Земля предков
Шрифт:
Я похвалил. Покосился на Вихорька. Тот явно желал что-то сказать, но вмешиваться в разговор старших не положено.
– Говори! – разрешил я.
– Этот строптивый – жрец Хорса, – сказал Вихорёк.
– Что, тоже из Гардарики? – заинтересовался Медвежонок.
– Нет. Он – из древлян. Но языка того же. А били за то, что работать не хочет. Говорит: ему не положено.
– Хорс – это кто? – спросил я.
– Это солнце, отец, ты не знал?
– А зачем? – уклонился я от ответа.
– Солнце –
– Это как?
Свартхёвди с усмешкой показал, как выдавливают глаза.
– И зачем мне слепой раб? – возмутился я.
– Тебе не нужен, а мне пригодится. Будет жернов мельничный крутить.
– То есть водяной привод, который я тебе сделал, – не устраивает?
– А зимой как? – возразил Свартхёвди. – Зимой ручей замерзнет.
Мне надоело препираться. В конце концов, это теперь мой трэль. Сам разберусь.
– В мяч поиграем? – предложил я, прикинув, что до вечера еще долго.
– Охотно! – Медвежонок вскочил, уронил на стол пару серебрушек. – Виги, этого не забудь, – кивок на спящего скальда.
– Медвежонок, – сказал я, когда мы вышли на свежий воздух. – Нам нужны еще две пары рук, знакомых с мечом и веслом. Займешься?
– Зачем это?
– Затем что маловато нас для Змея.
– В вик собрался? – оживился Свартхёвди.
– Не я, а мы, – поправил я побратима. – И не в вик, а в путешествие. Весна. Что дома сидеть?
– И куда? – спросил Медвежонок. – Куда ты хочешь?
– В Гардарику.
– Ну, я же сказал: в вик! – обрадовался побратим. – Это ты о тех девках подумал, да?
– И это – тоже, – настоящую причину я ему пока что называть не хотел. – Не против?
– Я готов, брат! Может, еще кого взять? Маловато нас для хорошего… путешествия! – Свартхёвди хохотнул.
– Нет. Пару бойцов найди, и довольно. Пока так сплаваем. Приглядимся.
– Меха там хороши! – мечтательно проговорил Медвежонок. – И добыть нетрудно, если знать, где хранят. Даже малым числом.
Викинг и разбойник – это синонимы.
Но я снова не стал возражать. Если я прав, всё устроится само. Если нет, то… Будем действовать по обстоятельствам.
Глава 2
Ульф уходит в вик
Жрец Хорса – это меня заинтересовало. Потому что вспомнилось святилище, в которое меня таскали на заклание в начале здешней карьеры и где тамошний главный жрец меня забраковал. Что не может не радовать. Богатое было место. Я бы туда наведался при случае.
Но выкроить время для беседы удалось, только когда мы вернулись домой.
Я вспомнил о жреце, когда увидел его за работой. Служитель культа убирал свинячье дерьмо. Надо полагать, проведенная Медвежонком профилактика
Братец запугал раба основательно. Когда я его окликнул, трэль бухнулся на колени и так, на коленях, ко мне и подполз. Прямо по отходам свинской жизнедеятельности.
Я велел ему встать (по-словенски) и попытался выяснить географическую привязку капища, где он обитал.
Не получилось. И мужик был слишком перепуган, и я разбирался в географии древней Руси плоховато. Вскоре допрос пришлось прервать: приехал Свартхёвди.
И не просто так, а с пополнением.
Два волосатых парня, прикинутых как воины умеренной крутости. Защита – куртки с нашивками, меч только у одного, и, судя по ножнам, – не из элитных. Однако лбы здоровые. Каждый – на полголовы выше меня. Один – рыжий, другой – обычной расцветки, то есть, если вымыть, будет блондином.
– Это Скегги Красный, – представил Медвежонок рыжего. – А это – Скегги Желтый. Они – братья. Меж собой и наши тоже.
Братья вежливо поздоровались. С трудом. Голосовой аппарат у них не того типа, чтобы вежливости изрекать.
– Что можете? – спросил я.
Оба покосились на Медвежонка.
– Годные дренги, – сказал тот.
Дренги, значит. И давно они – дренги?
– В вики ходили?
Сдвоенный кивок.
– С кем?
– С Гуттормом Беззубым.
Ничего не говорит, ну да я и не спец. Важно другое: есть у Свартхёвди такая тема: родичей в хирд пропихивать. А их потом грохнут в первом же бою из-за отсутствия спецподготовки, и кого прикажете на румы сажать?
– Куда ходили?
– К ругам, – сказал Красный.
– И к вендам, – добавил Желтый.
– У вендов нас побили, – уточнил Красный. – Полгода назад выкупились.
Да, послужной список – не блестящий. Но люди мне нужны, не говоря уже о том, что у меня самого репутация – не ахти. Был свой хирд да весь вышел.
– К бою! – рявкнул я.
Переглянулись. Стоят.
– Медвежонок, у них как со слухом? – поинтересовался я.
– Хёвдинг хочет проверить, что вы можете, – донес до братьев мысль Свартхёвди. – Покажите ему!
– Чего?
Ладно. Интеллект рядового бойца в деле – не главное.
– Достали свое железо и начали меня убивать! – велел я.
– А зачем?
– Виги! – рявкнул я. – Тови! Сюда!
Оба названных охотно прекратили таскать груз для похода и кинулись ко мне.
Тови Тюлень – из новобранцев. Молодой, но шустрый. И тоже наш, блин, родич. Ну этого хоть догнать удалось до приличного уровня.
– Убейте меня!
Этим повторять не пришлось. Клинки наголо, грамотный заход с двух сторон – и понеслась.