Зелёный Стрелок

Уоллес Эдгар

– Вот почему он шумел и стучал по ночам, Фэй!
– обратился он к жене. Старик работал тут, чтобы пробить стену. И когда ему это удалось после взрыва, который нас так перепугал, он провел остаток ночи, укрепляя стальную решетку.

– Ты не мог бы попытаться сдвинуть ее с места?
– озабоченно спросила Фэй.

Юлиус покачал головой.

– Едва ли, цемент крепко держит ее на месте, и сдвинуть ее чрезвычайно трудно. Но даже если сломать решетку, выйти будет невозможно. Ведь от лестницы подземелье отделено

такой же. Ее даже отворить трудно одному человеку, не то что сломать.

– Что же, попробуем прожить здесь подольше, Юлиус. А Федерстон, я надеюсь, быстро догадается о том, что случилось.

– Федерстон в свое время правильно угадал, что в замке была спрятана женщина, - горько проговорил Савини.
– Однако не нашел же он ее!.. Я его за это не виню, но интересно было бы знать, каким образом она спаслась?

Эта мысль породила в его голове другую. Он начал тщательно осматривать стены. Это занятие заняло у него большую часть дня.

– Весь замок изрезан тайными ходами, - сказал он, - и если нам повезет, я такой ход найду!
– но в конце концов отчаялся и, бросив поиски, решил покориться судьбе и спокойно ожидать дальнейшего.

На второй день пребывания в подземелье Фэй нашла в письменном столе маленький ящичек, который тут же стала осматривать. Она обнаружила тетрадку в красной обложке, исписанную четким бисерным почерком. С первого взгляда было ясно, что это чей-то дневник.

– Юлиус!
– позвала она, и тот, поднявшись с пола, где все еще пытался отыскать какую-нибудь щель, подошел к ней.

– Это дневник той женщины!
– прошептала она.
– И будь мы на воле, тетрадка принесла бы нам большие деньги!

Савини взял ее из рук жены и, усевшись под лампой, прочитал от корки до корки эту интереснейшую повесть.

– Спрячь ее как-нибудь, чтобы можно было быстро найти, - устало сказал он жене.
– Если нам доведется снова увидеть белый свет, я обещаю тебе виллу в Монте-Карло и квартиру в Браклей-сквере.

Целый день супруги поочередно читали вслух дневник Серой Женщины, и Юлиус, у которого была замечательная память, удерживал в уме все, что его интересовало.

Часы показывали десять, когда они собрались спать.

Фэй сидела перед туалетным столом и преспокойно делала маникюр.

– Юлиус, ты знаешь, что я думаю?
– вдруг сказала она.

– Иногда мне очень хочется это знать.

– По-моему, мы только первые жертвы Беллами. Эта решетка, отделяющая лестницу от подземелья, поставлена с какой-то определенной целью. Он хочет поймать еще кого-то. И мне сдается, не стоит беспокоиться с провизии...

– Почему же?
– удивился Юлиус.

– Потому что Беллами, заполучив остальных, откроет тут торг, и самым дешевым товаром будем мы с тобой: секретарь и его жена!

– Что ты хочешь этим сказать?
– нахмурился Савини.

– Он пока что поймал

только нас, а сейчас подготавливает последнюю сцену, которая ему наверняка удастся. Тем более, что Смит умер.

Она посмотрела на него.

– Вот ты, да я, потом еще Федерстон, а затем Лэси...

– Мисс Хоуэтт, - добавил Юлиус.

– Я тоже о ней подумала... Только не вижу, какое она имеет к нему отношение?.. И за что он хочет ей отомстить?

Фэй спала очень чутко. Малейший шум будил молодую женщину. Ночью Юлиус почувствовал, что кто-то теребит его, и ладонь жены закрыла ему рот.

– Тс-с! Ни звука!
– прошептала Фэй, убирая руку.

– В чем дело?
– беззвучно прошептал он.

– Кто-то ходит там, снаружи...

Савини нащупал револьвер под подушкой и, тихонько выскользнув из постели, прошел на цыпочках в соседнее помещение. Когда они ложились спать, он намеренно оставил гореть шесть ламп в соседней комнате. Теперь пять из них были потушены. Помещение погрузилось в полутьму. Юлиус осторожно выглянул: никого.

Пока Юлиус стоял, вглядываясь в дверь, через которую их швырнул сюда Беллами, до него донесся сверху звук защелкивающегося замка.

– Старик!
– с горечью произнес он, возвращаясь к Фэй.

– Наверное, - согласилась жена.

Они снова прислушались - люк наверху в библиотеке закрылся с глухим стуком.

– Конечно, это был Беллами!
– сказал Юлиус, проходя в большую комнату, чтобы выяснить цель этого визита. Он снова зажег газ, ожидая увидеть где-нибудь оставленное письмо. Однако ничего не было.

– Зачем же он приходил?
– озадаченно произнес Юлиус.

Фэй зевнула и покачал головой.

– Не знаю, но был же какой-то смысл в его действиях...

– Да, ему определенно было что-то нужно... Иначе он не рискнул бы сюда зайти, - согласился он.

Ложиться досыпать в пять утра не имело смысла. Супруги решили позавтракать. Пока Фэй стряпала на кухне, Юлиус в раздумье ходил по комнате, стараясь угадать, что хотел Беллами. Нет, ничего определенного ему в голову не приходило. Наконец он разочарованно пожал плечами и решил в ожидании завтрака снова заняться дневником.

Он шагнул к письменному столу и порылся в ящике.

– В чем дело?
– Фэй выглянула в дверь, услыхав на кухне его громкий испуганный возглас.

– Пропала... Тетрадь пропала, Фэй!..
– запинаясь, ответил ей муж.

Глава 56. РУЖЬЯ

Савини выругался вполголоса.

– Дурак я был, что оставил дневник здесь! Мы должны были догадаться, что он придет за ним. Старик, конечно, знал о его существовании.

Было, должно быть, около девяти утра. Они тоскливо сидели на диване, Юлиус, опустив голову на руки, Фэй - делая вид, что читает. Вдруг крышка, закрывающая решетку, откинулась, и голос Беллами позвал их.