Здравствуй, Мир!
Шрифт:
Зато и воровать её не имеет никакого практического смысла.
Ладно, что-то я отвлёкся. Итак, Кирилл. Мужик оказался… под стать внешности. Вредным. И въедливым. Он не то что подсказал, где искать эту «Духанницу багряную», которая значилась в заказе, он, после того, как чуть ли не обнюхал мой экземпляр контракта, заставил меня выучить три листа текста из его энциклопедии, посвящённых этому растению. А после — экзаменовал по прочитанному!
И если бы только по прочитанному! Отвёл меня в комнату, которая у него в доме была приспособлена под просушку и обработку трав, показал эту «Духанницу» свежую, высушенную, уже перемолотую. После чего
Очень въедливый мужичонка!
Но, в чем-то я его въедливость понимаю: эта «Духанница» ведь является одним из основных компонентов как раз того самого «малого зелья здоровья», и качество получающегося зелья чрезвычайно сильно зависит от качества исходных компонентов. Зелье по золотому за пузырёчек! Я бы и сам трясся бы в припадке неконтролируемой ярости, если бы такое испортилось из-за одной неправильно срезанной криворуким дебилом травинки.
С обратной же стороны, я теперь понимаю, почему этот заказ на доске так долго висел и не был никем взят, не смотря на довольно высокую награду за, казалось бы, простую и неопасную работу. Мало найдётся людей среди тех, кто идёт в Авантюристы, кто согласится терпеть такое отношение заказчика. Ещё меньше тех, кто все экзамены этого заказчика пройдёт. А уж тех, кто само дело сумеет сделать…
Я же… а что я? Три листа крупного текста? Пф! Одни только обязанности Дежурного по роте столько занимают. Притом, шрифт там чуть ли не десяточка. И знать их надо наизусть, слово в слово. И это я ещё про УГ и КС не вспоминаю, а ведь Помощник Начкара, которым я неоднократно ходил, должен его весь знать, от корки до корки. Там незнание некоторых статей вообще тюрьмой грозило. Так что, первый тест — не проблема.
Второй: ну, разбираться, собирать, сушить и применять лекарственные травы меня ещё с детства бабушка учила. Сколько я с ней на летних каникулах по лесам, полям, оврагам и перелескам проползал в позе работающей проститутки, выискивая, выглядывая, вынюхивая нужный цветочек, листик, травинку…
Третий тест — ну, тут то же самое. Ведь просушкой и сортировкой готовых травяных сборов я ей тоже помогал заниматься. Так, что дело привычное.
Ну, а ещё, в том свитке из «принтера» «Камня Оценки», одной из строчек в навыках значилось «Травничество». И пусть оно всего-то ранга F, но оно есть! А любая единичка всё одно уже лучше, чем её отсутствие.
В общем, Кирилл, хмуря свои кустистые брови и поджимая губы, признал мою теоретическую готовность к выполнению его поручения. А, между тем, это его признание являлось обязательным пунктом, прописанным в договоре-заявке по заданию. И, если бы Кирилл счёл меня недостойным, то заявил бы об этом в Гильдию, и та расторгла бы со мной договор на это задание. Нет, неустойки бы я никакой не должен был бы платить в таком случае. Наоборот, неустойку, четко оговоренную в договоре, заплатил бы Кирилл. Но и я бы ничего не получил с этого.
Ну а без договора, я бы мог ему хоть целый стог этой травы принести, он бы ни медяшки не заплатил бы мне. Да и связываться с сомнительного качества сырьём не стал бы — дороже выйдет.
Но признал. В соответствующем
Глава 7
***
— …В тёмно-синем лесу, где трепещут осины,
Где с дубов-колдунов облетает листва
На поляне траву зайцы в полночь косили
И при этом напевали странные слова… — по которому уже разу бормотал себе под нос слова старой, но приобретшей для меня новую актуальность песни. И как-то оно, знаете ли, изнутри-то эта песенка совсем не кажется такой весёлой!
Когда ты находишься один, на поляне посреди леса, в почти полусутках пешего хода от надёжных городских стен, босой, без оружия, более тог: вообще без единого металлического предмета на теле, с костяным серпом в руках, в полночь.
Это как-то вообще не весело! А ведь именно такие требования к правильному сбору этой самой «Духанницы багряной» прописаны были в той книге, которую я зубрил у Кирилла. И я бы поржал над ними, будь мы на Земле, в моём привычном материалистичном мире, но здесь, в мире, где реально существует и реально работает магия… особенно после того, как Кирилл показал мне две баночки с конечным продуктом, то бишь зельем: одну, с тем, что сварено из собранной правильно, другую с тем, что получилось из нарезанной днём металлическим ножиком травы. Качество итогового продукта настолько явно разнилось, что это даже для меня, дилетанта, было явно. Ржать как-то уже не хотелось.
Хотелось, как можно быстрее свалить с этой гостеприимной полянки!
Нет, я так-то не трус. Темноты и одиночества не боюсь. Сколько раз и пешие одиночные походы совершал, и на посту стоял, и в секрете без «ночника» на автомате сидел во время «учений на незнакомой местности». Но вот здесь и сейчас — реально стрёмно! В здешних лесах ведь каких только монстров не водится. А у меня не то, что верного АК с собой, даже завалящего нормального ножика с собой нет! Не костяным же серпом, в самом-то деле, отмахиваться, если какая напасть всё же выползет?
— …А нам всё равно, а нам всё равно
Пусть боимся мы волка и сову
Дело есть у нас, в самый жуткий час
Мы волшебную косим трынь-траву!.. — продолжал бодрить себя песенкой я, выискивая всё новые и новые стебли с цветами нужного растения. И это растение действительно «духанистое», и действительно «багряное».
И ведь в чём фишка-то? Почему именно ночью? В час после полуночи и до часа, в который небо начинает светлеть на востоке. Почему? Да потому, что эта падла едва заметно светиться начинает багряным свечением именно в эти часы. Причём, поляна этой «Духанницей» заросшая практически полностью. Растение очень сильное, конкурентов выдавливает безжалостно. Вот только среди этой «Духанницы» именно «багряная» встречается хорошо если одна на десять не светящихся растений.
И не пройди я у Кирилла специального обучения, припрись сюда днём, то действительно мог накосить обычной крестьянской косой целые стога этой травы, да только цена бы этому стогу была — ломанный грош! «Духанница» для зелий ценна только та, что «багровая». Та, что нет, может только испортить его. А отличить одну от другой можно только вот так, на корню и в темноте… или уже в конечном зелье. На последнем этапе его приготовления, когда менять уже что-то становится поздно, а другие, не менее ценные ингредиенты уже использованы.