Земли Меча и Магии 2
Шрифт:
— Знаешь, мне только что пришла в голову одна мысль. По-моему, вполне дельная. Хочу устроить парад! Пусть наше войско пройдёт строем над городом. Пусть все видят, какая мощь на нашей стороне и благодаря кому мы прорвали блокаду. Принимать парад будем вместе. Организуй, пожалуйста. А мне пока надо кое-что ещё сделать… — на всякий случай не стал уточнять, что хочу нарезать «моей птичке» задач и спросить у неё, как вела себя Ирэна в моё отсутствие.
— Хорошо, дорогой. И там какой-то купец тебя спрашивал… Я попробовала узнать, чего он хочет, но он отказался говорить с кем-то кроме
— Можно его пригласить сюда?
— Да, я скажу, чтобы его привели в малый тронный зал, — малый тронный зал. Почему туда, почему не в большой — ведь если следовать логике названия, должен быть и такой — я уточнять не стал. Хочет девочка поиграться в главную, пусть пока. Зря и раньше времени обострять конфликты я не хотел.
— Вот в этом малом и побуду пока. Не думаю, что много времени займёт…
Много и правда не понадобилось. Самое главное, что меня беспокоило — я проверил, как проходит сдача Серым Рейдерам позаимствованных у Ганнибала территорий. А там, против ожиданий, всё шло штатно.
Порадовало, что руда успела доехать до Склада, и телега, груженная заново ртутью, двигается в сторону будущей границы с Серыми. Судя по скорости, догнать и перехватить её наши заклятые друзья уже не успеют.
Вместе с телегой, к нам шла и небольшая группа беженцев, полуросликов и людей. Видимо, кого-то прельстила возможность поменять место жительства.
Пока занимался всем этим, пришло очень радостное известие от моих людей, которые отлавливали последних демонов, которые всё ещё встречались изредка в глухих местах и нападали на вернувшихся в брошенные дома крестьян. Новость заключалась в следующем: нашли Путяту!
Безногий староста полз по лесу, совершенно один, весь израненный и с окровавленным ножом в руке. Судя по всему, сумел вырваться из плена, возможно, даже смог убить обидчиков. А я уже не чаял его увидеть. Теперь, дела в заново отстраиваемой деревне снова пойдут на лад.
Старосту все если не любили, то серьёзно уважали, и я не стал лезть со своими приказами. Не сомневался, что и без каких-то дополнительных распоряжений мои люди сделают всё в лучшем виде: накормят, напоят, согреют и даже отведут к сгоревшему дому, устроив там, насколько это сейчас возможно.
Проглядев быстро все границы, убедился, что никто нигде их не нарушил — вернее, никого обнаружить не удалось — и открыл окно. Помещение наполнило хлопанье крыльев.
— Пр-р-ривет, командир-р-р-р! Р-р-рад тебя видеть!
Допрос Орлана не дал ничего нового. Оказалось, он и сам сообразил, что его раскрыли, и занимался больше слежкой за подчинёнными Ирэны, чем за ней самой. Кроме того, он просто поразил меня, заявив, что ещё и регулярно общался с нею. Получалось, что, можно сказать, они подружились…
Всем бы столько мозгов, сколько этой маленькой птичке, сумевшей сохранить лицо и выйти из ситуации с минимальными потерями, даже извлечь из происшедшего какую-то пользу. Не исключено, что его разумное поведение стало ещё одной крошечной гирькой на чаше весов, которая склонила мою союзницу к тому, к чему в итоге, гм, склонила…
Закончив с Орланом, я, пока не забыл, зарылся в интерфейсы своего Заклинательного Покоя
Когда я уже почти закончил, в двери постучались. На моё «войдите» внутрь степенно шагнул розовощёкий полурослик-распорядитель и заявил, что некий купец Торпедий Шустрый прибыл и ожидает аудиенции. Я встал с подоконника, на котором сидел всё это время, греясь на солнышке, и прошёл к трону. Вот только садиться на это кресло, здоровенное и безусловно величественное, не стал, а просто облокотился на него. Пусть другие соблюдают все эти придворные этикеты, трясутся над атрибутами и внешними проявлениями власти. Мне это не нужно. Три одержанные подряд победы приятно щекотали самолюбие. Я действительно ощущал себя тем, кто может нарушать и сам устанавливать правила… И кроме того, от долгого сидения на драконе у меня болела задница.
— Приветствую вас, почтенный Аламар, великий маг, ужасающий чернокнижник, известный и на Западе, и на Востоке, и на Юге, и на Севере! — купец, толстенький лысеющий человек, выпалил явно заученное приветствие и склонился в неуклюжем поклоне.
— Здравствуй, почтенный Торпедий. Проходи. И у меня мало времени, я бы предпочёл перейти сразу к делу и послушать, что привело тебя сюда. Ведь это несомненно что-то очень важное, не так ли?
— К делу, это можно… У меня к вам предложение, определённо и важное, и интересное. От которого будет сложно отказаться.
— И оно заключается?..
— Патент.
— Патент?
— Патент на замок. Вы приобретаете его у меня, и получаете доступ к Замку. Он находится достаточно далеко, боюсь, попасть в него лично может быть не так просто… Но ведь иначе у вас не будет вообще никакого Замка, не так ли?..
— Ну, допустим, покупка Замка где-то в гребенях может быть оправданной. Но я хотел бы услышать больше подробностей, чтобы понять, нужно оно мне такое или нет.
— Да-да, конечно. Без проблем. Я предлагаю очень интересный Замок, очень интересный… Именно для вас интересный, не для кого другого! И самое главное, он ваш, родной. Замок Чернокнижника!
— Да, это действительно может быть любопытно.
— Конечно! Поэтому я и здесь! Но повторюсь, Замок тот очень, очень интересен. В нём взято три расы, и набор немного… Скажем так… Специфический. Одна раса — ваша, родная. Зверолюди. Есть постройки для найма сатиров, этих, как их называют, не помню — кабанов двуногих, кентавров, минотавров, гарпий и сирен. Вторая… Вторая раса тоже вам, хм, близка. Это люди, в тёмном варианте, развитые вплоть до оборотней. Ну а третья… Я знаю, многие очень не любят их. Но зачем спешить с выводами, не правда же? Третья раса, это тёмные эльфы. Там только здания, позволяющие нанимать разного рода воительниц, колдуний, да ещё наездников на ящерах. Никаких богомерзких пауков, храмов, жертвенников и прочего. И не стоит недооценивать ушастиков! И как бойцов, и их девушки, хм, весьма неплохи. Их дорого ценят любители экзотики…