч, осветив только что открытую Серым невысокую металлическую дверцу.
– Добро пожаловать в московские владения Морского Царя! – обернувшись к спутнику, торжественно провозгласил Волк – и, пригнувшись, чтобы не удариться головой о низкую притолоку, переступил через порог.
Глава восемнадцатая
Иван
За дверцей начинался довольно широкий – метра четыре
– Идем, – махнул рукой юноше Серый. И добавил: – Под ноги внимательно смотри, но и про потолок не забывай – а то свалится еще на загривок… что-нибудь.
– Что, например? – опасливо задрал голову Иван – но ничего подозрительного над собой не углядел.
– Это старый, заброшенный ход, – развел руками Волк. – Мне о нем одна фараонка рассказала, в уплату за услугу – давненько уже. Стража Морского Царя сюда не заходит – что нам, понятно, на руку, но так ведь не только нам! Кто угодно мог здесь в тиши обосноваться! И что угодно!
– Хм… – поежившись, юноша невольно сбавил шаг и интенсивнее заводил лучом фонаря.
– Да не боись! – для разнообразия подбодрил его «пират». – Одиннадцать шансов на дюжину, что самая опасная тварь в этой гнилой норе сейчас как раз с тобой и разговаривает! – Иван даже не сразу понял, что это Серый о себе. – Пока под ногами более-менее сухо – так и вовсе переживать особо не о чем! – продолжил между тем Волк. – Вот дальше вода начнется – там уж не зевай! И внимательно меня слушай! Шепну: «Замри!» – мигом обратись в камень, крикну: «Беги!» – сразу со всех ног дуй назад. Если вдруг велю на одной ножке прыгать и песни распевать – сперва исполни в точности, а потом уже глупые вопросы задавай – если останутся к тому моменту. Понял?
– Понял, – кивнул юноша.
Они подошли к развилке, на которой Серый уверенно свернул вправо.
– Повороты запоминай, – напутствовал он спутника. – Мало ли, в одиночку возвращаться придется!
– Лучше не надо бы, чтоб в одиночку, – почти машинально выдал Иван.
– Сам не хочу, – хмыкнул Волк. – Но тут уж как сложится…
Какое-то время после этого они шагали в тишине, нарушаемой лишь приглушенным шорохом по каменному полу резиновых подошв юноши – босой «пират» двигался совершенно беззвучно – как вдруг откуда-то спереди послышался стремительно нарастающий гул.
– Э… – невольно остановился Иван.
– Ложись! – истошно гаркнул Серый.
Юноша не задумываясь повалился на пол ничком.
Немилосердно грохотало уже где-то совсем рядом – но будто бы не прямо в тоннеле, а за стеной. Иван втянул голову в плечи.
Несколько долгих секунд, показавшихся ему вечностью – и зловещий рокот начал удаляться, мало-помалу стихая.
– Все, вставай, – разрешил Волк юноше.
– Что это было? – просипел тот – во рту у него пересохло, и слова вырывались наружу буквально со скрипом.
– Метро! – заливисто расхохотался тут Серый.
– Что? – опешил Иван.
– Метро! – повторил «пират» сквозь безудержный смех. – Линия тут рядом. Поезда ходят, пассажиров возят!
– И какого же ты тогда… – аж подавился юноша от гнева и обиды.
– Ну, надо же было проверить, как четко ты готов исполнять команды! – перестав наконец гоготать, степенно заявил Волк. – Считай это учениями в условиях, приближенных к боевым!.. Ох, видел бы ты себя! – не сдержавшись, снова прыснул он.