Зелёный пёс Такс и Господин Вещей
Шрифт:
Маг ожесточенно всадил под ближайшую урну весь свой запас петард, щедро приправив их магией. Громкая канонада привлекла внимание прохожих. Разноцветный сноп переливающихся брызг, уже в небе превратившихся в стаю светящихся птиц, вызвал шквал аплодисментов. Взмывшая в небо урна протяжно курлыкнула и величественно направилась к ближайшему облаку, оставляя за собой широкий мусорный шлейф.
Кто-то крикнул "Браво!", кто-то добавил "Бис!", кто-то начал скандировать. От столь неуместных эмоций алхимик вскипел еще сильнее, но, тем не менее,
Монбазор издали полюбовался фейерверком. Подойти поближе он поленился. Усталость давала себя знать, все сильнее клонило в сон. Внимательно наблюдать за фантомами становилось все сложнее.
Такс тоже обратил внимание на необычный всплеск магии и на его автора. Он вспомнил, что уже встречал его в ордене Бездонной Чаши, но оставил комментарии при себе.
Вскоре после полета урны их уединение нарушил какой-то чародей. Вернее, турист в карнавальном образе: длинная седая борода, мантия, высокая остроконечная шляпа…
Увидев блондинистого кудряшку-пса, он искренне обрадовался и попросил разрешения присесть рядом. Начал рассказывать, что видел их выступление на карнавале, которое ему очень понравилось.
Польщенный маг лишь молча кивнул в ответ на многословную тираду. И сразу же пожалел о своей любезности. Собеседник оказался словоохотливым фокусником-любителем. Ему безумно хотелось побеседовать о природе иллюзий и методах управления ними. Вернее, задать специалисту несколько вопросов по существу.
Разъяснять азбучные истины, да еще среди ночи, да еще после утомительного дня… Монбазор честно старался быть вежливым, но ему это удавалось все меньше и меньше. К тому же Такс, встретивший незнакомца вполне миролюбиво, теперь подозрительно приглядывался и принюхивался, всем видом выражая свое недоверие.
— А скажите, милейший, если иллюзия пышет пламенем — это магия воздуха или огня? И если воздуха, то пламя настоящее? Или так, видимость одна? — турист, казалось, вознамерился просидеть с ними до утра.
— Видимость. Но горячая, — раздалось у них за спинами.
Фантом-огнеглотатель, из числа сотворенных для Бруль Там Шпока, тихонько подплыл сзади. Для пущего эффекта он воспарил над землей не менее, чем на метр.
Иллюзионист-любитель обернулся на голос и восторженно уставился на новоприбывшего.
— Ой, а я думал — это настоящий артист! Какой интересный фантом! Какая мастерская иллюзия! А что он еще умеет?
Ответом ему был тоненький язык пламени, начертивший в воздухе искрящуюся смешную рожицу. Внезапно шляпа, до того спокойно пребывавшая на голове восхищенного зрителя, начала проявлять беспокойство. Она заерзала и немного сползла набок… Немного подумав, взмахнула полями и стремительно двинулась к рисунку.
Ее хозяин лишь успел растерянно
— Интересно, — очень вежливо прокомментировал чародей-любитель, — Безусловно, интересно…
И вдруг быстро добавил:
— А шапочку вернуть можно? Я ее напрокат брал.
Состроив обиженную мину, рисунок исчез, оставив шляпу висеть в воздухе. Турист поспешил забрать ее. Правда, предварительно потыкал пальцем. Головной убор не шевелился, но и на землю не падал, продолжая держаться на приличном расстоянии от поверхности. Владелец немного помялся, не решаясь, но потом все-таки схватил его. Шляпа не шевелилась, безвольно повиснув у него в руках.
— Здесь подпалины… — разочарованно протянул он. — А как же ее теперь отдавать?
— Иллюзия. Развеется, — заверил фантом.
— А если нет?
— Приходите. Залатаю, — фантом начал медленно растворяться в воздухе.
— Спасибо, приду, — огорченно буркнул его собеседник. Он внимательно рассматривал повреждения на полях.
— Буду рад вас видеть, — с каким-то особо скорбным видом ответила почти прозрачная иллюзия.
Вдруг на месте унылого огнеглотателя появилась все та же хитрая рожица. Она отчаянно гримасничала и подмигивала еще несколько минут.
"А где этот? Энтузиаст фокусного дела?" — Такс удивленно оглянулся по сторонам. Настырного собеседника на лавочке не было.
— Исчез, — Монбазор тоже крутил головой. — И когда успел? Только что был здесь.
"Может, с фантомом ушел?"
— Надеюсь, что нет. Огнеглотатель насовсем развеялся.
— Эй, а куда он подевался?! — к скамейке внезапно подскочили еще двое — в карнавальных костюмах и носатых масках, но совершенно одинаковых тяжелых ботинках.
— Кто? Фантом?!
— Нет, был здесь только что один, с бородой и в шляпе!
— Не знаю, — Монбазор устало пожал плечами. — Может, тоже испарился?!
Двое в масках оторопело посмотрели на него, а затем друг на друга, и бросились бежать в разные стороны.
Швендзибек не терял надежду пообщаться с кем-то из сильных мира сего. Ему даже удалось привлечь внимание вечно занятого руководителя ордена Бездонной Чаши Снуфелинга. Внеорденский чародей с первой фразы начал излагать архимагу некоторые свои идеи.
— Да-да, безусловно, — Снуфелинг кивком поддержал разговор.
Четвертое "да-да", сопровождавшееся ритмичным движением головой, вызвало у Швендзибека некоторые сомнения. На сотрудничество с орденом Бездонной Чаши он возлагал определенные надежды, и ему хотелось бы получить более конкретный ответ.
— И что вы об этом думаете? — с надеждой в голосе спросил соискатель.
— Да, да, — в пятый раз вежливо кивнул в ответ Великий магистр.
Украдкой Швендзибек попытался потянуть за рукав своего собеседника, но пальцы сомкнулись в пустоте. Опять иллюзия!