Зеркало вампиров
Шрифт:
После появления в Москве настоящих казино интерес к бильярду несколько спал. Теперь свою страсть можно было утолять по-настоящему, проигрывая и выигрывая крупные суммы в «блэк джек» или в рулетку. И многие игроки переметнулись в казино. В бильярд теперь играли только самые верные его поклонники, самые преданные игроки, которые не променяли бы эту игру ни на какую другую.
В этой бильярдной было довольно многолюдно. На двенадцати столах игроки разыгрывали свои призы, катая шары, склонясь над зеленым столом. Некоторые из играющих имели большие
Дронго прошел в угол, попросил принести ему пиво. Здесь обычно пили пиво. Раньше это было «Жигулевское», теперь чешское или немецкое. Он терпеть не мог пива, но знал, что выделяться таким образом глупо. И поэтому терпеливо позволил принести себе пиво, которое чуть пригубил.
За столами разыгрывались подлинные драмы. Он внимательно изучал лица игроков, стараясь не прогадать. У каждого играющего был свой индивидуальный характер, ярко проявлявшийся в игре. Некоторые были склонны к авантюрам, надеясь на удачу. Некоторые, наоборот, строго придерживались рациональной тактики и выбирали только самые «верные» шары. Некоторые умудрялись творить чудеса, рассчитывая на свое мастерство. Игра проявляла человеческий характер гораздо лучше любых слов.
Он сразу выделил одного игрока. Здоровый, высокий, с большим свисающим брюхом, этот игрок мог громко прокомментировать неудачный удар не только своего партнера, но и игроков с других столов. Дронго заметил, что на обидные восклицания брюхатого никто не отвечал. Тот, очевидно, пользовался в этом заведении особым уважением.
Дронго встал, подходя ближе к столу. Соперники брюхатого все время проигрывали, расплачиваясь с ним прямо на глазах у зрителей. Когда проиграл третий соперник и из зала выступил молодой парень, решительно подошедший к столу, Дронго оценил его смелость и громко сказал:
— Молодец, парень. Покажи всем, как ты можешь играть.
— Что он сможет? — сказал кто-то из зрителей. — Все равно Дима его обыграет.
Брюхатый Дима довольно улыбнулся. Он слышал этот короткий диалог и поэтому громко сказал:
— Удваиваю ставку.
Парень нерешительно оглянулся. Он явно не хотел рисковать такими деньгами.
— Принимаю, — громко сказал Дронго, и все обернулись на него, — ставлю за этого игрока тройную ставку.
— А ты мужик рисковый, — усмехнулся Дима, — ладно, посмотрим, что сейчас будет.
Игра началась, и, несмотря на все усилия молодого человека, он оказался разгромленным. Дима с довольным видом посмотрел на Дронго, и тот, разведя руками, достал деньги.
— Плачу за проигрыш, — улыбнулся Дронго.
Дима благосклонно кивнул головой, взял деньги, улыбаясь, положил их в карман. В этот момент другой игрок, только что победивший за соседним столом, негромко сказал:
— Молодежь чешешь, Дима. Со стариками попробовать не хочешь?
Дронго взглянул на говорившего. Тот был невысокого роста,
— Сыграй с ним, — предложил Дронго, — а я свои деньги, может, отыграю. И для тебя их выиграю.
— Опять тройная ставка? — усмехнулся Дима.
— Нет, дорогой, — громко сказал Дронго, — тройную не хочу. Давай играть по-настоящему. Ставлю две тысячи долларов, что он продержится против тебя.
Все споры стихли. Две тысячи долларов были большие деньги. Игроки и зрители молча смотрели на Диму. Тот взглянул на своего соперника и как-то нерешительно сказал:
— Две тысячи долларов на кон?
— Давай, Дима, — поддержал его кто-то из толпы, — давай, покажи ему, как нужно играть.
Дронго терпеливо ждал.
— Согласен, — сказал Дима.
Его соперник усмехнулся и поднял кий. На этот раз игра шла достаточно долго, но мастерство Димы в конечном итоге сказалось, и он в самом конце игры вырвал победу. Все восторженно закричали, зашумели, и Дронго под одобрительные крики игроков и зрителей передал две тысячи долларов победителю.
— Пива всем! — закричал Дима, засовывая деньги в карман.
— Может, еще сыграешь? — предложил, улыбаясь, Дронго.
— Согласен! — закричал окрыленный двумя удачами Дима. — Кто еще хочет сыграть?
— Только пусть ставит и свои деньги тоже, — рассудительно предложил Дронго, и желающие сыграть сразу смолкли. Рисковать своими деньгами против Димы было глупо. Внезапно из толпы зрителей, прихрамывая, вышел пожилой человек с палкой в руках. Он взглянул на бильярд, посмотрел на Диму и предложил:
— Давайте сыграем, молодой человек.
— Ты чего, дядя, — засмеялся Дима, — на ногах стоять не можешь без палочки, а играть лезешь.
— Давайте сыграем, — упрямо сказал пожилой.
— Играй, да! — закричал Дронго Диме. — Зачем отказываешься?
— Я его не знаю, — резонно сказал Дима, пожимая плечами.
— Слушай, старик совсем, — показал на незнакомца Дронго, — ты его боишься? Играть не хочешь, да?
Из толпы посыпались злые, обидные замечания. Говорили негромко, но слово «дрейфит» было отчетливо слышно.
— Кто «дрейфит»? — разозлился Дима, поворачиваясь к зрителям. — Кто это сказал? Голову снесу. Я согласен играть. Сколько вы ставите?
— Я не знаю ваших ставок, — ответил старик.
— Три тысячи ставлю, — закричал Дронго, показывая на старика, — за него ставлю три тысячи.
— В таком случае я поставлю еще тысячу, — тихо добавил опиравшийся на палку старик, и все споры снова стихли. Это были уже не просто большие деньги.
Если Дима примет предложение, на кон будет поставлено с обеих сторон по четыре тысячи долларов. А для многих стоявших в этой бильярдной это целое состояние. Дима презрительно посмотрел по сторонам. Он сейчас покажет всем, как он умеет играть. Для него это были не такие уж и большие деньги.