Зеленая мать
Шрифт:
— Хорошо, когда я встречу Марса, обязательно спрошу, — сказала Орб. — А пока устрою Наташе испытание. Так будет вернее.
— Мы благодарим тебя за готовность к сотрудничеству, — произнес Танатос.
Хронос поднял правую руку. В ней оказались странные светящиеся песочные часы. Хронос перевернул их, и обе инкарнации исчезли, а Наташа продолжил наконец прерванный жест.
Орб лихорадочно пыталась вспомнить, о чем же они говорили. Она терпеть не могла обманывать людей, но сначала еще надо
А, вот, вспомнила! Они говорили о демонах. Как раз успели согласиться, что не все демоны злы. Забавно, если учесть, что потом произошло.
— Я покажу тебе, какая Иезавель славная, — сказала Орб.
Тут появилась сама Иезавель с Луи-Мэй и ударником.
— Иззи, ты не против, если я устрою тебе небольшую проверку? — смущенно спросила Орб.
— Пожалуйста, — ответила Иезавель. — Подожди, я приведу остальных.
Она снова прошла сквозь стену и вскоре вернулась, держа за руки Бетси и органиста.
Все собрались в большой комнате.
— Что за проверка? — поинтересовалась Иезавель.
— Понимаете, меня предупредили, что… — Орб замолчала. Впрочем, непонятно, как можно сказать то, что она собирается, и никого не обидеть.
— Что Наташа может оказаться демоном. И поэтому…
— То есть как это? — ошеломленно спросил Наташа.
— И поэтому мне нужно устроить проверку, — твердо закончила Орб. — Для этого необходим… контрольный экземпляр — чтобы убедиться, что мой метод действует.
— Да кто тебе такое сказал! — возмутился Нат.
Орб заставила себя обернуться к нему:
— Хронос и Танатос. Они… Впрочем, неважно. Надеюсь, ты не откажешься…
— Вот уж чего не ожидал. Мне казалось, что… — Тут он замолчал, увидев, какими глазами смотрят на него все остальные.
— А знаете, — сказала Иезавель, — если скелеты и могут кого-нибудь слушаться, так это посланника Сатаны.
Нат бросил на нее испепеляющий взгляд:
— Уж ты-то должна это знать, демон!
— Мне сказали, что… что моя судьба очень важна для всех, — продолжила Орб. — Что Сатана попытается повлиять на мои решения. Поэтому у меня нет выбора.
— Ты действительно хочешь устроить это… этот суд? — поморщился Нат.
— Боюсь, что да, — несчастным голосом ответила Орб.
— Тогда давай начнем, — заявил Наташа. — Что ты там придумала?
— Пожалуйста, — обратилась Орб к Иезавели, — повторяй за мной мои слова.
Иезавель кивнула. Остальные молчали. Им было стыдно.
— Демон, — сказала Орб.
— Демон, — улыбнулась Иезавель.
— Человек.
— Человек.
— Ангел.
Иезавель покачала головой:
— Ты же знаешь, я не могу этого сказать.
— А смогла бы, если бы захотела?
— Если бы? Хотела бы я смочь! Но это просто невозможно.
— Дьявол, —
Бетси подпрыгнула. Иезавель улыбнулась.
— Орб не ругается, — объяснила она девушке. — Дьявол.
— Земля.
— Земля.
— Небеса.
Иезавель промолчала.
— Если бы только…
— Сатана.
— Сатана.
— Бог.
Иезавель беспомощно развела руками.
— Спасибо, — сказала Орб и обернулась к Наташе.
— Ангел, Небеса, Бог, — повторил он с отвращением.
Орб чувствовала себя виноватой.
— Есть у кого-нибудь крест? — спросила она.
— У меня есть, — откликнулась Луи-Мэй. Девушка потянула с шеи тонкую цепочку и вытащила красивый серебряный крестик.
— Дай его Иезавели, — сказала Орб.
— Пожалуйста, не надо, — взмолилась Иезавель. — Стоит лишь поднести его поближе, и мне уже будет очень плохо.
— Давай сюда, — заявил Нат. Он протянул руку, взял крест и посмотрел на Орб. — Ну? Ты довольна?
— Почти, — ответила Орб. Зачем она только все это устроила! — Я хочу еще спеть гимн.
— Давай не будем мучить этим демона! — мрачно сказал Нат. Он отдал Луи-Мэй крест, глубоко вздохнул и запел:
Я просто бедный, одинокий странник, По миру скорби, плача, я бреду.
Но нету боли, гнева и страданий В том мире грез, в который я иду.
Стены комнаты постепенно исчезли, и ночь проникла внутрь. В унылом полусвете виделась фигура устало бредущего путника. Вот он — мир скорби.
Наташа продолжил:
Когда закончу путь. Осанну Тебе, Спаситель, пропою.
Я шел по Землям Иордана, Чтобы узреть Тебя в Раю.
Там, куда шел усталый путник, горел яркий свет. Он приближался, и вскоре уже вся комната была залита ровным сиянием. И тут иллюзия пропала и стены вернулись на место. Наташа еще раз взглянул на Орб, отвернулся и направился к ближайшей стене.
— Подожди! — крикнула Орб. — У меня же не было выбора…
Однако Наташа исчез. Орб узнала мелодию Песни Путешествия и поняла, что он уже далеко — где-нибудь на другом конце земли. Она попыталась найти, куда он скрылся, но тщетно. Нат ушел, и никто не мог сказать ей куда.
— Думаю, я бы тоже очень обиделась, если бы была человеком, а кто-нибудь обозвал меня демоном, — прокомментировала Иезавель.
— Особенно после того, как он вытащил нас из паршивой передряги, — добавил ударник.
— Утешили, нечего сказать, — сказала Луи-Мэй.
Орб убежала в свою комнату, бросилась ничком на кровать и заплакала. Она даже не заметила, как Иона поднялся в воздух, развернулся и лег на первоначальный курс.
А что еще она могла сделать?