Зелёный маг
Шрифт:
В академию мы вернулись без приключений, что сделало лицо Геро ещё более кислым. Анника оттаяла и встречала меня со сдержанной дружеской улыбкой. «Ну, слава Богу». Отметили с друзьями возвращение, между делом написал отчёт императору о том, что принял пост и передал письмо курьеру, на которого мне указали ранее, парень работал в местной почтовой службе. В тот же день пришёл ответ, чтобы я ждал назначения даты аудиенции. «Ему, что ли, больше заняться нечем?», – зло подумал я, ну какая к чертям аудиенция, когда у меня столько времени потеряно в учёбе!
Затем, забыв про всё на свете, я отправился в библиотеку, набирая груды фолиантов по теме рун, плетений, артефактов и магических камней. Была одна идейка, которую хотелось опробовать. Суть была проста: из лиан я сформировал клубок, напоминавший луковицу, которая при активации выстреливала гибкими стеблями с крюками на конце, по задумке они должны были оплетать жертву. Методом проб и ошибок я спроектировал растение так, что оно выстреливало на достаточную высоту для захвата гигантского богомола. Растение словно открывало огромную пасть, хватая всё, что над ним, по принципу мухоловки. Но без присутствия мага моя ловушка не работала,
Спустя ещё месяц работы над путами для чудовища обнаружил руны, которые уменьшали и увеличивали растение, вкачивая и выкачивая энергию. Оставалось найти способ передачи маны от кристалла к луковице. Параллельно держал руку на пульсе в моём баронетстве, эксперимент проходил отлично, длиноклыки не приближались к деревне ни днём, ни ночью. Ребята-травники работали как надо, староста платил им зарплату в счёт моей будущей доли, разумеется, я обещал отдать ему больше, чем он израсходует на наёмных сотрудников. Как бы там ни было, ещё несколько месяцев испытаний, и можно отказываться от дорогостоящего гарнизона, представляю недовольное лицо ЛюкаII, когда он услышит такую неприятную для себя новость. На душе стало немного светлее от таких приятных мыслей, и я улыбнулся, ведь аудиенцию мне назначили аккурат к этому времени.
24. Руны
Приехав из баронетства, я начал жадно поглощать знания, словно умирающий от жажды путник, нашедший оазис с водой в пустыне. Моя голова пухла от такого обилия информации, но, честно сказать, я получал неподдельное удовольствие, узнавая что-то новое или рассматривая знакомые мне вещи под другим углом. На Земле я так никогда не учился. Регулярно позволял себе прогуливать пары, откровенно забивать на какие-то предметы, но не в этом мире. Быть может, потому что там я не мог управлять магической энергией и повергать врагов лишь силой своей воли? Хотя, наверное, я просто понимал, что тут от приобретённых умений порой зависела моя жизнь и жизнь моих друзей. Враги были не эфемерны, а реальны, не какие-то гипотетические бандиты или гопники, от которых защитит полиция, «как оказалось, не всегда», а самые настоящие убийцы и даже монстры, которые с радостью тебя схарчят, а потом из твоей биомассы создадут себе подобных, ну, или удобрение, тут уж как «повезёт».
Дни буквально пролетали, словно были какими-то мгновениями. Чему способствовал однообразный распорядок дня: утром я слушал лекции, после перекуса в местной столовой бежал в библиотеку. С огневиком и его бандой мы не сталкивались, многие дворяне считали ниже их достоинства питаться за счёт вуза и бегали в рестораны за пределы академии, тратя время и деньги. А вот я время ценил, к тому же его оставалось всё меньше и меньше. Потом была работа с ректором в лаборатории. Затем собственные эксперименты, для чего нам с друзьями, по моей просьбе, выделили помещение в ускоренном пространстве. Лично я больше взаимодействовал с Инганом, всё-таки земля была незаменимым источником полезных веществ. Работали в паре и Анника с Геро, в основном делая упор на боёвку. Огонь и ветер как нельзя лучше дополняли друг друга. С моими близкими я делился всем, что знал о природе их стихий, объяснял, что огонь не может гореть без воздуха, «за редким исключением», будучи профаном, говорил о химических реакциях и распаде вещества, при этом смутно представляя этот процесс, но им хватало. Ребята пробовали комбинировать руны – получались ускоренные фаерболы, огненные смерчи, правда, миниатюрные, хоть комната для испытаний и была защищена от магии, внутри находились живые люди и не только, потому орк с эльфийкой особо не бушевали. В сущности, мы поделили выделенные шестьдесят метров на две части, в одной была земля и цветы, в другой – опалённые мишени и пара лавок, потому, когда они заканчивали тренировки, отдыхали в нашем прекрасном зелёном уголке, где мы с гномом разрабатывали артефакт-ловушку, который можно было активировать и в воздухе.
Луковица в нескольких вариантах была полностью готова спустя несколько месяцев работы. Одна модель срабатывала через три секунды после нажатия на земляной шарик в её центре, как только комок касался внутренних корешков, происходила реакция, и снаряд выпускал лианы. Работал артефакт по принципу ручной гранаты. Мы сделали её максимально миниатюрной, чтобы можно было бросать одной рукой, но всё равно штука получилась в разы крупнее земной лимонки, размером с грейпфрут и весила килограмма полтора. Вторая модель работала по принципу мины, растение раскрывало верхний слой в виде лепестков, которые стелились по земле, и как только объект наступал на них, происходил выброс лиан и ловушка захлопывалась. Мины были покрупнее гранат, за счет чего удалось увеличить толщину лиан. Их плотность была значительно выше дикорастущих экземпляров и по прочности они могли поспорить с сорокамиллиметровым хлопковым канатом. Разумеется, сдержать такую крупную зверюгу, как гигантский богомол, она не могла, но артефакт выбрасывал лианы до тех пор, пока не кончится зелёная энергия в кристалле, из-за чего получался такой
Когда я показал своё открытие ректору, он сначала не поверил, а когда увидел, что она работает, чуть не умер от счастья. В магической науке был откровенный застой, а новый алфавит открывал невиданные доселе горизонты. Хотя, не имея компьютеров, моделировать сложные руны было той ещё задачкой, как подбирать пароль к десятизначному шифру, если не больше, то есть это миллиарды вариантов, правда, в нашем случае правильных паролей могут быть десятки, если не сотни тысяч. Вот только что из этих комбинаций получится – маленькая искорка или атомный взрыв – было неизвестно. Хотя по моим предположениям, для каждой стихии нужно было в первую очередь разбирать те руны, которые подходили для плетений этих направлений, что сужало поиск. Собственно, так я и наткнулся на нужную мне комбинацию из двух значков, экспериментируя с рунами из плетений зелёных магов. Я потратил на поиск месяц, который был равен обычному году, и понимал, что это мне ещё повезло. Даже сложилось впечатление, что посадил при этом себе зрение, ведь руны рисовал маленькими, наполняя их крупицами силы, дабы не рвануло чего ненароком, надо будет не забыть зайти к целителю.
Параллельным проектом стали эксперименты с рунами, которые я обнаружил в самом начале, что уменьшали и увеличивали растения, к счастью, тогда под рукой был пучок лиан, колбаской лежавший на столе, из которых я создавал путы. Так вот, при уменьшении и увеличении растений на ум пришёл процесс сокращения мышц человека, уж больно мой гербарий напоминал подобие руки с пальцами на конце. Я начал по-разному сплетать лианы и поочередного накладывать руны, когда одни сжимались, другие разжимались, получилась такая искусственная мышца. С этого и начался мой проект экологичного, природного экзоскелета. Сотни опытов с подъёмом грузов, различные комбинации плотности и эластичности лиан дали свои плоды. Первым изделием стал наплечник с усиливающими рукавами, правда, с огромным количеством изъянов и несколькими направлениями движений, а если быть точным, всего четырьмя. Наплечник усиливал выпады рукой для нанесения укола, рубящий, а также боковой удар слева направо и справа налево, в остальном дополнительная мышца мешала двигаться носителю. Мне банально не хватало знаний анатомии, «надо будет попросить ректора прислать мне целителя для консультации».
Как бы там ни было, начало было положено, и до полного завершения работы мне нужно было время и парочка специалистов в разных областях. Вообще, из-за специфики моей силы требовалась комплексная работа с другими магами. Инган был незаменим, создавая мне земляные ядра. В нашей лаборатории с помощью очков-артефактов я мог видеть работу гнома на нематериальном уровне, помимо видимой работы с почвой он заряжал свои изделия энергией земли, что компенсировало приток полезных веществ к моим растениям. Было крайне любопытно смотреть за переходом коричневых потоков эманаций земли в горшке к посаженному растению. То есть мана земли как-то преобразовывалась в зелёную энергию. Это говорило о том, что разные типы маны взаимосвязаны и могут переходить из одного состояния в другое, и, очевидно, имеют первоисточник, что, в принципе, известно тут даже ребёнку. Вообще, теоретизировать на эту тему можно долго, и тут мысли уходят глубоко в раздел теологии, в которой я не силён, проще будет пообщаться с клириками, но это как-нибудь позже. Надо было подумать о более практичных вещах, на которые я или моё окружение могли повлиять прямо сейчас. Ведь получается, что все стихии искусства взаимосвязаны, даже огненная магия, которая олицетворяла собой световую и тепловую энергии, что так требовались всему живому, не говоря уже о воздухе и воде. Я кастовал быстрый рост зелени в боевых условиях, и мой арсенал получал всё, что необходимо из окружающего пространства. Помимо питательных веществ нужна была влага из земли и воздуха, плюс тепловая энергия, которая была разлита повсюду. Нехватку каких-то элементов компенсировала моя собственная энергия, что кратно увеличивало её расход. В условиях вечной мерзлоты маназатраты станут нереальными, боюсь, у меня даже не получится вырастить и дохленького цветочка. Но если вооружиться дополнительными источниками энергии всех четырёх стихий, я гипотетически смогу кастовать даже в полном мраке, в вакууме с отрицательными значениями температуры. В обычных условиях это обещало кратно уменьшить расход маны. У меня аж дыхание перехватило от такой мысли. То есть имея при себе заряженные кристаллы всех стихий, я смогу кастовать до полного их истощения.
Оставалась проблема преобразования в зелёные потоки чуждых мне стихий, ведь управлять ими я не мог, да что там, я их даже не видел без артефакта. Но вот растения делали это автоматически по заложенной программе. Сам-то я не создавал ничего нового, лишь мог видоизменять уже имеющиеся в природе цветы и деревья. То есть с помощью других магов требовалось настроить кристаллы на высвобождение нужного количества той или иной энергии по запросу условного цветка, который сам будет преобразовывать чуждую энергию в управляемую мной. Передо мной открывались невероятные перспективы. Для полного счастья не хватало водника, которому я мог бы доверять, а ещё кристаллов, денег и времени. К счастью, получилось сблизиться с ректором, которого полностью поглотили вновь открывшиеся тайны рун. На какое-то время глава академии пропал в своей лаборатории, вообще забив на административные дела. Наши делишки мы хранили в секрете от всего остального мира, в часть тайн был посвящен мастер Ридз, но только архимаг Нобиль сам решал, что моему куратору стоит знать, а чего – не стоит, я в это не лез, лишь выполнял его рекомендации. Так за всей этой суетой и подошло время аудиенции у моего сюзерена.