Зеркала Арона. Посвященный
Шрифт:
«Вот же гад!»
Марк рванул следом. Вастис свернул в проход между двумя домами, Марк ринулся следом, но обнаружил лишь пустой тупик. Добежал до конца, и лишь тогда заметил справа узкую щель, с другой стороны которого мелькнул разодранный халат.
«Если он часто устраивает такие забеги, то не удивительно, что его одежда в таком состоянии.» Марк побежал обратно, нечего и пытаться втиснуться в ту каменную кишку. Вастис удирал зигзагами, резко сворачивал на перекрестках. Один раз даже умудрился развернуться на сто восемьдесят градусов и проскочить почти вплотную к своему преследователю.
«Как он это делает?
– Марк гнался за Вастисом по прямой, но не мог догнать.
– Откуда такая скорость?» А потом его осенило: «Как я мог забыть, что это игра? Все чувства твердят, что это реальность. Но что делать? Так я его не догоню… и провалю задание. Что делать? Что делать? Что делать?!!!»
В глаза попал солнечный зайчик, затем еще один. Впереди Марк заметил фигуру воина в начищенных до блеска доспехах. «Стражник? Игрок?». Мысли неслись бешенным галопом, а легкие уже с хрипом выжимали из себя воздух:
– Держите вора! Хват… Хватайте ег… его!
– воздуха не хватало, Марк снова упал. К счастью, Вастиса задержал тот самый воин в сверкающих доспехах.
– Нет! Это мое, я ничего не крал!
– Марк уже был в двух шагах.
– Готов подтвердить все перед зеркалом истины!
– Ну, что скажешь? Что у тебя украли?
– Не у меня. Он принял заказ, заранее взял оплату, а теперь отказывается отдавать товар. Я должен его забрать, и отнести заказчику.
– Что за товар?
По спине Марка пробежал холод. Он не знал. Астар не сказал. Следуя логике, сверток в руках Вастиса и было то самое “изделие”. Вряд ли, у такого шаромыги есть что-то еще ценное. Однако стоит ему сказать, что “это” находиться дома, а потом дать какую-то ерунду, и Марк ничего не сможет доказать. В таком случае, нужно сразу посылать за Астаром, но согласится ли на это стражник?
– Не отдам!
– закричал Вастис, прижимая сверток.
– Я верну деньги, и за материалы рассчитаюсь. Сегодня все отдам!
– То есть, ты взял не только плату, но и сырье?
– Я… - Вастис прикусил язык.
– Продолжай, ну? Хорошо, пусть судья решает, - стражник указал на здание со статуей Фемиды над входом.
– Расцениваться это будет, как воровство, а там наказание зависит от суммы. Если небольшая, отделаешься парой-другой плетей. Ну, а если значительная, тоже ничего страшного. Все три палача на месте, так что скучать тебе не придется.
Бледный Вастис открывал рот, пытаясь что-то сказать, но получался лишь тихий скулеж. Дрожащими руками, он протянул стражнику сверток.
– Что тут у нас?
«Астар не хотел, чтобы я это видел. Здесь есть противозаконные вещи? Вроде бы, теневые гильдии - одна из типовых составляющих подобных игр? А если…»
Марк шагнул к стражнику, но тот одним быстрым движением размотал тряпицу. Внутри оказалось несколько черных роз. На бархатистых лепестках блестели капли воды, листочки на стволе тихо шуршали, когда стражник поворачивал цветы, чтобы получше рассмотреть.
– Я не понял. Это все действительно из камня?
– он надавил пальцем на стебель,
– Это как?
– Я – мастер, - припечатал Вастис.
– Могу понять, почему ты не захотел отдавать такую красоту, но что сам скажешь?
– Я должен Астару, но за эти цветы мне предложили кусок зольникта.
– Чего?
– Волшебный камень. Очень прочный, почти не обрабатывается. Я бы из него такое сделал! А с Астаром рассчитался позже. Сделал бы ему такие цветы еще раз. Там конечно много составляющих: черный оникс, зеленый агат, обсидиан, биотит, и еще целая куча, но я бы сделал. Но нет, ему срочно нужно! Вот, зачем они ему? Сам же их на мой кусок зольникта и обменяет.
– Его право, - Марк забрал цветы у стражника, аккуратно обмотал тряпицей.
– Если хочешь что-то решить пошли со мной. Попроси Астара, может он согласится.
– Этот торгаш? Ха! Насмешил.
Вастис с обреченным видом уселся на скамью неподалеку. Марк сел рядом. «Хочется ему помочь. Трудно поверить, что это не живое существо, а искусственная личность. Чем же такое можно создать?»
Неподалеку переговаривались игроки:
– Смотри, ведут.
Марк сразу увидел стражников, которые вели игрока с наглой усмешкой к одному из наклонных столбов на каменном пьедестале у края площади. Остановились за пару шагов.
«Наверное, к этому столбу его прицепят после наказания.»
Цепь, сковавшую руки преступника, подцепили крюком, и подняли вверх, при помощи системы блоков. Она была достаточно свободна, чтобы игрок твердо стоял на ногах.
– Что он натворил?
– Сразу как появился, схватил меч с прилавка, и начал резать всех подряд. И это на площади Правосудия, во дурак!
– Из местных кого-нибудь задел?
– Да, одного убил, кажется.
– Ну, всё-ооо - зевнул, влезая в разговор, третий.
– Больше мы его в игре не увидим.
– С чего ты взял?
– Ты не знаешь?
– удивился первый.
– В “Зеркалах Арона” штрафуют за все преступления, кроме убийства. За каждого убитого игрока понижается болевой порог. Ухайдакал одного, получи сто десять процентов боли. Двоих - сто двадцать, и так дальше. За неписей[1] уровень болевых ощущений повышается сразу в десять раз. Причем, в таких вот случаях этот множитель всегда ставится последним. Если, к примеру, он порешил двух игроков, то приплюсуй двадцать процентов, а потом умножь на десять.
– Получается… боль усиливается в двенадцать раз? И, что теперь?
– Не знаю, я только слухи слышал.
– Плетей получит, - снова заговорил третий.
– Скольких убил, столько и ударов.
– И что помешает ему зайти в игру позже? Никому ведь доступ не блокируют, правильно? Подумаешь, непися завалил. Они конечно, как настоящие, но их же всегда можно наклепать еще, так?
– А хрен его знает, - сплюнул просветитель - если так наказывают, значит хотят защитить свое имущество. Кто-то в правительстве предлагал, чтобы заключенных здесь наказывали за преступления. Завел в игру, повысил уровень боли, и хлестай пока не раскается. Повреждений телу никаких, а наказание суровое. Компромисс гуманизма и прагматичности.