Здравствуйте, я ваша Мэри!

Санди ака Владлена

– я решила перед тем, как снова отнести заявку Гризельде, показать ее как раз вернувшейся в комнату Бри.

– Знаешь… – пробежав глазами по свитку и несколько секунд озадаченно помолчав, с сомнением протянула соседка. – странно как-то вышло. Вроде бы и правда, но, боюсь, для тех, кто ничего о тебе еще не знает, трудно будет что-то понять… и увязать с тобой.

– Но я же просто написала все, как есть! – удивилась я.

– То, что так и есть, не значит, что это звучит, как правда! – окончательно поставила меня в тупик Бри. И, заметив абсолютное непонимание, попыталась все-таки объяснить. – Ты написала, что ты величайший маг своего народа, но ты же единственная действующая

волшебница среди тро… ыр-как-вас-там! – получается, что тебе вовсе и не нужно быть действительно сильной волшебницей, чтобы быть лучшей. А звучит это теперь так, словно ты уже на первом курсе выдаешь себя за действительно могущественного мага! А потом ты написала, что никто, кроме воинов твоего народа, не способен тебя превзойти и в физической силе… то есть, я не сомневаюсь, что это так… Кроме того, проверяющие не в курсе исторического самоназвания троллей, даже те тролли, что живут в долине, наверное, этого не помнят! Да их и вряд ли позовут проверять анкеты…

– Да и что я могу сделать, если брать второй свиток профессор Гризельда запретила, а на этот больше ничего не влазит?

– Может, ты вместо всего этого просто напишешь, что ты первый тролль с волшебными способностями, поэтому учишься в Алфее и все дела?

– Я решила участвовать в Турнире, чтобы напомнить об истинном народе Эрр-Ыглафф, а не поддерживать здешний стррр… сетеррр… «сетериотип» о «троллях», слоняющихся по лесам, сгорбившись и волоча за собой дубину! Мы здесь настоящие коренные обитатели мира, а не жалкие безмозглые чудовища!

– Здесь не твои родные земли, а тролли с этих гор… ну, наверное, ваши сила и инстинкты дают им вполне достаточно преимуществ, чтобы они старались держать в тонусе еще и мозги. При чем тут мы? Понимаешь, среди некоторых молодых волшебниц… ну, иногда и ведьм, хотя реже, есть мода о себе рассказывать: величайшая мол магия в мире, уникальное происхождение, великая миссия, все дела – на первый взгляд такая анкета просто затеряется среди подобных выдумок, вот только пункта про исключительную прекрасную внешность и какое-нибудь непременное пророчество и не хватает!

Я решила не уточнять, что до предпоследнего сокращения упоминание внешности там действительно было. Ну, я же не виновата, что это тоже было правдой, среди человеческих девушек я непременно сразу привлекала к себе всеобщее внимание! Потом я вычеркнула это, решив, что для испытаний это значения иметь не будет, да и приложенного портрета достаточно…

– Так по портрету же понятно, кто я… более или менее…

Может, особым изяществом изобразительного искусства мой рисунок и не отличался, но отличить Эрр-Ыглафф от представителя любого другого разумного вида труда не составит.

– Слушай! – еще раз рассмотрев рисунок, воскликнула Бри. – В правилах же нет запрета писать что-то на портрете, верно? А здесь еще остается достаточно места, чтобы влезла коротенькая характеристика, поясняющая все, что в твоей анкете непонятно!

Я старательно припомнила список провозглашенных правил и решила, что Бри права – портреты, в отличие от списка с вопросами, никаких уточняющих требований не имели.

========== Драконы, принцессы и прочие неприятности ==========

Что ж, одной из странностей человеческого общества, которые мне пришлось принимать к сведению, оказалось то, что «не запрещено» вовсе не гарантировало разрешения, ну, если повезет – или, наоборот, не повезет – кому-то первым до этого додуматься. Как сообщила фата Гризельда пару дней спустя, к участию моя заявка на Турнир так и не была принята, поскольку дописывать что-то на портрете

будет нечестно по отношению к другим кандидатам. Не совсем понятно почему, если догадаться мог бы кто угодно, однако, когда я напомнила о слишком маленьком свитке для заявок, шаман не терпящим пререканий тоном отрубила, что у проверяющих анкеты нет времени читать и рассортировывать целые автобиографии в таком количестве. Я не знала, что такое «ав-то-биогрррафии», поэтому не решилась сразу что-то возражать, а когда Джинн объяснил, что это просто «рассказ о себе», окончательно запуталась.

– А ты нашла, кого слушать! – раздраженно заявил он на мое недоумение. – Наверняка насоветовала в качестве очередной своей шуточки!

Из-за «шуток» Бри многие действительно частенько попадали в нелепые истории, но я все же могла понять, в каком соседка находится настроении – сейчас она явно честно огорчилась. Вернее, огорчалась, пока Джинн своими словами не заставил снова взорваться негодованием – эти двое частенько кричали друг на друга, но, насколько подсказывала мое чутье, Бри это чаще забавляло, чем действительно злило, но теперь она вспыхнула таким негодованием, что, будь эти двое Эрр-Ыглафф, они несомненно вступили бы в драку.

– Все равно итоги отбора объявят только перед самым Солнцеворотом, – сказал мне Джинн, когда они оба слегка выдохлись. – а после месяца Тритона начнется уже второй семестр в Алфее, только к лучшему, что тебе не придется пропускать занятия из-за этих квестов.

– Никто из ставших легендарными учеников Алфеи не боялся пропускать занятия ради приключений! – тут же попыталась поспорить Бри, но довольно вяло. Кажется, ее чем-то задело отклонение моей заявки… – Но переживать не стоит! – чуть бодрее продолжала моя соседушка. – Настоящие приключения всех сами находят!

Переживать-то я и не думала (люди вообще очень часто и непонятно беспокоятся о каких-то там «переживаниях»), да и те слова Бри, наверное, не запомнила бы, если бы в будущем Джинн не напоминал их, злобно утверждая, будто именно Бри «накликала беду» своим беззаботным замечанием! Впрочем, тогда до этого еще оставалось полно времени.

Минул Дождепад – «месяц Тритона», как его называли в Магиксе, в Алфее проводились промежуточные полугодовые тесты, хотя от года с начала занятий прошла едва четвертинка, потом в городе проходил праздничный фестиваль – сперва в честь каких-то цветов, потом – неделя длинных выходных перед Солнцеворотом, накануне которого и были объявлены участники предстоящего Турнира. Получить свое первое задание они должны были в самом конце праздников, перед наступлением Снеговала – происходить это должно было в торжественной обстановке на стадионе Школы Героев, которую Бриджитта уговорила меня непременно посетить. Туда вообще собрались ученики всех трех Великих Школ, участники и непринятые претенденты со всех волшебных земель, а еще много людей – да и не только людей – вообще непонятно как ко всему этому относящихся, но, как и Бри, пожелавших поглазеть на начало Турнира лично, а не по миражам «Гало-видения».

Такой толпы я не видела даже на площади Порталов при прибытии в Магикс, да и вообще обстановка несколько нервировала. Бри я усадила себе на плечо из опасения, что, если она ухитрится потеряться в подобной толпе, то ее там попросту затопчут… ну, и немного, что она решит расчистить путь, приняв чье-нибудь еще обличье – даже знакомые с ней в Алфее отчего-то редко ее узнавали, а заканчивалось такое обычно наказаниями. К счастью, меня достаточно вежливо пропускали сквозь толпу (хотя многим, судя по запаху и интонациям голосов, это совершенно не нравилось) без всяких ухищрений.