Земля надежды

Спайс Вирджиния

– Моя бабка принимала все роды в деревне, а я помогала ей, – лаконично ответила Олава.

Завернув малыша в теплое одеяло, она, сияя от счастья, протянула его мужу.

– На, возьми на руки своего сына, муж мой.

Патрик осторожно, словно малыш был стеклянный, принял его из

рук Олавы и понял, разглядывая его кричащее красное личико, что означает выражение «на седьмом небе от счастья». Он словно оказался в теплом, бесконечно радостном пространстве, куда не проникает грех и злоба, а есть только покой и любовь.

– Я люблю тебя и благодарю за сына, – прошептал он, глядя поверх малыша на Олаву.

В это время в одном маленьком городе домой возвращались после приема у заместителя губернатора молодые супруги Уиллоби. Энни взяла мужа под руку и весело рассуждала:

– Скажи, пожалуйста, разве может жена так командовать мужем? Присцилла вертит Николасом как хочет, а ведь со дня их свадьбы прошло не больше двух месяцев.

– Со дня нашей свадьбы прошел год, а ты владеешь мной безраздельно, словно рабом, – смеясь и целуя ее в щеку, ответил Джек. – Я спешу исполнять все твои желания, и это доставляет мне наслаждение. Что ты сделала со мной, колдунья?

– О чем ты говоришь, мой супруг и повелитель? – невинно хлопая ресницами, проговорила Энни. – Это я всегда предугадываю твои желания и выдаю их за свои…

Счастливые супруги весело рассмеялись. Джек тепло посмотрел на жену и произнес:

– Энни, когда я женился на тебе, то думал, что сильнее любить просто невозможно, но как-то так выходит, что с каждым днем я люблю тебя все сильнее. Мне все больше хочется видеть тебя, дотрагиваться

до тебя, больше проводить времени с тобой и детьми…

– Ну, наши малыши еще такие маленькие, что не способны отличить папу от мамы или от няни и оценить твою преданность, – возразила Энни.

– Ты не права! – горячо возмутился Джек. – Вчера Микаэла мне улыбнулась, когда я взял ее на руки, а Джонни завопил от возмущения, что папа забрал сестренку из колыбели, а его оставил!

– Микаэла улыбается постоянно все время, что не спит и не ест, а Джонни просто наделал в пеленки, – подзадорила его Энни.

Джек насупился и хмуро посмотрел на жену. Но увидев нежный овал дорогого лица, ее прекрасные зеленые глаза, в которых сейчас плавали искорки смеха, тут же растаял. Тем не менее он ворчливо сказал:

– Ты наказана за строптивость, Энни. Сегодня получишь на сто поцелуев меньше…

Энни с задумчивым видом произнесла, хотя ее губы дрожали от сдерживаемого смеха:

– Уж и не знаю, как я сумею насладиться оставшейся тысячью…

– Тысячью чего? – спросил Джек.

– Тысячью твоих поцелуев, – ответила она и поцеловала мужа в губы.

– Энни, мы не в спальне и даже не в нашем доме, – простонал Джек. – Зачем же ты дразнишь меня, дорогая?

– Затем, что мы уже почти пришли, – прошептала Энни ему на ухо. – Няня Клэр превосходно смотрит за малышами, а я только покормлю их грудью и поднимусь наверх к тебе. И если ты сегодня такой скупой на поцелуи, я подарю тебе свои…

Джек посмотрел на любимую женщину полным страсти взглядом и спросил:

– Обещаешь?