Зеркало отчаяния
Шрифт:
Герцогесса прошлась по комнате, остановилась перед женщиной.
– Я знаю, что вы умеете... владеете оружием.
– Да.
– И я хочу вас нанять. Мне нужен телохранитель? Нет... не совсем то слово. Компаньонка, подруга, человек, который сможет не просто доставить письмо, но и быть беспристрастным свидетелем происходящего.
Ровена хмыкнула.
– Ваша светлость, есть одна беда. Я беременна.
Малена махнула рукой.
– Это - несущественно для моих планов. Драться за меня вам не придется, если
Ровена хмыкнула.
– Хотелось бы, ваша светлость, знать, во что я ввяжусь?
Мария-Элена пожала плечами.
– Я пока еще точно не знаю. Я герцогесса, да. Мой отец при смерти, мачеха и сводная сестра меня ненавидят и сделают все, чтобы отнять у меня герцогство, друзей и союзников у меня нет, помощников тоже. Но не хочется сдаваться сразу.
– А от меня что надо будет?
– Быть рядом. Я скажу всем, что наняла служанку. Пожалела беременную, к примеру.
Ровена хмыкнула еще раз.
– Допустим. Хотя служанка из меня плохая.
– А, это лишь слова. Я не думаю, что меня будут пытаться устранить силовыми методами. Но если будут - твоя задача сбежать и рассказать обо всем.
– На площади?
– Любому недругу моей мачехи. Хотя бы. В Храме, на площади... да хоть где! Ты меня все равно не защитишь, это будет война на кто кого передумает, а не на кто кого перережет.
– Одно часто перерастает в другое.
– Твою задачу я тебе поставила.
– А если меня попытаются перекупить?
– Продавайся смело. Чем больше ты возьмешь, тем меньше денег останется у моих врагов.
– Интересная точка зрения...
– По большому счету, я предлагаю тебе прокатиться со мной в Донэр. Будет все хорошо - оставайся, рожай, живи. Будет плохо... смотри сюда.
Маленькая шкатулка открылась с тихом звоном петелек.
– Здесь жемчуг и камни. Я спорола их с платьев моей матери... мне сказали, что они чего-то стоят...
Ровена бросила беглый взгляд на шкатулку.
– Ну... как - стоят? Год на них прожить можно безбедно.
– Считай, что я нанимаю тебя на год. Оплата вперед.
Шкатулка захлопнулась и Малена подвинула ее к гостье.
– Платите вперед? Не боитесь, что сбегу?
– А что это для меня изменит? Эти деньги меня не спасут, и жалеть их незачем.
Наемница осмотрела свою нанимательницу с ног до головы.
М-да...
Стоит девчонка, сопля еще зеленая, какой и она была, когда Бернарда встретила. Губы кусает, нервничает, но смотрит прямо.
А что теряет Ровена?
Да ничего. Опасность она определить сможет, и сбежать вовремя тоже. А деньги не лишние...
Донэр - тихое место. В самый раз для родов.
– Я согласна, ваша светлость.
Мария-Элена кивнула. Молча -
Потом вдохнула, выдохнула...
– Подходящая одежда есть?
– Вряд ли...
– Останешься. Скоро придет модистка. Заказывать не будем подберем из готового. Потом соберешь вещи и приходи. Платья у меня готовы, задерживаться больше необходимости нет. Завтра выезжаем домой.
Ровена кивнула.
Что ж, кости брошены. А что будет дальше?
Пусть Брат с Сестрой рассудят по справедливости своей, а не по разумению нашему.
***
Ровена никогда не рассчитывала на пряники от Брата с Сестрой, но следующие сутки ее приятно порадовали.
Работодательница отнеслась к девушке неожиданно уважительно. Ро знала, сколько грязи может вылиться на твою голову, только свяжись с благородными.. но Мария-Элена была поразительно корректна и немногословна.
Надо забрать вещи?
Хорошо, я поговорю с госпожой Ливейс, и с тобой отправится слуга. Возражения не принимаются, беременным женщинам нельзя носить и грузить тяжести. Вот деньги на извозчика.
Одежда...
У нас в имении сейчас траур, поэтому ничего роскошного не будет. Ты темноволосая, кареглазая, тебе пойдут вишневые оттенки и оттенки темной хвойной зелени. У меня есть такие наряды, правда, они материнские, но можем перешить на тебя. Если не брезгуешь. Если противно носить одежду с другого человека, закажем новое.
Ровена подумала немного, поглядела платья, и они нашли компромиссный вариант. Два платья девушке закажут - из серой шерсти и из коричневой. Неважно, что она в них не будет смотреться. Служанка и компаньонка обязана быть страшной или хотя бы не затмевать хозяйку. И три платья ей переделают. Это вполне приличный гардероб.
Зимняя одежда?
У нее все есть, надо забрать.
Долги, враги, проблемы?
Нет. Этого - нет.
Малена кивнула, и расспрашивать не стала, потому что Матильда шипела внутри. Она не верила в существование подобных людей, но доверие такой личности, как Ровена, придется завоевывать долго, упорно и тяжким трудом. А пока лучше не лезть в душу. Захочет - сама все расскажет.
Малена согласилась.
Впереди предстояло объяснение с Дораком.
***
– Служанка? Зачем, ваша светлость?
Малена подняла бровь. Получалось пока плохо, но гримаску она тренировала постоянно.
– Вы будете обсуждать мои приказы, любезнейший?
Дорак даже закашлялся от неожиданности.
– Э... нет, но...
– Вам ни к чему знать причины, которые подвигли меня принять именно такое решение. Но на первый раз я вас прощу и даже объясню, - Малена прошлась по комнате, поглядела на мужчину, как на пустое место, чуть слышно вздохнула. Ах, какая жалость, что красота дураку досталась...