Земли Нежити
Шрифт:
Стоило только подумать, что возможно все обойдётся, не так уж много осталось, а там найду лекаря, как слева из-за холма донеслось знакомое «кхе-кхе» и я выругался самой чёрной солдатской бранью.
Пришпорил Тучку, хлестнул усталую, недовольную заводную, стараясь изо-всех сил удержаться в седле. Если кренгезу нас заметят, мы от них не уйдём. Бросить им на поживу заводную, едва ли хорошая идея. Всё равно, погоню они не прекратят, инстинкт не позволит, да и животное жалко.
Знать бы сколько их. Судя по звукам – не меньше полудюжины. Только мне сейчас и одного много, а два гарантированно
Скачка длится около получаса, судя по звукам нас постепенно догоняют. С губ заводной слетают хлопья пены, ещё немного, она спотыкается, её поводья в моей руке. Рывок – я вылетаю из седла и лёжа на земле с тоской смотрю вслед Тучке, уносящейся вверх, по склону пологого холма. Вот и всё…
Шатаясь, встаю на ноги, вынимаю из ножен скьявону и чудом не потерявшуюся при падении парную к ней дагу. Поворачиваюсь лицом к собственной смерти, пытаюсь найти положение, чтобы уверенно стоять на ногах… Или хотя бы просто стоять.
Навстречу несутся пять тварей, три из них сходу набрасываются на пытающуюся подняться лошадь, а две направляются прямиком ко мне.
Лезвие клинка снова светится синим, замечаю это краем глаза. Ближний кренгезу прыгает и летит на меня. Пытаюсь увернуться, но он хвостом сбивает меня с ног. Встаю на одно колено и отбиваю атаку второго, рассекая ему горло.
Он катится по земле разбрызгивая кровь и беспорядочно молотит лапами и хвостом. Ну надо же, сам от себя не ожидал – очень он удачно подставился. Не успев обрадоваться, получаю мощный удар в спину и лечу лицом в кучу щебня. Выставляю руки, но всё равно умудряюсь пропахать по камням левой стороной лица. Встать уже не смогу, переворачиваюсь на спину, сплёвываю набившийся в рот песок вперемешку с кровью, и выставляю вперёд руку с кинжалом. Основной клинок потерял при падении.
Кренгезу в двух шагах, раскрывает пасть, и кажется, я чувствую смрадное дыхание и могу пересчитать все его чёртовы зубы. Наставляю на него дагу, которую держу обеими руками, чтобы не сильно тряслась, хотя прекрасно понимаю всю бесполезность этого. Тварь приседает для прыжка и тут, словно яркий алый цветок на её груди расцветает наконечник арбалетного болта. Он прошёл насквозь. Монстр издаёт полу-хрип полу-вздох и плашмя валится почти на меня.
Сквозь туман в глазах вижу как ко мне подъезжают какие-то люди, что-то говорят, трясут за плечи, пытаются забрать дагу которую я так и держу в вытянутых руках, не в силах их разжать. К губам подносят флягу с вином, делаю пару глотков и наконец опускаю руки. Похоже, я ещё немного поживу…
Глава 12
ГЛАВА 12. Милодора и Анастасия
Хоть река была тихой, всё-таки по течению возвращаться оказалось легче. Мила придумала маленькую хитрость – выгребла на середину, и позволила тихонько сплавляться, чтобы пощадить измученные ладони, ну и чуть-чуть поиграть со своей новой лохматой питомицей.
– Ты теперь моя охранница, да? – приговаривала принцесса, нежно поглаживая по носу большую собаку, – как мне тебя звать то?
Она ещё посмотрела на довольную морду с мохнатыми обвисшими ушами,
Собака прекратила жевать и с удивлением уставилась на Милу.
– Да, конечно, сейчас ты не очень-то похожа, но как только мы доберёмся до столицы, с твоим аппетитом хватит одной недели, – засмеялась принцесса.
В ответ псина активно замахала хвостом, всем видом выражая понятную мысль: «называй как хочешь, только корми получше».
До жилища Отшельника они добрались поздно ночью. Но в хижине горел тусклый свет, старик не спал, хлопоча возле Анастасии. Девушке было совсем плохо – раны воспалились, мази почти не давали эффекта, лишь немного оттягивая неизбежное. Сильный жар не снимали никакие настои – вымоченное в них полотенце старик постоянно менял, бережно прикладывая ко лбу.
Бледное, словно высохшее лицо с тёмными тенями под глазами, потрескавшиеся губы что-то тихонько шептали: «…патронов почти нет… Стас, уходи… гранаты… идём вместе…»
Похоже, она всё ещё вела последний бой, в своём собственном аду. Наверно, такой есть внутри каждого из нас.
Мила попросила Старого Грая выйти, присела рядом, обнажила ей грудь и положив около сердца, активировала амулет.
****
Солнце уже показало свой золотисто-оранжевый край над горизонтом. Редкие облачка на востоке окрасили округлые брюшки в нежный розовый цвет, а в старой хижине первые лучи осветили сидящую в неудобной позе у кровати девушку.
Сон быстро сковал уставшую Милодору, она сама не заметила, как отключилась. Её разбудило шевеление на постели. Открыв глаза, первое, что увидела – насмешливый, чуть сонный взгляд зевающей Анастасии.
– Как ты? – встрепенулась она, обращая внимание на полностью разряженный амулет, лежащий рядом.
– Ещё не знаю, смогу ли идти, но чувствую себя уже гораздо лучше, – с улыбкой ответила она, и немного смутившись добавила, – и кушать очень хочется…
Грай уже давно проснулся и кашеварил у очага, откуда разносились приятные, вызывающие громкое урчание животов ароматы.
– Ещё чуть-чуть и будем завтракать красавицы, – сообщил он радостную новость.
Осмотр показал – результаты магического лечения более чем положительные. Рваные, начинавшие нагнаиваться раны от арбалетного болта уже почти затянулись, стали розовыми и чистыми. Словно прошло не меньше двух недель, а всякие мелкие порезы, ссадины, царапины полностью исчезли.
Выглядела Настя намного лучше, но осталась ещё небольшая бледность, тёмные пятна под глазами, заострившиеся черты лица, а главное – сильная худоба. И без того атлетичная, поджарая, без всякого лишнего жира, теперь она выглядела реальной анорексичкой. Видимо, магия магией, а вот «строительный материал» и энергию, где-то нужно брать.
Мила подтвердила, что так и должно быть, и теперь для окончательного выздоровления необходимо усиленное питание. Кое-что она привезла с собой из города – мёд, орехи, копчённое сало, на которое с неоправдавшейся надеждой облизывалась Пышка. В общем, больной предстояла высококалорийная диета и реабилитация, как минимум в неделю сроком.