Зеркало Кассандры
Шрифт:
Она исследует себя с близкого расстояния и замечает, что поры кожи забиты черными точками грязи.
Теперь Ким не смог бы упрекнуть меня за «слишком чистые буржуйские руки».
Подумать только, я всегда нажимала на спуск в туалете локтем, боясь испачкать пальцы, и стелила на сиденье унитаза бумажные салфетки, чтобы избежать контакта с какой бы то ни было инфекцией.
Она очень давно не чистила зубы зубной пастой. Она постоянно чувствует во рту неприятный привкус.
Кассандра решает сделать свою внешность готической.
«Любой осознанный недостаток становится художественным выбором». Еще одно изречение, которое привело бы в бешенство Орландо и которое Ким мог бы написать на своей майке.
В первом же мусорном баке Кассандра находит черные грубые ботинки, толстые и дырявые. Левый ботинок ничем не отличается от правого. На дне второго бака она обнаруживает черную кожаную куртку с рельефным рисунком в виде черепов. Куртка разорвана, но Кассандре нет до этого дела. Она украшает ее скрепками, булавками, кнопками, шпильками. Она отыскивает в мусоре черный косметический карандаш и, глядя в треснувшее зеркальце, рисует себе лицо.
…чтобы напугать буржуев, а также чтобы скрыть свои недостатки и художественно их преобразить.
Она находит черные кожаные перчатки и отрезает пальцы, делая из них митенки. Ее арсенал готов. Она вспомнила еще один животный рефлекс: казаться как можно более отталкивающей, чтобы обращать в бегство хищников. Зловоние хорька и угрожающий внешний вид волка — это, в конце концов, всего лишь стратегия выживания, доказавшая свою состоятельность. Кассандра смотрит на свой грим в зеркало.
Отныне я выполняю вполне определенную социальную функцию: пугало.
Она разглядывает себя с разных ракурсов и наконец понимает, на какую актрису она похожа.
Я — Дженнифер Коннелли в фильме «Реквием по мечте», только более молодая и более готичная.
Чувствуя уверенность в себе благодаря своему новому костюму, она начинает ходить в супермаркеты и привыкает воровать еду. Даже охранники не трогают ее, боясь подхватить блох и быть искусанными. Потому что, как только появляется опасность, она решительно показывает зубы и рычит.
Как Инь Ян.
Кассандра находит в глухом закоулке темного тупика выемку в стене, которая служит ей сейфом. Она прячет туда еще работающее радио, блокнот, ручку, нож, бутылку воды, упаковку аспирина, мыло, бритву, карманный фонарик, пакетики с чипсами.
Мое имущество.
Девушка закладывает отверстие кирпичом, чтобы оно не привлекало к себе внимания. Тайник с вещами Кассандры становится ее очень маленьким «домом». Пусть несколько десятков кубических сантиметров, но это уже ее территория. Кассандра теперь далеко от нее не отходит.
В один дождливый день она замечает, что ее чипсы отсырели. Она
Я никогда не позволю несчастьям взять верх надо мной, какими бы суровыми…
— …ни были испытания, я буду бороться с ними, и они не смогут…
…Черт, я говорю вслух!
Она прижимает ладонь ко рту, вынуждая себя замолчать, и понимает, что слова «какими бы суровыми» она произнесла про себя, а «ни были испытания» — уже вслух.
Итак, она дошла до второго этапа распада личности: после почесывания — диалоги с самим собой.
Затем наступит третья стадия. Видимо, безумие.
Я не хочу сходить с ума.
Кассандра ищет объяснения своей минутной слабости.
Это потому, что я не могу поговорить с кем-нибудь умным, не читаю книги. Мозг голодает.
Она размышляет.
Чтобы не сойти с ума, необходима пища для мозга. Книги… Единственное средство. Срочно.
37
Кассандра Катценберг входит в огромное культурное пространство, словно в клинику, где собирается лечиться.
Она смотрит на видеоигры. На комиксы. На диски с фильмами. На романы. Сласти для мозга. Вот чего ей не хватало в последние дни: десерта для ума. Она ласково дотрагивается до стопки альбомов с комиксами. Она вдыхает запах романов. Она глотает аромат бумаги, чернил, пластика.
Повсюду ее взгляд очаровывают яркие обложки и названия, за которыми скрываются драматические или комические истории.
В отделе видеоигр дети, в будущем возможные эпилептики, жадно склонились над консолями с кружками, квадратиками, треугольниками и крестами. Поодаль их товарищи, развалившись на полу, перелистывают страницы бельгийских комиксов и японских манга с картинками, изображающими насилие или эротику.
Кассандра идет вдоль полок, ей кажется, что она гуляет по аллеям волшебного сада. Она проходит отдел научно-исследовательской литературы и видит секцию «Биографии исторических деятелей». И тут же: «Проклятие Кассандры».
На обложке все та же женщина, что являлась ей во сне, сидит на золотом троне в белой тунике, вокруг запястья ее руки обвилась змея. Кассандра листает книгу и находит наконец продолжение биографии своей тезки. Она садится на синтетический палас, прислоняется к стене и читает:
«…тогда Кассандра нашла своего брата по имени Парис, которого считали пропавшим без вести. Она чувствовала, что своим безответственным поведением он навлечет несчастья на их город…»
Парис… Париж…[9] Кассандра. Парис — это имя города, в котором я живу. Не может быть, это просто совпадение.