Земля потерянных судеб
Шрифт:
Лорд замолчал.
– Хотите… кофе, милорд? – вежливо спросил Джеймс.
Хаук кивнул. Волк легко поднялся на ноги, и беззвучно шагнул по мягкому ковру к кофейному столику. Он привычным жестом разжег спиртовку, и принялся молоть зерна в громоздкой деревянной кофемолке с медными уголками. Потом высыпал содержимое лотка в изящный полированный кофейник и добавил щепотку чего-то пряного. Прогрев кофейник на огне, он добавил немного воды из странного кувшина с длинным узким носиком. Две-три минуты и Джеймс уже наполнял
Кофе он подал на блюдце, с неровным кусочком сахара и серебряной ложечкой. Хаук пил его второй раз в жизни и не был его знатоком. Но тот напиток, который ему подали в первый раз точно отличался от этого.
– Что это? – озадаченно поинтересовался он.
– Корица, милорд, – гордо ответил волк.
– Откуда? Это же так дорого!
– Кофе тоже не дешев, но на себе владыка не экономил. Кроме того, там надо то щепотку! Если высушить и размолоть, то одной палочки на полгода хватит. Зато какой аромат….
Хаук медленно и глубоко вдохнул запах, повторяя за волком. И это было изумительно…
– Ну? Как?
– Это… действительно нечто, – охотно признал Хаук.
– А если купить какао бобы, или уже готовый порошок и, масло пальмы… то можно приготовить шоколад. И орехи! Молотые орехи…
– Не разу не пробовал шоколад, – признался Хаук с досадой.
– Владыка однажды обронил кусочек на пол…
– И ты съел?
– Каюсь, милорд. Прямо с пола. Но оно того стоило! – Джеймс закатил глаза вспоминая этот вкус.
– Да ты просто… как же это слово… гурман, кажется?
– Хотел бы я им быть милорд… Хочешь жить – жри что дают, – волк удрученно вздохнул.
Тем временем кофе кончился. Не желая оставлять ничего, Хаук проглотил и осадок. Поставив чашку на стол, он встал и поправил ножны. Джеймс тоже поднялся с места.
– Засиделся я у тебя. Но, я этому даже рад. На душе как-то спокойнее стало.
– Рад слышать милорд, приходите в любое время. В следующий раз обязательно будут сладости. А еще травяной чай.
Хаук кивнул. Крепко пожав теплую когтистую лапу, он откланялся.
Глава 16. В своей колее.
Прилив сил застал его уже в коридоре. Странно, но вдруг перестала болеть голова. Да и сердечко веселее застучало. Чудодейственный напиток…
Солнце уже перевалило за полдень, с улицы повеяло теплом. Внимание Хаука привлекла странная суета во дворе. Двое легко снаряженных воинов о чем-то напряженно говорили с Дорном. Слова до Хаука не долетали, но жесты ничего хорошего не предвещали. Сомнений в том не было. Заметив лорда на крыльце, Дорн тотчас направился к нему.
– Докладывай, – сухо приказал он.
– Эти двое – разведчики, милорд. Пару часов назад, я отправил их в деревню. Солдаты, которых взяла с собой горничная не вернулись, и я приказал узнать почему.
– Каков итог?
Дорн
– Наши люди убиты, милорд. Мы нашли их тела на виду, метрах в ста от деревни. Заколоты вилами.
Хаук прищурил глаза. На лице его заиграла чуть заметная и весьма неприятная улыбка.
– Крестьяне?
– Сначала мы тоже так подумали. Да уж больно явно все. Решили вернуться скрытно и осмотреться. От того и прибыли только сейчас, – виновато доложил разведчик.
Солдат развернул на каменных перилах небольшую, нарисованную на куске выделанной кожи карту. Показывая пальцем, он стал объяснять:
– Вот здесь, с противоположной стороны от замка мы обнаружили на песке множественные следы от копыт. Песок сухой, мягкий, заметает быстро. Около пятидесяти всадников, точнее не скажу. Все следы в направлении деревни. Идти дальше мы не рискнули, но видимой активности на улице не заметили. Было решено разведать округу. В общем… вот тут и вот тут, с востока и запада от деревни, метрах в трехстах, в аккурат за холмами, два взвода пеших солдат. По пятьдесят человек в каждом, – разведчик закончил доклад и отступил на шаг назад, чтобы лорд мог внимательнее осмотреть карту.
– То есть, если я правильно понял, мы имеем три взвода по пятьдесят человек у себя под боком, и намерения их нельзя назвать добрыми? – уточнил Хаук.
– Все так милорд! – подтвердил разведчик.
– Как думаешь, солдат, сэр Артур Конар мог приложить к этому руку?
Разведчик побледнел и глянул на капитана. Дорн дал свое разрешение.
– Если позволите, милорд… мне показалось, что в песке были отпечатки очень крупных копыт. Глубокие и не похожие на конские. Возможно, их оставил бык.
– Но ты не уверен? – строго спросил лорд.
– Только подозрения, милорд….
– Ты прав, солдат. Если есть хоть одно подозрение, значит враг рядом, – заключил лорд с уверенностью в голосе.
– Что делать будем? – нахмурился Дорн.
– Солдаты не встали лагерем… значит, либо они только что прибыли, либо, уже готовы к бою…
Хаук поднял указательный палец вверх и прикрыл глаза на пару минут. Затем, ровным, спокойным голосом приказал:
– Всех офицеров сюда. Быстро, но тихо!
Разведчики тотчас бросились выполнять приказ. Пока офицеры собирались, Хаук и Дорн внимательно изучали маленькую карту. Сейчас это был единственный козырь в рукаве. Примерно через десять минут пять офицеров предстали перед молодым лордом. Все они были примерно одного возраста, все за сорок. Опытные, закаленные в боях ветераны.
Пожимая руки, Хаук внимательно заглянул в глаза каждому из них.
– Я так понимаю, по одному офицеру на каждую сотню? – уточнил он.
Дорн подтвердил.