Земля Корнара
Шрифт:
Ведьмочка перед воротами Пограничья, вокруг обгорелые тела, и девочка поняла, что произошло…. Нет, не так… Она и не забывала, все это время она помнила, что натворила, и решила подыграть остальным, чтобы похоронить это, как и другие неприятные воспоминания. Словно ничего и не было, и все, что происходит сейчас, — не результат её ошибок и несдержанности.
Но сейчас она стояла посреди мертвецов… От этого было не убежать, не спрятаться. Запах резал нос, заряженный воздух покалывал кожу. Мелони сделала несколько шагов вперед, и обгорелая детская ручка хрустнула под каблуком, а широко раскрытые
— Ты убила нас, Ме-ло-ни. — Голос был сухим и безжизненным. — Ты лгунья и убийца.
— Я не хотела этого. — Ведьмочка ответила вяло, усталость читалась на ее лице.
— Все, кто тебя окружает, или страдают, или умирают… из-за тебя. — Мертвые обгорелые тела одновременно открыли глаза и посмотрели на свою убийцу.
— За что, Мелони?
— Почему мы должны умирать из-за тебя?
— Мы были ни при чем!
— Прошу вас, прекратите… — Мелони зажала руками уши. — Пожалуйста.
«Убийца!», «Малолетняя шлюха!», «Трусиха!»
Обгорелые руки начали хватать Мел за платье и тянуть вниз, погружая под землю все больше и больше, глубже и глубже. Все остановилось, когда среди мертвецов ведьма увидела своих обугленных сестер, которые так же хватали её за одежду.
— Мы тоже умрем из-за тебя? — Рифа, схватив за воротник, смотрела своим пустым белком вместо глаз.
— Нет, я…
— Мы думали, ты нам сестра. — Айвори больно дернула за волосы.
— Прошу…
— Любишь подглядывать, да? — Аннет со своими черными волосами как будто срослась с землей.
— Прекратите!
Поток оскорблений и обидных фраз слился в какофонию неразборчивых слов, и девочка все больше вязла, погружаясь глубже и глубже. Мелони успела поднять руку, прежде чем полностью скрыться в холодной земле.
Слегка вздохнув, ведьмочка в очередной раз пробудилась, поняв, что сидит на стуле за обеденным столом.
— Бокал вина? — улыбнулся Корнар, и единственное, что изменилось, — это его тарелка, которая окончательно опустела.
Мелони смотрела прямо на него. Её глаза были красными и опухшими, но по щекам больше не текли слёзы. Сейчас девочка пребывала в состоянии полного опустошения и даже если бы захотела, то просто физически не смогла бы больше плакать.
— Нет… Спасибо. — Ведьма не знала, что говорить, и просто ждала. Наслаждаясь временной тишиной.
— Хм-м, ты совсем не притронулась к мясу, — расстроился демон. — А я так старался. — Затем он хлопнул в ладоши. — О! Зато у меня есть хороший десерт. Чай к нему предложить не могу, у меня такого в замке не водится, но, надеюсь, мягкие пирожные заставят тебя хотя бы попробовать благородный напиток. — Как заботливый хозяин, мужчина быстро встал из-за стола и суетливо скрылся из поля зрения.
Граница в этом месте стиралась все более отчетливо, одновременно путая и сводя с ума. И краешком пошатнувшегося разума Мелони постепенно начинала соглашаться с Корнаром, со всем, что он ей говорил. Она понимала, что пришла сюда… потому что надеялась прогнать чувство бесполезности, но в итоге… Ради чего все это? Ради них? Или себя?
От бесконтрольных чувств девочку отвлек радостный смех, он звучал очень далеко и приглушенно, словно за стеной. Оглядевшуюся по сторонам Мелони уже не смущало, что на месте темного угла в зале появился проход, а зеленая трава, прорастающая
…яркий свет заполнил округу.
Вдох, выдох. Вокруг было лето, жизнь пестрила повсюду самыми яркими цветами. Пролетающие мимо бабочки, вкусно пахнущие растения, огромное дерево, в кроне которого можно было спрятаться от палящих солнц Черной земли… Мелони не боялась, ведь она понимала, где сейчас находилась, и от этого сердце сжималось, словно в кровавых тисках.
— Так я себе все и представляла… — прошептала ведьмочка, закусив до крови губу.
Маленький домик посреди леса. Он очень походил на их зимнее убежище, но в этот раз все было сделано по уму. Крепкие расписные стены, несколько окошек, чтобы в доме было больше света. Над дверью висела подкова… Мелони слышала от Клифа, что это приносит удачу. Естественно, рядом текла небольшая речушка, вода которой по отведенному желобу, приводя в движение сложное устройство, что когда-то начертила Мел на старом пергаменте, орошала небольшую грядку. А рядом с овощами росли цветы… Не важно какие, главное, чтобы синего цвета. По другую сторону была сколоченная будка: Мелони хотела её поставить, но думала, что никогда не решится завести питомца. Маленький рай в уединении, личное место, которое девочка нафантазировала себе, слушая рассказы о другом мире.
— Мама, мама! — окликнул детский голосок.
— Да, милая? — Мелони — взрослая женщина — повернулась на него. За столько лет она мало поменялась, и темные длинные волосы ложились на плечи, а голубые глаза блестели счастьем и материнской любовью.
— Я ударилась! — Скорчив недовольную мину, дочка Мелони выглядела точной копией своей мамы в молодости, только волосы были короткими. — Вот! — показала она на разбитую коленку.
— Ох, это и правда большая рана, — улыбнулась Мелони, ведь на деле не было ничего серьезного. Но все-таки всхлипывающая кроха оказалась на руках. — Сейчас придет папа, и мы тебя подлатаем, да?
— Дя… — Девочка прижалась ближе.
— Ты же мое чудо! — Мелони закачала дочку на руках, напевая мотив песни, что услышала в клане Потерянных. Медленная и красивая мелодия. Всего пара секунд передышки… Ускользающие мгновения.
— Мам? — Под мелодию по щекам взрослой ведьмы все-таки потекли слезы. — Почему ты плачешь, мама?
— П-потому что… Я…
— Бесполезная трусиха? И все это останется лишь твоей фантазией?
В то же мгновение девочка рассыпалась песком на руках, а пожираемая горем Мелони упала на колени, снова став собой. Маленькой ведьмочкой, у которой сперло дыхание, её тошнило. И только она захотела закричать…
На блюдце лежало заварное пирожное. Напротив сидел Корнар, облизывая палец за пальцем, и, судя по всему, свой десерт он уже съел.
— М-м-м, просто лучшее лакомство, попробуй, — покачал он пальцем.
Мелони с абсолютно опустошенным и бесстрастным лицом смотрела то на «кондитерское изделие», то снова на своего собеседника.
— Ты, наверное, очень одинок. — Ведьмочка расслабленно облокотилась на спинку стула.
— Я? Думаю… — Корнар несколько раз кивнул сам себе. — Да, думаю, да, когда живешь так долго, остаётся мало радостей. Спасибо, что решила спросить.