Земля. Second edition.
Шрифт:
Пройдя немного, он понял, что мне за ним не угнаться, сходил в «ярангу» и вынес оттуда вторую пару сапог.
— Надевай! Это у меня запасные. Надо было сразу тебе дать, но я не догадался.
Я быстро переобулся, усевшись прямо в снег. Вот теперь замечательно! Скорость передвижения увеличилась почти вдвое.
— Давай я хоть рюкзак понесу, — предложил я, чтобы как-то отблагодарить Оррчи.
— Еще успеешь! — обернулся он с неизменной улыбкой. — Здесь нельзя все время одному работать, если нас уже двое. Хотя это и запрещено
Мы отошли довольно далеко — домик остался километрах в трех позади. Гора уже была еле видна. И как Оррчи собирается искать обратный путь, если мы продолжим удаляться? Может, у него карта имеется? Ничего, если заблудится, я ему подскажу. У меня для таких случаев найдется и компас.
— Вот здесь поставим первую, — сказал уверенно Оррчи и сбросил мешок на снег. — Надо выкопать небольшую ямку. Отойди-ка...
Я сдвинулся в сторону, а медвежонок упал на четвереньки и принялся ловко разгребать снег. Он сдернул верхний подмерзший слой, словно корку пирога и заработал передними лапами. Белая крошка фонтаном полетела во все стороны, а яма быстро увеличивалась в размерах. Я испугался, что он сейчас свалится вниз головой и придержал его за ноги.
— Уфф-ф, — стирая с мордочки налипшие снежинки, Оррчи выпрямился.
Удовлетворенно посмотрел на дело лап своих, достал из рюкзачка один брусок и положил его на дно ямы.
Я заинтересовался. Он что, взрывать собирается? Или это приманка? Оказалось, ни то, ни другое.
Снова нырнув головой в яму, Оррчи стукнул лапой по брусочку и быстро отскочил, прихватив меня за собой.
— Ложись! — крикнул он и мы упали плашмя.
Из ямы повалил густой дым ядовито-зеленого цвета. Ветер погнал его в сторону от нас, превратив в зеленую тощую змею.
Когда все закончилось, Оррчи приподнял голову.
— Ну, готово. Можно наводить маскировку.
Мы подошли к яме. Удивительная вещь — яма превратилась в гладкую полированную воронку изо льда.
— Как это получилось? — не сдержался я от расспросов.
— Что, понравилось? — не скрывая удовольствия, спросил Оррчи. — У нас много всяких штучек напридумано. Это искусственная горелка. Снег оплавляется, потом быстро охлаждается. Получаются ледовые стенки. Прибегают шуррумы, падают вниз, а вылезти уже не могут. И стенки прогрызть не могут. А утром мы придем и соберем урожай. Понятно теперь?
Ну, что же тут непонятного. Обычные мышеловки, только в снегу. Но вслух я этого не сказал.
Оррчи кинул на дно ямы небольшой кусочек остро-пахучего сушеного мяса. Это по его словам — мясо, а выглядело как бесформенный ком волокнистого вещества кофейного оттенка.
В том же рюкзачке нашелся и кусок прозрачной пленки, которой Оррчи накрыл яму. Сверху мы набросали снег.
— Все, уходим. Иди вперед, а я следы замету.
Похоже, что он неплохо подготовился — в рюкзачке нашлось все необходимое, даже складная метелка!
Тем временем солнце уже склонилось к горизонту,
— Сделаем еще две ловушки и пойдем обратно, — сказал Оррчи, слизав замешкавшуюся снежинку с носа алым шустрым язычком.
Я перехватил у него рюкзачок и мы продолжили путь.
Глава восемнадцатая
Ночь прошла спокойно. Оррчи спал, иногда перекатываясь с боку на бок, а я просто лежал в темноте и думал, чем там занимается Денис. Должно быть, пытается выбраться из кораблика. Или пробует взлететь? Я не был уверен, что кораблик повредит живому существу и произведет взлет из сумки крракха. А вот из гнезда — вполне реальный шанс. В любом случае я твердо решил отправиться на поиски через три дня, когда пройдет буран.
Утром медвежонок сладко потянулся и посмотрел на меня:
— Выспался? Тогда пошли прогуляемся. Ловушки проверим и целый день свободен.
Он одел свой комбинезончик и мы вышли под фиолетово-синее утреннее небо.
Так я и думал: ночью стало еще холодней. Пока не поднялось солнце, мой внутренний термометр показывал минус 52 по Цельсию.
Медвежонок передернул плечами.
— Ну и холодина... Никак не привыкну. Пойдем быстрей, по ходу согреемся.
Мы подошли к первой ловушке. Я с интересом заглянул внутрь. На самом дне ледяного конуса съежилось существо размером с белку. Но шкурка была не рыжей, а белой, как и у всех животных на этой снежной планете. По крайней мере у тех, которых я уже видел.
— Есть один! — удовлетворенно сказал Оррчи, нагнулся и ловко подхватил замерзшего зверька под брюшко.
Убивать шуррума не пришлось, он уже был окоченевший. Я подумал, что это к лучшему — не хотелось видеть, как Оррчи расправляется с живностью.
Вторая ловушка была пуста, а в третьей мы добыли еще одного пленника.
— Теперь скорее домой, я скоро сам в ледышку превращусь, — сказал Оррчи и мы повернули назад.
Но едва сделав с десяток шагов, он беспокойно вскрикнул:
— Бежим! Кажется, начинается буран!
Я огляделся, но не увидел ничего, кроме легкой поземки, что вилась у наших ног.
А Оррчи уже был далеко впереди. Он оглядывался и махал мне — скорей! Скорей!
— Нет, не успеть! Сейчас здесь такое будет! Надо копать убежище.
С этими словами медвежонок встал на четвереньки и вновь принялся разрывать снег, как в прошлый раз. Но теперь он работал втрое быстрей. Фонтаны снежной крошки летели так, словно работал настоящий глейдер-снегоуборщик.
В несколько минут серый мех сапожек исчез под снегом. Я стоял рядом и ждал, потому как понятия не имел, чем же помочь.
А погода и правда решила преподнести нам сюрприз. Ветер многократно усилился. Он свистел и завывал, как стая голодных волков.
Снежные хлопья проносились со скоростью средневековых пушечных ядер. Вставшее солнце все равно было недоступно взору, оно скрывалось за черными тучами, нависшими прямо над моей головой. В душу закрался страх перед разбушевавшейся так некстати стихией. Я упал на колени, не в силах удержаться под напором ветра.