Земной муравейник
Шрифт:
– Я очень рада. Я тоже люблю тебя, Митч.
Он слегка подвинулся, и девушка почувствовала новый прилив желания. Но не следовало сдавать позиции так быстро, иначе можно лишиться самого интересного.
– Мой, мой, сильный...
Митч вдруг прикусил губу.
– Мне надо кое-что объяснить вам, – тихо произнес он.
– Всегда лучше показать, чем рассказать, – живо отозвалась она. – Почему бы вместо рассказа не показать мне, как это действует? – И она легонько прикоснулась к Митчу. – А поговорить мы успеем
– Хорошо, я согласен с тобой.
– Нет, моя радость, это я соглашаюсь с тобой...
Джонс заступила на очередную вахту у пульта детекторов. Минут через десять раздался прерывистый сигнал тревоги.
– Ну дерьмо, – не выдержала Джонс. Она не очень разбиралась в этой технике, но поскольку большую часть работы делал компьютер, ей оставалось только задавать вопросы.
– Эй, что там стряслось? – обратилась она к компьютеру.
В ответ на фоне голограммы поползли строки текста сообщения.
– Да ты что, парень? Никакого другого корабля поблизости быть не может!
– Что случилось? – раздался голос вошедшего в отсек полковника Стефенса. Джонс доложила:
– Сэр, детекторы сообщают, что на небольшом расстоянии от нас находится еще один корабль и он приближается к нам. Может, в компьютере что-нибудь сгорело или что-то подобное?
– Это может быть эхо, такое иногда случается. Запустите диагностику, – приказал Стефенс.
– Слушаюсь, сэр, – ответила Джонс и нажала кнопку.
На изображение наложилась сетка, и почти немедленно на нем появился результат проверки:
«Диагностическая проверка закончена, все системы функционируют».
– Черт побери. Извините меня, сэр. Действительно, неподалеку от нас посторонний корабль. Я объявляю общую тревогу.
И она потянулась к крышке красной кнопки, начала открывать ее, чтобы можно было нажать эту кнопку.
– Не надо, – остановил ее Стефенс.
– Сэр, если это корабль, мы должны предполагать, что он является вражеским и представляет опасность для нашей миссии, это ведь ЧП...
Тут Джонс увидела, что Стефенс вынул пистолет – военного образца, стреляющий мягкими пулями.
– Сэр!
Он выстрелил в нее и попал в левый глаз. Кровь брызнула на одежду, когда ее голова откинулась назад и ударилась о панель управления. С кресла на пол девушка сползла уже мертвой.
– А жаль, – произнес Стефенс, пряча оружие. Затем он включил блок связи:
– Это Стефенс. Жду.
– Понятно, мы уже в пути, – ответил ему Мэсси.
Уилкс занимался на аппарате для комплексного развития мускулатуры в тренажерном помещении, когда корабль сильно качнуло. Он не знал, из-за чего это произошло, но подумал, что они с чем-то столкнулись. Черт возьми! Ведь любой летящий предмет, по размерам меньше астероида, должен отметаться в сторону защитными экранами!
Уилкс соскочил с аппарата и принялся одеваться. Возле двери находилась одна
Митч пошатнулся, но устоял.
– Рии-ауу, рии-ауу, – заревел сигнал тревоги.
– Это общая тревога, – сказал Митч, застегивая комбинезон.
– Учебная, наверное? – предположила Билли, поднимаясь.
– Возможно, – согласился было он. – Хотя вряд ли. Мы с чем-то столкнулись.
– Может быть, двигатели?
– Нет, случись это, мы уже стали бы пылью. Мне не верится, что могли затеять учения в такой близости от конечного пункта путешествия. Явно что-то неладно.
Он направился к выходу, затем остановился:
– Послушай, Билли, оставайся здесь, ладно? Я только узнаю, что случилось.
– Подожди...
– Пожалуйста! Это помещение загерметизировано, и, если появились утечки, ты здесь вне опасности. Пожалуйста! Я постараюсь вернуться как можно, скорее.
Билли кивнула:
– Хорошо. Послушай, Митч, будь осторожен! Буду. Я люблю тебя.
– И я тебя тоже.
Он улыбнулся, повернулся и быстро ушел.
Обернувшись полотенцем, Рамирес вышел из душевой, когда мимо него пробежал Бюллер.
– Что за фигня такая?
– Давай за мной, – на бегу ответил Бюллер. – Надо заскочить в оружейную и взять карабины. Наши места в экстренной ситуации рядом с кораблем-челноком.
– Знаю, знаю, – отозвался Рамирес и схватил комбинезон, висевший на двери. Уже на бегу он стал надевать его, однако не слишком торопясь.
– Сейчас Джонс на вахте, так ведь? – спросил Бюллер, взглянув на часы.
– Пропустите меня!
В коридор выскочила Мбуту и, опережая мужчин, бросилась вперед, к оружейному складу.
– Вы видели Уилкса? – крикнул ей Бюллер.
– Нет, я не видела никого, я спала, – ответила она и не думая останавливаться.
Они вбежали в складской отсек. Обязанности оружейника выполнял Чин. Он уже успел открыть замки пирамид, в которых стояли карабины, и начал раздавать их десантникам. Здесь толпилась половина личного состава второго отделения, почти все из третьего, и никого – из четвертого и первого.
– Что за ерунда! – выкрикнул кто-то из третьего.
– Чего ты?
– У него нет патронного лифта, задница! Чин посмотрел на карабин, который собрался выдать следующему.
– Смотри-ка, и здесь то же самое! Эй, парни, проверяйте оружие!
На это ушло всего несколько секунд. Патронный лифт с электронным управлением был очень важной частью карабина. Без нее это оружие превращалось в обычную дубинку.
– Ну дела! – выдохнул Чин. – Это серьезная проблема.
– Может, взять гранаты? – спросил кто-то.