Зеленый университет: Магия не ошибается. Книга 1
Шрифт:
— Вы не танцуете, — рядом на стул сел среднего роста мужчина в черном камзоле, расшитым серебряными нитями.
Альба вздрогнула, отрываясь от своих размышлений и пытаясь понять, кто с ней говорит.
У мужчины в камзоле длинные, какие-то неестественно ровные черные волосы ниспадали на плечи, а лицо закрывала золотистая маска, такая же, как и у остальных участников бала, и совершенно ничего не выражающая.
Альба едва подавила порыв подняться и уйти. Они с ребятами условились побыть до закрытия, и разойтись, но этот мужчина, севший рядом именно с ней на балконе, где было
Так и вспомнился тот мужчина около таверны.
— Нет, — сгоряча отрезала она, не удержав раздражения. «И не разговариваю» — так и хотелось добавить.
— Стоит быть вежливее, когда общаетесь с человеком, чьего статуса не знаете. Мне-то ваше имя и имя рода прекрасно известно. И — да, убегать от разговора без надлежащей причины тоже очень невежливо. Я и оскорбиться могу.
— Что вам нужно от меня? — Альба порылась в памяти и добавила без всякой вежливости: — Уважаемый господин.
Нет, если она сбежит сейчас, то ведь из университета ее потом не выкинут… Верно же?
— Ничего. Просто было интересно посмотреть на ту, о которой все говорят. Знаете ли вы, что на каждого Пришедшего, ставшего известным и прославившего себя достойными делами приходится два, о которых никто не хочет вспоминать, три ставших посредственностью и один, чье имя внушает страх?
— Нет, господин, — разговор Альбе окончательно перестал нравиться. Этот человек знал, кто она. Но как?
— О, понять кто вы не сложно, — словно бы прочитал ее мысли незнакомец. — Чуждая высшему обществу девушка в одежде северянки без знаков клана, да еще и совершенно не умеющая себя вести. Понимающая, что ей здесь не место и все равно пришедшая только потому, что ей повезло стать баловнем магии. Магии, которой все равно, будет ли ее дар употреблен во зло или в добро, и магии, которой плевать на то, что приведенные ей в это мир никогда не станут его частью. А вы, к тому же, и не стремитесь принимать правила игры. Мне просто было любопытно посмотреть на ту, о которой столько судачат. И будут судачить еще, когда ваша сила затмит вам ваш разум и вы погубите ни в чем не повинных людей. Вы уже прожили жизнь — помните об этом. Каждый миг помните. Что ж, желаю хорошего вечера, — мужчина издевательски поклонился и пошел прочь, оставив Альбу смотреть в пустоту
Неожиданные и злые слова задели что-то глубоко в душе. Очень глубоко.
Нет, она понимала, что этот мужчина в чем-то прав, что имел возможность говорить, что хотел… Но… Зачем? Для чего?
Она сжала в руках тонкую кружку с местным аналогом кофе так, что фарфор едва не хрустнул.
Вы уже прожили жизнь…
Это правда. И да, она тут от всех отличалась… Чуждая. Чужая.
Надо подождать ребят. И ехать в университет. А потом… а потом будет потом. Плевать что говорит какой-то незнакомый маг. Это не имеет значения. Это не имеет никакого значения.
Альба сжала руку в кулак и попыталась сосредоточиться на дыхании, замедляя вдохи и выдохи, желая прогнать поднявшиеся из глубину души эмоции. С детства помогало… Но не сейчас.
Распорядитель бала объявил последний
Подождет на улице. Все равно никого не пропустит. Нужно успокоиться. Не хватало еще пересказывать этот разговор кому-нибудь, не нужно чтобы об этом кто-то знал, не нужны взгляды ребят, сочувствующие, и, наверняка ведь в чем-то согласные с незнакомцем…
Альба сделала еще несколько глубоких вдохов и выдохов. Ей никак не удавалось взять себя в руки. Даже холодный ночной воздух столицы не помог.
Около входа в Дворец Празднований было немало людей. Кто-то решил не дожидаться официального завершения мероприятия, кто-то просто прогуливался, кто-то договаривался с возницами дилижансов, стоящих на другой стороне улицы.
Альбе не хотелось быть тут, рядом. Еще увидит кто… Если отойти подальше, через здание, в тень, то она увидит ребят, а ее — никто. Тут недалеко…
Хотелось исчезнуть. Просто исчезнуть. Оказаться в темноте, без людей рядом, и успокоиться наконец.
Альба обогнула Дворец, ярко подсвеченный множеством светящихся шаров разных цветов, оставила по леву. руку большое двухэтажное строение и ушла из круга света, остановившись перед следующим почти таким же безликим серым строением. Эти два дома, сейчас не освещенные, разделял узкий проулок, настолько небольшой, что тут не могли бы разминуться и два человека. Дальняя часть этого прохода, кажется, вообще выходила куда-то на соседнюю улицу, которая уже полностью погрузилась в темноту.
На секунду Альбе показалось, что в этой темноте кто-то был. Она напряглась, всматриваясь в проулок, но почему-то не попыталась даже отойти.
Где-то совсем рядом открылась какая-то склянка, и в нос ударил резкий, необъяснимо как оказавшийся в этом месте запах ржаного хлеба. Альбе запах на секунду показался как-то даже и знакомым… А потом темнота из проулка придвинулась, забирая разум в свои объятия.
Но не навсегда. Очень медленно, но темнота все-таки начала рассеиваться, принося новые ощущения.
Она где-то лежала. Руки связаны. Ноги связаны. Холодно. Что-то капало совсем рядом…
И что-то еще было рядом. Пугающее. Бесконечно, неизмеримо пугающее. Заползающие в самые глубины разума… Уже однажды испытанное.
Альба была не одна. Совершенно точно.
— Ты ее обобрал? — сиплый, пропитый голос.
— Да, забрал все побрякушки, я не дурак, — тоже мужчина, чей голос смутно знаком.
— Тогда тянуть не будем, а то сбежит, как прошлая. Доделывай и погнали, милорд сказал использовать внушение, иначе щиты не позволят ничего сделать.
— Позволят, не позволят… Двинуть посильнее — и дело с концом.
— Давай лучше не отвлекайся от своего дела. Прошлая свалила, и нас самих прикончат если и эта сбежит.
— Не сбежит.
Кто-то что-то рисовал, судя по звукам…
Куски образов вспыхивали в разуме. Альба не могла пошевелиться, не могла даже моргнуть, ничего не могла… Но разум еще работал, еще осмысливал раскалывающийся на куски мир.
Двое мужчин. Знакомые голоса.
Прошлая свалила. Прикончит.