Зелёный Стрелок
Шрифт:
– Руки вверх!
– приказал Федерстон, наводя на него свет фонаря.
Это был Кольдхарбор Смит. Он сидел, откинувшись на спинку стула, с револьвером в руке. Неподвижные глаза были широко открыты и устремлены на слуховое окно в потолке.
Кольдхарбор Смит был мертв. Из груди его торчала ярко-зеленая стрела.
Глава 47. ЧЕЛОВЕК В ЛОДКЕ
Джим немедленно позвал инспектора речной полиции. Прежде чем начать расследование и записать причину смерти, они зажгли лампу в каюте.
Кольдхарбор Смит, видимо,
– Он увидел что-то и схватился за оружие, - сказал Федерстон.
– Как давно это произошло?
Руки мертвеца были еще теплыми.
– Его убили, когда мы подходили к шхуне. Абажур лампы был совсем горячим, вы, наверное, обратили внимание?
К этому времени подошла вторая служебная лодка, и все судно кишело людьми в полицейской форме. С кормы до киля шхуну обыскивали, осматривали, но безрезультатно. Девушка точно в воду канула.
Спешный осмотр верхней палубы показал, что к одной из малых мачт была привязана веревка - по-видимому, наспех и притом весьма неумелой рукой.
Кроме того, по показанию капитана, исчезла одна из лодок. Она была спущена в качестве платформы для двух матросов, которые должны были починить разъехавшуюся доску на обшивке судна. Теперь ванты, на которых держалась лодка, болтались в воздухе.
Валерия одна не справилась бы с таким делом - в этом Джим был больше чем уверен.
Где же был Юлиус Савини? И кто убил Кольдхарбора Смита?
– Несчастный Смит запер Савини в каюте, но этот человек сбежал и уплыл на берег, - объяснил капитан.
Оказалось, что один из матросов видел, как Юлиус плыл к берегу, и бросил в него железный лом, но не попал в цель. Он не посмел сразу рассказать Смиту о побеге пленника.
Вернувшись в каюту, Джим приказал принести свечи и стал подробно осматривать помещение.
– Типичное убийство Зеленого Стрелка!.. И стрела вошла в то же место, как и при убийстве Кригера, - заметил он, закончив осмотр.
– Невозможно найти ни одной улики против убийцы - или, вернее, палача!
Оставив половину своих подчиненных на борту судна, Федерстон спустился в лодку и стал систематически обследовать реку. Временами он приказывал останавливать мотор своей лодки, и тогда в тишине, прислушиваясь, они старались уловить плеск весел. Но только тогда, когда лодка приблизилась к северному берегу, до них донесся желанный звук.
– Это не моряк гребет!
– заметил инспектор.
– Одно весло опережает другое...
Вскоре им удалось определить, откуда идут звуки, и лодка медленно пошла в том направлении. Сквозь редеющий туман они разглядели стену одного из сараев, которыми был усыпан весь берег. В то же время Федерстон увидел лодку. В ней греб один человек. Он как раз приставал к берегу.
Тотчас моторная лодка помчалась в этом направлении
– Стой!
– крикнул Джим, подбегая к нему.
Тот обернулся и стал всматриваться в полицейского.
– Да ведь это мистер Федерстон!
– произнес голос, который Джим тотчас же узнал.
Перед ним был никто иной, как мистер Хоуэтт.
– Мистер... Мистер Хоуэтт! Что вы тут делаете?
– спросил пораженный сыщик.
– Я слыхал, что вы направляетесь на "Контессу", и последовал за вами, спокойно ответил ему Хоуэтт.
– Я нашел эту лодку, или вернее, заметил человека, который причалил в ней к берегу, и попросил дать ее мне.
История эта казалась весьма неправдоподобной. Если бы кто-нибудь другой рассказал ее Джиму, он назвал бы его лгуном.
– Ну что, нашли вы ее?
– спросил в свою очередь старик, и голос его при этом был поразительно спокоен.
– Нет, ее нет на борту... А Смит умер!
– Умер? Валерии там нет? Как же он умер?
– Его убил Зеленый Стрелок!
Мистер Хоуэтт молчал.
– Валерия либо сама ушла с корабля, либо ее увезли!
– продолжал Федерстон.
– Я отправлюсь в Скотленд-Ярд... Вы поедете со мной, мистер Хоуэтт.
Тот кивнул головой в знак согласия.
Несмотря на сильную усталость, Джим проводил мистера Хоуэтта в отель и затем написал подробный отчет о происшедшем.
На всех полицейских участках были предприняты розыски девушки, и пока Федерстон писал, его несколько раз прерывали с разными докладами.
Он закончил дела и собирался уйти домой, когда в комнату вошла Фэй Клейтон. У нее был очень измученный вид, глаза покраснели от слез.
– Вы не нашли Юлиуса?
– спросила она.
Джим отрицательно покачал головой.
– Надеюсь, что он в безопасности. Смит держал его пленником на борту "Контессы", но ему удалось оттуда уйти. Скажите мне, Фэй, Савини хорошо плавает?
Фэй устало улыбнулась.
– Мой Юлиус сможет проплыть там, где утонул бы кит!
– сказала она с гордостью.
– Он один из лучших пловцов на белом свете, Федерстон. Если бы этот человек потерпел крушение в Атлантическом океане, он бы доплыл до берега... Но почему вы меня об этом спрашиваете?
– Потому что он спрыгнул со шхуны в воду. На реке стоял густой туман, но для хорошего пловца это не опасно.
Уверенность молодой женщины мгновенно исчезла, она снова превратилась в обеспокоенную супругу.
– Он утонет! Почему вы не ищете его, Федерстон? Оставлять его так, в воде - да ведь это равносильно убийству!
Комиссару хотелось возразить, Что Юлиусу суждено окончить жизнь не на воде, а, вероятно, совсем в другом месте, и при других обстоятельствах, но, будучи тактичным человеком, он промолчал. В заключение он сообщил ей о кончине Смита.