Здоровый образ Смерти

Ермакова Мария Александровна

— Агрх! — Тротил нахмурился.

— Если бы правителем города был тролль, — мгновенно сориентировался распорядитель, — я бы видел на месте чемпиона только вас! Но...

И он многозначительно посмотрел на партер, где сидел Ветинари, с трудом изображавший скучающую мину. Азарт Чемпионата захватил и его.

Неподалёку молча и неприметно прислушивался к разговору командор Городской Стражи Ваймс. Вместо того чтобы нести службу — ну, там, защищать невинных (а иногда не очень) граждан и всё такое, — он

следил за тем, как развиваются события на Чемпионате. Его жена Сибилла Овнец тоже была здесь, но на безопасном отдалении от патриция. Она держала в руках одного из своих миниатюрных, больных огненными коликами дракончиков.

— Да-а-а, — протянул Ваймс, адресуя это слово Тротилу. — Значит, вам нужен человек? Привлекательный и сильный.

Тротил был не глуп. Он широко блеснул алмазными зубами и задал только один вопрос:

— Сколько?

— 90-процентная скидка в вашем фитнес-клубе, — хищно улыбнулся в ответ Ваймс. — Всем офицерам Городской стражи.

— Согласен! Кто он?

— Сейчас его приведут. Детрит! — Командор подозвал к себе надзирающего за порядком тролля. — Найди Моркоу Железобетонсонна и тащи сюда его мускулистую задницу!

— Только задницу, сэр?

— И остальное тоже! — рявкнул Ваймс так, что массивного тролля унесло за пределы видимости.

Ваймс повернулся к Тротилу.

— По рукам.

— ИТАК, ПОРА ПРОЩАТЬСЯ, ДРУЗЬЯ МОИ, — произнес Смерть, и грусть его была искренней. — Кто первый?

— Женщин — вперёд! — промурлыкала Русалка, оттирая крутым бедром Кота.

И бросилась в объятия Смерти. Прижалась всем телом, всхлипнула в голос, пустив мутную океанскую слезу.

— Я буду скучать! — воскликнула она. — Ты самый замечательный тренер! И у тебя самые красивые мышцы... и трусы!!!

Смерть смутился. Пока он смущался, случилось вот что.

Прижавшись к своему герою, Русалка оттянула на себя часть магической энергии, ещё остававшейся в нем. Яркая вспышка... Звездный дым...

И она оказалась под водой, в роскошных, но совершенно неизвестных покоях. Маленький краб, скрупулезно перебиравший жемчужины на золотом блюде и что-то напевающий себе под нос, заприметив её, вытаращил и без того выпученные глазки. Казалось, они перевесят хитиновое тельце, и краб уткнётся головой прямо в пол, вымощенный перламутром. Тогда краб заорал дурным голосом и пулей вылетел из покоев. Послышались взволнованные голоса...

Русалка испуганно оглядывалась. Спрятаться было негде. Повсюду стояли золотые вазы, обросшие ракушками сундуки, битком набитые золотом и драгоценностями, и статуи мужчин и женщин после ампутаций конечностей. Об одну такую фигуру она пребольно ударилась плечом и с удивлением поняла, что на плече расползается огромный синяк,

а она чувствует боль! Она была живой! И у неё опять было тело! Только оно было какое-то... непривычное. Этого самого тела было заметно больше, чем раньше.

Огромный бородатый мужик с вилкой-переростком в руках и внушительным х... то есть, хвостом вплыл в покои. Увидев Русалку, он заорал не менее громко, чем краб.

— Дочь моя! — возопил мужик с вилкой. — Ты вернулась, слава нашему богу!

— Нет... — сказала изрядно перепуганная Русалка. — Да... А вы кто?

— Ретроградная амнезия, — громким шепотом подсказал краб, взобравшись на плечо к мужику.

— Пройдет? — деловито поинтересовался тот, заключая вскрикнувшую Русалку в отеческие объятия.

— Пройдет, Вашество! — уверенно ответил Краб. — Со временем. Гм. А вы уверены, что это ваша дочь? Она, гм-гм, немного изменилась: повзрослела, похорошела...

— Конечно, это она! Была костлявой рыбёшкой, когда отправилась в одно из своих дурацких путешествий искать приключений себе на хвост, и пропала без вести! А теперь стала зрелой русалкой! Ариэль, дочь моя, любимая принцесса и наследница трона, как я рад!

Русалка мгновенно перестала сопротивляться.

— Принцесса? — переспросила она. — Наследница?.. Хм-хм. И какого же бога мне благодарить за это чудесное спасение?

— У нас один бог, деточка! — от полноты чувств Посейдон уронил вилку. — Его зовут Дисней. Уолт Дисней.

Ошарашенные Смерть и Кот смотрели на пустое место, где только что стояла Русалка.

— Фигасе! — Кот почесал лапой ухо. — Куда это её понесло?

— НЕ ЗНАЮ, — ответствовал Смерть. — Я ТУТ НИ ПРИ ЧЁМ.

Возникла тяжелая пауза. Кот не спешил прощаться, а Смерти не хотелось его торопить.

— Ну-у-у...

— НУ-У-У...

Одновременно сказали они и сконфуженно замолкли.

— Слушай, — неожиданно сказал Кот. — У меня же есть последнее желание?

— ГИПОТЕТИЧЕСКИ.

— Я... — Он смущённо прикрыл морду лапами. — Давно этого не делал... А очень хочется!... Ой, стыдно-то как!...

— КОГТИ В СИНИЙ ПОКРАСИТЬ? — удивился Смерть.

— Нет. — Кот старательно не открывал морду.

— А ЧЕГО? — спросил исключительно заинтригованный Смерть.

— А смеяться не будешь? — Кот выглянул одним глазом.

— ЗУБ ДАЮ, — пообещал Смерть.

— В общем... Мышей я давно не ловил. Вот! Душа просит!

Смерть на мгновение задумался. Потом улыбнулся, сгрёб Кота за шкирку и вместе с ним взгромоздился в седло.