Зеленый корабль
Шрифт:
– Выбросим ее за борт, – предложил Морин, несмотря на отказ признать свою вину, в душе все же чувствовавший себя в ответе за то, что произошло.
– А как же штраф за засорение космического пространства? – лукаво прищурился Тротт.
– В этом секторе только мы сами можем себя оштрафовать, – ответил ему Морин.
– Я бы не советовал вам этого делать, командир, – негромко заметил Ку Ши.
– Я и не собираюсь сам себя штрафовать! – взмахнул руками Морин.
– Я не советую вам выбрасывать плесень за борт, –
– А что ты можешь предложить взамен? Попробовать использовать этот полезный и питательный продукт на кухне?
– Я все это время наблюдал за плесенью, – сказал Ку Ши, не обратив ни малейшего внимания на язвительное замечание командира. – Она видоизменяется с невероятной быстротой, и никому неизвестно, что произойдет с ней в открытом космосе, под воздействием излучения и вакуума.
– Я могу тебе сказать, что произойдет с плесенью в космосе. – Пасти гордо ткнул себя указательным пальцем в грудь. – Она высохнет, почернеет и рассыплется в порошок.
– Не уверен, – с сомнением покачал головой Ку Ши.
– Нечего гадать! – рубанул рукой воздух Кромов. – Если мы оставим плесень на корабле, то через неделю она разрастется так, что бедняжка «Гала» лопнет, как контейнер утилизатора!
– Веский довод, – согласился с Кромовым Тротт.
– Можно сесть на Друмор и выгрузить плесень там, откуда мы ее взяли, – предложил Ку Ши.
– А заодно подцепить там какую-нибудь новую заразу. Все! – взмахнув рукой, Морин дал понять, что принял решение и менять его не собирается. – Выбрасываем плесень за борт.
С помощью Пасти Кромов протянул рукав от топливного насоса и перекачал плесень из утилизатора в кормовой шлюз. После этого, не сбрасывая давления в шлюзовой камере, они вручную открыли наружную дверь, и плесень с потоком воздуха выбросило за борт.
На корабле был восстановлен порядок, и снова, один за другим, потекли серые, безрадостные дни. Можно было заставить себя не говорить о больном, но совершенно невозможно заставить себя не думать о скором конце. А до дня, когда нужно будет предоставить Центральной диспетчерской полный отчет о том, что произошло на Друморе, времени оставалось все меньше.
Однако всего через три дня призошло новое неожиданное событие.
В сектор патрулирования вошел маленький быстроходный глиссер капитана Ларни, занимавшегося частной экспресс-доставкой мелких грузов, и вместо того, чтобы самому сообщить свой опознавательный код, запросил его у «Гала-4».
– Дожили! – стукнул кулаком по ручке кресла Пасти. – Никакого уважения к Галактическому патрулю!
Настроив внешнюю связь на волну глиссера капитана Ларни, он рявкнул в микрофон:
– Капитан Ларни! Почему не сообщаете свой код? На штраф нарываетесь?
– Ба! Да это же Велло Пасти! – радостно и одновременно удивленно воскликнул капитан
– Какие еще шпионы? – недовольно поморщился Пасти. – Что ты несешь, Ларни? Почему сразу не сообщил свой код? Надеешься на старую дружбу? Имей в виду, командир у нас сегодня не в духе.
– Да вы же замаскировались так, что вас и сам галактический черт не узнает!
– Что значит «замаскировались»?
Ларни какое-то время молчал, раздумывая, не разыгрывают ли его патрульные. Больше всего он не любил оказываться в дураках. Наконец, решив понапрасну не рисковать, он дал весьма уклончивый ответ:
– Выйди наружу, Велло, и посмотри, если и в самом деле не понимаешь, о чем я говорю. Все. Конец связи.
Откинувшись на спинку кресла, Пасти задумчиво намотал длинную прядь волос на указательный палец. Повторив эту операцию пять раз, он наконец принял решение. Включив внутреннюю связь, Пасти вызвал Кромова.
– Послушай, Джеймс, – намеренно безразличным тоном обратился к бортинженеру вахтенный. – У тебя случайно нет желания прогуляться?
– Ни малейшего, – уверенно ответил Кромов.
– Тогда посиди за меня полчасика на вахте, я сам вылезу наружу, – попросил Пасти. – Зачем это? – заподозрив что-то неладное, насторожился Кромов.
Пасти, так же как и Кромов, не имел ни малейшего желания выходить из корабля, зато он прекрасно знал, на чем можно было подловить бортинженера: когда дело касалось его несравненной «Галы», Джеймс превращался в параноика, подозревающего всех и вся в тайном намерении причинить вред кораблю, за которым сам следил, как ревнивый муж за красавицей-женой.
– Я только что разговаривал с капитаном Ларни, – невинным тоном сообщил Пасти. – Он сказал, что у нас что-то не в порядке с внешней обшивкой.
– Что именно? – забеспокоился Кромов.
– Он не уточнил, – ответил Пасти.
– Оставайся на месте, – сказал Кромов. – Я сам посмотрю, в чем там дело.
Пасти довольно усмехнулся – именно этого он и добивался.
– Только смотри не загуливайся, – заметил он на прощание. – Скоро ужин.
Через пятнадцать минут в динамике внутренней связи снова раздался голос Кромова:
– Велло, я в шлюзе. Выхожу.
Пасти молча кивнул, не отрывая взгляда от экрана монитора, где мелькали кадры нового боевика с пиратского видеодиска, который он недавно купил у встречного негоцианта.
Из динамика послышалось негромкое шипение уползающей в сторону шлюзовой двери, а следом за ним – истерический крик Кромова:
– Боже мой! «Гала»! Родная! Что с тобой?!
– Что там? – недовольно спросил Пасти, нажав кнопку паузы.
Но Кромов словно и не услышал его.
– Что с тобой сотворили, дорогая? – продолжал причитать бортинженер. – Я им всем руки пообрываю! Кто это устроил?