Земли Нежити
Шрифт:
Принцесса вздохнула и обиженно покосилась на подругу. За время, проведённое в других мирах, она привыкла к совершенно иному ритму жизни и с тоской вспоминала, как лихо водила автомобиль. Напоминание о технической отсталости её мира не прибавило радости.
– Нет, пешком долго и опасно, на дороге могут встретиться банды разбойников. Нам нужно найти попутный караван и купить в нём два места. Денег у нас хватает, а продадим трофеи и вообще не будет проблем до самой Далиссы.
Оплатили стоянку и охрану лодки, ещё за несколько грошей прямо
– Ты чего хмуришься, Настя?
– Не понравился мне тот хмырь, что стоял на пристани рядом с охранником. Как-то он слишком пристально на нас смотрел, и точно подслушивал наши с тобой разговоры. – Ответила подруге Анастасия.
– Ой, мы вроде ни о чём таком секретном и не говорили, – беспечно улыбнулась Милодора, – ну, максимум узнал, как нас зовут и где мы собрались остановиться. Может ты ему понравились просто? – Хихикнула принцесса.
Настя промолчала, только поглядывала по сторонам проверяясь, нет ли за ними слежки. Один раз что-то такое показалось, но больше ничего подозрительного бывшая безопасница не заметила.
Приличный с виду постоялый двор оказался забитым под завязку. Множество фургонов во дворе, конское ржание, ругань возниц, снующие повсюду слуги, рабы и ни одной свободной комнаты. Там собирался большой купеческий обоз, идущий через Мейзер и дальше на столицу.
Пока Мила разговаривала с хозяином постоялого двора, Настя из любопытства прошлась туда-сюда, поговорила с возницами, покрутилась около группы вооружённых людей, среди которых были и две женщины. Это оказались наёмники, оберегающие покой купцов.
«Служба безопасности, – грустно подумала Настя, – коллеги…».
– Пойдём, тут не далеко есть гостиница. Хозяин сказал, она дороже, но места точно должны быть. – Позвала её Милодора.
А на пороге гостиницы случилось небольшое недоразумение.
– Здесь приличное заведение, комната от трёх серебряных, – дюжий детина-охранник намётанным глазом оценил непрезентабельный вид девушек.
Он бы и вовсе грубо послал подальше «голодранок», но его смутили ухоженные лица и руки, явно не соответствующе простецкой одёжке.
Мила аж покраснела от негодования и хотела что-то сказать, но Анастасия предупредительно тронула её за рукав и достала из кошелька несколько золотых и серебряных монет.
– Вот, смотри! Хватит чтобы переночевать в этой забегаловке? – И мстительно добавила, – надеюсь клопов тут нет?
– Милости просим в «Уютные покои», лучшую гостиницу Хента! – Заискивающе поклонился и распахнул двери, улыбаясь как дорогим гостям.
Через час, получив ключ от уютного номера и определив Пышку в просторный вольер на заднем дворе, раскрасневшиеся подруги наслаждались отдыхом, плеская на себя водой в жаркой купальне.
– Завтра же сдадим трофеи и купим себе приличную одежду! Хватит простолюдинками выглядеть, – Мила никак не могла успокоиться, –
– На постоялом дворе я узнала, что в обозе имеется всего одно место, зато не хватает охраны. У меня появились идея…
***
В полдень следующего дня к купцу Казиму, хозяину большого каравана, подошли две девушки и спросили места до столицы.
Одна – молодая дворянка, одетая в приличное походное платье, вторая – постарше, видимо наёмница-телохранитель. Многие заботливые, но не слишком богатые отцы нанимали таких девушек для охраны своих дочерей.
– У меня осталось только одно место, зато в большом фургоне. Там вам будет удобно, госпожа. Спросите Толстую Лоретту. С ней две её дочки.
– А как насчёт моей телохранительницы? – Мила гордо вздёрнула подбородок, – она должна быть при мне!
– Госпожа, поговорите с Ройстоном, он начальник охраны. Если согласится нанять её, то место и для неё найдётся. К тому же бесплатный стол, да ещё и заработает неплохо.
Высокий, средних лет мужчина с военной выправкой внимательно смотрел на Анастасию. Милодора, лучше разбирающаяся в особенностях местного рынка труда сочинила легенду, по которой Настя, якобы служила телохранительницей в столице.
Такое резюме начальник охраны встретил благосклонно.
Это не укрылось от двух стоящих неподалёку женщин-наёмниц, что им совершенно не понравилось.
– Отмар, ты глянь на неё! Да эта тощая белоручка не имеет понятия как за меч браться, – презрительно скривилась крупная, некрасивая девица, – она только и может держаться за «хозяйство» богатеньких клиентов!
– Тебе не то, что подержаться, а увидеть мужское хозяйство удаётся лишь во сне, и то из далека, – не полезла за словом в карман Настя, – мне даже меч не нужен, чтобы вбить в твою тушу немного вежливости.
Наёмница оскалилась и сжала большие кулаки, собираясь броситься на Настю.
– Линда, прекрати! – Рыкнул командир и с хитрой улыбкой повернулся к кандидатке, – сударыня, вы готовы провести испытательный бой?
Через четверть часа, на заднем дворе собралась приличная толпа любопытствующих зевак, образовав просторную площадку.
Настя неторопливо разминалась, отдав Милодоре короткий, обоюдоострый меч, именуемый по-простому «кошкодёр». Оставшись в свободной белой нательной рубахе, удобных широких штанах, заправленных в армейские берцы, привлекающие удивлённые и завистливые взгляды. Напротив, пыхтела как раскочегаренный паровоз её соперница, едва не подпрыгивая от нетерпения.
Отмар подал знак и она, с грацией носорога понеслась в атаку. Анастасия слегка отклонилась в сторону, подставила ногу и сделала подсечку. Соперница всей тушкой пропахала песок. Подняв голову сплюнула, зло взглянула на хохочущих зрителей, рыком подскочила и бросилась снова.