Земля 2.0: Криомант
Шрифт:
— Будешь сидеть спокойно, и тебя никто не тронет. Понял? — дождавшись излишне резкого кивка в ответ, добавил. — Отлично, а теперь закрой дверь. На замок.
На этот раз обошлись без ненужной демонстрации. Хозяин квартиры с готовностью заперся в туалете, будто в его глазах тот мог сойти за полноценное укрытие.
Полагаться на одну лишь покорность мужика не стал, попутно подперев дверь в санузел стулом. При желании хозяину не составит труда высадить дверь и снести баррикаду, но это создаст достаточно шума, чтобы привлечь моё внимание.
Простой человек, в теории,
Убедившись, что в квартире действительно больше никого нет, даже животных, подошёл к окну. Мир до сих пор мало чем отличался от себя прошлого, но, я прекрасно понимал, что эта иллюзия может разрушиться в любой момент.
Ожидание давило, множа неприятное ощущение тревоги. Впрочем, продержалось это чувство недолго. Спустя пару минут я едва сдержал усмешку, услышав журчание, доносящееся из туалета. Даже страх смерти не отменял естественных нужд. Собственно, эта ситуация хорошо отражала простую истину — к любым условиям можно адаптироваться.
Отбросив ненужные мысли, я продолжил просто наблюдать, ожидая финального аккорда. Спустя десять минут исказившийся город начал себя проявлять. Поначалу ненавязчиво, подав голос надрывным воплем из случайной квартиры. Стеклопакет плохо передавал звуки, но я легко распознал стон новорождённого Искажённого.
Большая часть соседей предпочла проигнорировать шум, но спустя время на непрекращающийся крик отреагировала одна из соседок. Девушка, выглянув на улицу, пригрозила вызвать полицию. Впрочем, вскоре она быстро растеряла весь боевой настрой.
Вслед за первым криком хлынула целая волна воплей, но уже более ярких и сильных. Разом начали надрывать глотки десятки Искажённых, среди которых скорее всего были и Мутанты. Незримая сила, всё это время сдерживавшая Обращённых отступила и твари окончательно сбросили дрёму, обретя свободу.
Вслед за голодными воем Искажённых послышались вопли простых людей. Было сложно выудить из общей какофонии звуков отдельные фрагменты, но, даже отголосков было достаточно. Крики страха быстро сменились воплями боли — прямо сейчас десятки людей, запертых в своих квартирах, заживо пожирались тварями, что недавно были их родными и близкими.
Первыми на улицу так же выбрались не люди, а Искажённые. Под звон разбившегося стекла, из окна в здании напротив вылетела полуголая тощая фигура. Пролетев три этажа, новоиспечённая тварь крайне неудачно приземлилась на асфальт, обзаведясь открытым переломом обеих ног. Впрочем, это не особо повлияло на решимость обращённого — тот продолжил двигаться на четвереньках, не обращая внимания на стираемые в кровь колени.
Постепенно Искажённых становилось всё больше, заполоняя улицу толком не одетыми телами — большинство обратилось ещё во сне. Многие получили травмы, так же выбираясь через окна, но хватало и тех, кто полностью уцелел. Одни банально находились на более низких этажах, другие обладали определёнными физическими и умственными задатками.
Сталкиваясь, обращённые рычали друг на друга, порой даже обменивались ударами,
Когда… «пища» закончилась, обращённые набросились друг на друга, попросту сгрызая «чистую» кровь вместе с мясом других Искажённых. Особо прожорливые и в будущем будут не прочь полакомиться «грязной» плотью, став Каннибалами — одними из опаснейших тварей, способных откармливаться и набирать силу даже без доступа к простым людям.
Помимо первого человека, в общей сложности толпа Искажённых успела сожрать не меньше десятка людей, прежде чем те перестали выбегать на улицу в поисках спасения. К сожалению, на этом всё не закончилось — особо прыткие твари начали лезть в окна первых двух этажей. По иронии, в большей безопасности оказались те, кто жил на первом — их спасали решетки на окнах, на втором подобными вещами пользовались куда реже.
Нашёлся и один «альпинист», бодро орудовавший когтями и быстро добравшийся до четвёртого этажа в доме напротив. И, судя по тому, что даже спустя несколько минут тварь больше не показывалась, та нашла себе добычу.
Спустя полчаса безумие на улице пошло на спад. Насытившиеся твари, ведомые инстинктом, стремились спрятаться, чтобы пережить эволюционный скачок.
Менее удачливые Искажённые, в основном это касалось Выродков, тем временем замерли в ступоре. Таким образом, они сохраняли энергию в ожидании того, что жертва сама появится в поле зрения. Довольно примитивная тактика, но на большее они не способны… пока. Спустя один-два дня, впитав достаточно Эссенции из воздуха, они станут более смышлёными и начнут куда активней передвигаться по городу.
Правда, среди прочих я приметил одну необычную особь. Пухлый парень с поломанными руками, видимо один из неудачных летунов, пытался слизывать и даже сгрызать запёкшуюся на асфальте кровь. Возможно, на моих глазах зарождался будущий Слизняк — недомутант, способный поглощать любую органику всей поверхностью своего тела.
Если я прав, то спустя некоторое время этот парень станет соответствовать кличке, обратившись в комок плоти, покрытой кислотной слизью — более сильным аналогом желудочного сока. Подобная мутация позволит не только переваривать пищу вне тела, но и станет неплохой защитой.
Потенциально полезная, но вместе с тем весьма опасная цель. Причем главный риск заключался не в боевых качествах Слизняка, а потенциальной добыче. Чаще всего с этого вида можно было заполучить два Ядра. Первое улучшало пищеварительную систему, расширяя спектр съедобной пище, в то время как второе наделяло способностью вырабатывать кислотную слизь через поры.
Несмотря на уже имеющееся улучшение пищеварительной системы, я не хотел играть в рулетку. Всё же цена проигрыша будет слишком высока. Пусть с моими знаниями я, скорее всего, смогу выжить, но комфортным дальнейшее моё существование точно не будет. В полной мере под это Ядро сумеют адаптироваться лишь Плотники.