Зеркало затаённых желаний
Шрифт:
— Вообще-то не инопланетного, а технологии Прошлых, — авторитетно заметил Шурик.
Шурик мой личный помощник — нанятый гильдией гость на зарплате, выполняющий крайне необходимую функцию «подай — принеси, иди лесом, не мешай».
— Давно хотел проверить что крепче, «орех» или твоя тупая башка? — покосившись на Шурика, с утробной задушевностью поинтересовался дядя Ваня.
Шурик насторожился, экстренно пытаясь понять, является сказанное шуткой или срочно необходимо делать ноги.
Я в Раксе уже полгода, за которые так и не привык к поголовной грубости местного контингента.
Нагрубишь
Попадались среди древних действительно мудрые люди. Не упомню уже кто из них сказал, что бытие определяет сознание, но он истинно попал в точку. Бытие здесь специфическое, отчего сознание жителя может за пару лет переклинить так, что враг посочувствует.
Спасая неразумного помощника, я поспешил сменил тему:
— Дядь Вань, орех пироудара просит…
Покосившись на лежащую в стороне «техно кувалду» — пятидесятикилограммовую железяку способную выполнять роль очень большого такого взрывного пневмопистолета, дядя Ваня авторитетно заявил:
— Какой пироудар, сынок? Хреначить надо…
Вы никогда не замечали, что пожилые люди со временем начинают чудить? Не все, но многие. А теперь помножьте это на то, что основной контингент среднего слоя — это старпёры далеко за стольник, чьи мозги давно уже находятся вне их физических тел и для которых этот мир не только родной, но и окончательный.
В общем, древний стереотип, что с возрастом люди исключительно мудреют, не прошёл испытание виртуальной практикой. Хотя, тут конечно по-разному, люди всякие попадаются.
При этом ответственно заявляю: дядя Ваня — эталон вменяемости. «Молодой», зажигательный джентльмен 175 лет от роду, со сводными физическими характеристиками 182/100.
И я не жалуюсь, я со своими тридцатью с гаком годками на роли любимого всеми подростка. А если учесть, что «подросток» этот не только скромен, исполнителен и в его голове порой рождаются умные мысли, то меня здесь не только любят, но и местами уважают.
Не выдержав очередного удара, оболочка «ореха» наконец треснула. Увы, но войдя в раж, дядя Ваня не сумел вовремя остановиться, от чего от души долбанул по шару ещё раз. Разлетевшись на две половины, зонд сыпанул на камни своим относительно хрупким содержимым.
— Ну что пялишься, собирай, — кивнув на ведро, приказал дядя Ваня Шурику.
Мировоззрение местных устроено странно, пусть Шурик не сильно старше меня, роль любимца не светит ему даже в дальней перспективе. Причина подобной избирательности кроется в том, что гостей на среднем слое за людей особо не считают. Мол гости — это гости и этим всё сказано. Гости же, с одной стороны, испытывают перед жителями непонятный до конца трепет, а с другой местами тихую или не очень ненависть. Ну да ладно, не будем о грустном.
Подняв вывалившееся из скорлупы частично разбитое ядро зонда, я, вооружившись специальным резаком, принялся умело и привычно добираться до энергоячейки. Дело
А теперь вопрос. Какого чёрта в мире, где есть в наличии экзоскелеты, защитные барьеры, импульсные и лазерные винтовки, плазменные мечи наконец, в месте, где весьма продвинута робототехника, да и вообще присутствуют похожие на магию навыки, я — высокооплачиваемый технический специалист, долблю молотком по похожему на зубило инструменту?
Всё очень просто, в этом мире нет электричества…
Я не шучу. Если собрать здесь простенький, преобразующий движение в электрический ток генератор, он будет вести себя очень невменяемо. Обычно перегорают катушки, словно электроны не хотят передавать своё возбуждение по проводнику, а попросту начинают разрушать атомы, в которых находятся. С остальной, привычной в базисе электроникой, дело обстоит либо также, либо вообще никак.
Всё в Раксе работает на эфире. Энергоячейка, до которой я сейчас терпеливо добираюсь, имеет в своей основе именно его.
Эфир можно добыть тремя способами. Первый — из руды. Процесс трудоёмкий и пусть, не запредельно выгодный, он всегда рентабелен, что порождает вокруг месторождений эфирной руды постоянную нехорошую движуху.
Второй способ — выдрать из техники Прошлых. Преимущество — выгодно, халявно, практически неистощимо. Недостатки — местами несовместимо с жизнью.
Если верить истории, до нас в этом мире жили Прошлые — очень похожая на людей гуманоидная раса. Достигнув технического развития слегка превосходящего текущий уровень человечества, Прошлые благополучно угробили себя в большой планетарной войне. И хорошо так угробили, во всей звёздной системе разом. При этом произошло это относительно недавно, чуть более двухсот лет назад.
Заметьте, я использую термин «история», а не «легенда мира». И это важно, ибо сравнивать Ракс с игрой — моветон, за который можно с ходу получить в рыло. Хорошо это или плохо, но этот мир настолько неотличим от реальности, что здесь даже имеется религия, точнее секта, утверждающая, что данный мир есть реальность, а нас, как гостей, так и жителей, сюда попросту переносят.
Бред, конечно, но в бреду этом есть зерно истины. Ведь личная реальность она не там, где ты родился, а там, где твоя жизнь и твоё внимание.
Но вернёмся к эфиру.
После каждой пустынной бури, из песка возникают обломки погибшей цивилизации, будь то остатки техники или даже целые города. Порой об них можно просто споткнуться, но куда чаще подобное приходится долго и настойчиво искать. Периодически разные «вкусности» попросту падают с неба: низкая, средняя и высокая орбиты буквально забиты «металлоломом», который время от времени сыплется на поверхность планеты. А вот подняться за ништяками не выйдет, мало того местное магнитное поле то ещё приключение, так на высоте около пятидесяти километров имеется некая «зона электромагнитного диссонанса». Всё свинченное и сваренное новыми обитателями Ракса при попадании в неё буквально разваливается на куски. Так что сидим и ждём «золотого дождя».