Зельевая лавка госпожи Эйи, или Упс! Я случайно!
Шрифт:
Это была травля.
Пусть ричи были дикими, не поддающимися дрессировке животными, готовыми порвать зубами и острыми когтями любого, зашедшего на их территорию… но все же это был живой организм. К тому же, наделенный разумом.
Ричи были одними из немногих магических существ, умеющих говорить. Но даже умение понимать и воспроизводить речь не делало их менее агрессивными. С этими чудовищами невозможно было общаться. А те, кто пытался, либо получали на память следы укусов, либо сами становились убийцами, не желая уступать
Когда в атаку кинулся первый волк, Авери замер. Ричи, все еще рыча, пытался уйти от животного. Не нападал сам. Лишь уходил. Оборонялся.
И было видно, что каждое движение причиняет боль.
Присмотревшись, Танасори понял ужасающую вещь: ошейник был с шипами. Но не наружу, а вовнутрь. И, стоило лишь ричи повернуть голову или открыть пасть, острые колья впивались в плоть.
На землю падали капли крови, что тут же были втоптаны в грязь кружащими вокруг жертвы животными.
Найдя хозяина этого представления, Авери направился прямиком к мужчине с огромным животом, который до треска обтянула парча земляничного цвета.
– Добрый день…
– Сиорет. Риннал Шинар Сиорет, – представился мужчина, оценивающе пробежав глазками по его одеянию, и, видимо поняв, что перед ним представитель геунов, у которых всегда были тугие кошельки, подобострастно улыбнулся. – Господин желает приобрести одного из моих прекрасных волков?
Авери обернулся к площади в тот момент, как ричи, отпрыгнув от очередного нападения, вынужден был дернуться, отчего цепь на его ошейнике натянулась, кидая чудище обратно в центр. Прямиком к разинутым челюстям жаждущих крови любителей повыть на луну.
– Мои волки – лучшие загонщики! Им нет равных на охоте!
– Ричи. Сколько он стоит?
Сиорет несколько раз хлопнул ресницами, чуть приоткрыв рот.
– Господин, прошу меня извинить, но чудище не продается. Оно – лучшая мишень для волков…
– Назовите цену, риннал Сиорет.
– Тысяча золотых.
Авери приподнял бровь.
Серьезно? Этот купец хочет продать животинку по цене десяти волков? На тысячу золотых можно было арендовать особняк на главной площади вместе со слугами, и жить в нем, не заботясь об арендной плате несколько месяцев.
– По рукам. Освободите его.
Риннал не сдвинулся с места, даже когда сжал в пухлых пальцах увесистый мешочек, а за ним еще один, и еще.
– Чего Вы ждете? Я не хочу покупать мертвого ричи, – Авери добавил в голос металлические нотки.
– Сейчас-сейчас, господин! – расфасовав золото по карманам необъятного кафтана, толстяк принялся суетливо кричать на своих подчиненных, чтобы те принесли дротики со снотворным.
– Снотворное? Зачем ричи транквилизаторы? – блондин обеспокоенно наблюдал, как пара волков уже окрасили свои клыки в крови, другие трое скалились, однако после получения царапин и пары укусов боялись подойти к лохматому противнику.
– Господин, не переживайте, они его не убьют!
Однако выстрелить в исстрадавшееся животное Авери не позволил, мановением пальцев заставив оружие отлететь в сторону.
– Если Вы не можете справиться со зверем, не причиняя ему боли, не стоит заботиться на этот счет. Ричи теперь мой. И я его забираю.
Не обращая внимания на завывания Сиорета и вновь оживившейся толпы, которой сообщили, что бой вынуждены прекратить, Авери перемахнул через ограждения, подходя к животным.
Волки, увидев двуногого, зарычали, припадая к земле, однако нападать не спешили. Может, почувствовали демоническую ауру, может, привыкли, что должны слушаться прямоходящих, а ричи и вовсе попятился, следя за каждым движением приближающегося Авери.
– Тише, мальчик, не бойся меня, – Авери вытянул руку вперед, показывая пустую ладонь.
Народ на площади, что окружали арену, начали выкрикивать что-то вроде:
– Сумасшедший!
– Да он же его сожрет!
– Кто это?
– Геун?..
– Что он собрался делать?
– Делайте ставки, кто выйдет из загона живым!
– Ставлю пять медяков на чудище!
– Десять!
– Двадцать, за демона!
– А волки? Кто будет ставить на волков?
Пропуская мимо ушей бред, что творился вокруг, Авери заглянул в глаза ричи.
– Я не причиню тебе вреда, – он сделал еще один шаг по направлению к помеси волка с пумой. – Даю слово.
Ричи зарычал.
– Как тебя зовут, мальчик? – Авери остановился, видя, что животное отступает, натягивая цепь.
В ответ лишь оскал и рычание.
– Ты позволишь снять с тебя ошейник?
Недоверчивое сопение, прижатые к голове уши… и первое проявление того, что его понимают.
– Не полу-у-у…
– Не получится? Почему?
– Заколдо…
Авери обернулся к Сиорету.
– Кто надел на ричи ошейник?
– Архимаг.
Нет. Высшие маги не стали бы так издеваться над животным. Значит, тот, кто представился таковым, мог убедить в подобном. Маг средней руки, умеющий делать внушение?
– Из каких земель?
– Он не сказал, милорд. Но по акценту я понял, что передо мной южанин…
Авери кивнул, снова обращая взор на ричи.
– Я сниму с тебя этот ужас. Разреши.
– Ты не смо-о-о…
Однако Авери сделал еще несколько шагов, преодолевая последние метры между ними.
Толпа загудела. Он ведь подошел слишком быстро. Ричи за пару секунд может прекратить жизнь этого безумца. Однако серый зверь выжидал.
И не двинулся, когда руки блондина слегка дотронулись до ремня, следуя за рунами, которые были выгравированы на коричневой коже с металлическими вставками.