Земля Корнара
Шрифт:
— Все это неважно, как вы не можете этого понять! — В голосе Аннет звучала безнадежность.
— Слушай, те ужасы, что ты рассказала, — они и вправду пугают, но будущее изменчиво, да? — Мел подошла ближе. — И раз уж мы решили бросить ему вызов, то вместе, как семья.
— Я… Я рассказала не все…
Легкая улыбка исчезла с лица Мелони.
— Аннет, к чему столько лжи? — Ведьма, еще не услышав новые подробности, испугалась за Клифа. — Там же Клиф, он…
— Это касается только тебя. — Аннет сдалась. —
Мелони услышала оба предсказания полностью, услышала, как Корнар зовет её в свой замок и что только это может спасти всех. Ведьмочка наконец-то выслушала терзающую исповедь Аннет.
— И я… — Новые слезинки скапливались в уголках глаз. — Я просто предатель, который сдает свою подругу в лапы монстра, и я… — Покатились по щекам. — И я не знаю, что мне делать, я хочу, чтобы все были в порядке, но почему единственный способ сделать это…
Мелони обняла Аннет.
— Глупая, вечно ты драматизируешь.
— Н-но…
К тенту вернулась Рита, так как потеряла девочек.
— Мел, Ани?
— Все в порядке, просто небольшая отдушина, да? — слишком расслабленно, с улыбкой, сказала Мелони.
— Ладно, поторапливайтесь, Потерянные почти все на позициях.
Когда волчица вернулась к работе, Аннет вытерла мокрые щеки, непонимающе смотря на подругу.
— Мелони?
— Значит, все идет так, как он задумал? — прищурилась девочка, поправив свою большую шляпу. — Хорошо, я пойду, — резко отрезала она.
— Но ты была в крови, сама не своя, и..
— Что бы там ни произошло, я не собираюсь сегодня умирать, — слова Клифа эхом памяти наложились на голос Мелони.
— Но почему у меня чувство, что… — Не успев договорить, Аннет получила щелбан по носу. — Мелони.
— Ты не предатель, не игрушка в его руках, ты моя сестра. Я знаю, насколько ты сильная, верь и ты в нашу силу. — Из головы не выходил образ Клифа.
— Обещаешь, что вернешься? — Аннет нашла в себе силы сделать единственное движение. Дрожащий мизинчик поднялся вверх.
— Вы, главное, продержитесь. Узнаю, что нужно этому гаду, и обратно. — Мизинчики ведьм сцепились. — Верь в нас, не нужно сражаться в одиночку.
— Что сказать остальным? Они не отпустят.
— Да, и это очень согревает. Мы с тобой в плане почти не задействованы. — Вдох, выдох. — Поэтому я иду прямо сейчас.
Глава 39 И будь что будет
Перепрыгивая очередную трещину, я старался на ходу уловить человеческий запах.
— Я понимаю, что уже поздно, но… Ты хорошо это обдумал? — спросила Нова.
— Если сопоставить все, что сказала Аннет, значит, у нас нет времени и охотники уже здесь. Клан не успеет уйти или окажется открыт для удара, поэтому… — Я спрыгнул вниз, и маленькие камушки посыпались следом. — Надо
Наконец статичная пустота нарушилась едким запахом. Не человечина, но какие-то химикаты, слишком искусственно. Скорее всего, охотники тоже пользуются маскирующими штуками, но мой нюх уже привык к местной палитре, так что любая вонючая дрянь на ее фоне для меня будет выделяться, как цветок среди камней.
Больше часа потребовалось, чтобы выйти к местной системе «теневых троп», ведь этот чернозем — единственный путь в пещеры клана, и, если продолжать ориентироваться на видение нашей пси-ведьмы, первыми пришли охотники. Значит, они каким-то образом узнали про эту подсказку и обязаны пройти по ней. Хотя этой черной земли тут очень много, а из-за постоянных скал вперемежку с камнями дороги путаются, но, к счастью, я хорошо запомнил главные приметы, показанные Корицей, и смог найти нужную.
В итоге оказался прав…
Взобравшись на новый пригорок, я, прислонившись спиной к валуну, старался дышать ровно, восстановить сбившееся дыхание. Внизу, прямо подо мной, шла целая колонна охотников. Охренеть можно, тут человек сорок, не считая боевой машины и офицеров.
«Нашли», — выдохнула Нова. Я чувствовал, как каждую секунду она снова и снова смотрит вокруг меня, боясь неожиданного нападения.
— Да, — безрадостно передал я мысль, ведь мы были слишком близко к стоянке лагеря, — всего пара минут, не более. Рассказала бы Аннет чуть позже, мы бы ни за что не успели.
Так. Теперь смертельно опасный номер, но я должен попытаться. В голове всплыли воспоминания, как Калеб предлагал выпить и насколько он открыт к диалогу. Даже если из этого ничего не выйдет, мы в любом случае выиграем остальным немного времени. А потом Нова пошлет незримый сигнал для Альки, что будет означать «они идут».
Как я и предполагал, товарищ капитан шел во голове колонны. Я сфокусировался на нем. Вдох, выдох. Медленно наращиваю эссенцию, передаю мысль.
— Калеб…
Охотник остановился и довольно спокойно огляделся по сторонам. Со своей позиции я услышал только:
— Привал! — скомандовал волкобой, за ним продублировала женщина с моноклем.
— Я хочу поговорить…
Чуть дальше по пути была пустая площадка с камнями, которую легко пропустить. Это я и объяснил охотнику.
Что-то сказав своим подчиненным, он пошел в точности туда, куда было сказано, вслед послышался смех. Пока на ловушку не тянет.
Я сделал небольшой крюк, и также зашел на площадку, держась ближе к камням, ближе к тени.
— И все-таки ты не обычный охотник, да? — увидев Калеба, не удержался я и выдавил из себя смешок. А выглядел он очень потрепанно, и обугленная рука смотрелась весьма пугающе.