ZEUS. Синдром защитника

Кельт Владимир

Лиса умоляюще смотрела на инопланетянку, будто перед ней всесильное божество.

– А что делают с Сущностями вайтери? Как вы сражаетесь? – спросила она.

– Не знаю наверняка, – вздохнула советник. – Последний раз подобные аномалии появлялись сотни лет назад. Давно, очень давно. Мой век куда дольше вашего, но я Их не встречала. Мои предки тоже. Только Владычица бережет древние знания, но и она не видела Сущности. Получила информацию от своей предшественницы. В то далекое время мы создавали своих Погонщиков. Битвы были жестокими, энергетические потоки слабыми, миром правил хаос.

– А что потом? Что вы делали

с Погонщиками? – в вопросе Вакарая скользнула издевка. Лиса уже поняла, к чему он клонит. Вайтери считаются самой миролюбивой расой, никогда не причинят вред ближнему, но от чудовищ, скорее всего, избавлялись.

– Вы же знаете ответ, господин Мехди. Зачем спрашиваете? – парировала Корвуаль. – Но оружие на видеозаписи… Вы понимаете, что это ваш единственный шанс? А, возможно, и шанс вайтери. Сотни лет назад не было таких технологий, их и сейчас у нас нет. Но имей вайтери в своем арсенале подобное… Мы могли бы отказаться от чудовищных изменений и вынужденных убийств собратьев. Достаньте оружие, и я помогу вам. Представлю доказательства в Совете. Вместе мы найдем решение.

– Оружие для нас недосягаемо, – пояснил Вакарай. – Во всяком случае, пока.

– Жаль, – развела руками советник. – Что ж, большего сделать не могу. Василиса де Воль, Вакарай Мехди, буду рада просить вас погостить на Ваете пару дней. Владычица желает видеть единственную представительницу человечества, обладающую силой древних.

***

Шаттл (бортовой номер 124–99–7663), свободная космическая зона.

Сидя в кокпите безымянной посудины, Рэйн внимательно следил за изменениями на дисплее. Пока не сойдут с орбиты газового гиганта о преобразовательном прыжке можно забыть. Но гравитационное поле – меньшая из проблем, куда хуже нестабильный преобразователь. Пришлось отправить Инквизитора в инженерный отсек, чтобы следил за уровнем энергии.

Достать быстроходный шаттл не составило труда. На станции Кора огромный космопарк, а деньги открывают любые двери. Рэйн долго выискивал годную машину. Бродил среди стальных гигантов и просматривал ТТХ, пока не напоролся на безымянный шаттл, который сразу же отнес к разряду особенных. Цену, как и положено, сбил. Расписал минусы и умолчал о плюсах. Хозяин – седой мужик с пышными усами – долго сопел, бухтел о мощном двигателе, а потом махнул рукой и сунул документы с ключом. Инквизитор покупки не одобрил, намекнул, что за эти деньги «двери» можно открыть и получше. Рэйн лишь усмехнулся. Да, развалюха. Да, из первой сборки. Но потенциал! А скорость!

Теперь матерился при каждом маневре, проклиная болезненную тягу ко всему уникальному.

– Капитан, все в норме, - выдохнул Инквизитор, обтирая ладонью пот со лба. Волосы превратились в мокрые сосульки, а футболка и вовсе прилипла к телу. Рэйн пошарил рукой под панелью и достал посеревшее от частой протирки консоли полотенце.

– На, - протянул он тряпку.
– Потеть нежелательно. А то у нас система кондиционирования сломалась. Что наработаем, тем и будем дышать. К слову, дышать еще долго.

– Domine Deus, - выдохнул Веласкис.
– Упрямцы воистину безумны в своих стремлениях. Вы могли купить любой шаттл, но почему-то выбрали это.

– Решил, что экстрима полету

недостает. Будь у нас новинка, чем бы занимались? Всю дорогу дрыхли и фильмы смотрели? Скучно.

– Признайтесь, хотели сэкономить?

– Нет. Для себя брал, зачем скупиться? Да, выторговал за фигню, но этот малыш все-таки обойдется в кругленькую сумму. Надо колбу заменить, модули перебрать. Не кисни, Инквизитор! Давай, еще пятнадцать минут потомись в пекле и включим преобразователь.

Веласкис поплелся из кокпита, прихватив полотенце.

На дисплее выстроилась диаграмма, показав ослабевающую гравитационную зону. Самое время прибавить скорости. Рэйн щелкнул тумблером на верхней панели. Раздался глухой скрип.

– Первое кольцо тоже менять придется - вздохнул он и потянул штурвал.

Перегрузка сжала внутренности, а через секунду сменилась легкостью. За стеклом мелькали звезды. Отстегнув ремни, Рэйн расслабленно откинулся в кресле и замечтался. Сейчас «Зевс» на станции Кора. Возможно, в этот самый момент ИскИн медленно отдает концы… Что б ее! Да за это надо выпить!

Признаться самому себе, что бессилен против ИскИна стоило потери нервных клеток. Рэйн прекрасно понимал, что не успеет провернуть задуманное и заодно выполнить задание на Ваете. Поборов удушливую паранойю, которая заметно ослабела после приема лекарств, он решился: нужно довериться друзьям.

Макс, Веда и Арчи. Пока остальная команда гуляет в увольнительной и развлекается в каком-нибудь баре, им предстоит совершить невозможное – обмануть всезнающую, всемогущую старпомшу. Камрады должны привести на борт корвета специалистов по кибер улучшениям и дать доступ к настройкам. С последним придется туго. Электронными ключами единолично владеет инженер. А поклоняется Владимир двум божествам: «Экзо матрикс» и «Зевсу». Пришлось придумать относительно безопасный план по получению ключей – Макс и Веда должны их выкрасть. Как друзья собрались реализовать задумку – Рэйн понятия не имел. Они часами сидели в каюте Фрея, выдумывая новые и новые хитрости. Рэйн предложил накачать инженера снотворным и подменить ключ-карту, на что получил ответ Веды: это негуманно! А после долго наблюдал кислую мину Фрея. Поняв, что им попросту приятно общество друг друга, Рэйн решил больше не лезть с негуманными идеями и ушел на капмостик.

Монотонный клокот преобразователя нарушили знакомые аккорды - сообщение от Макса. «Сделано»– всплыло на хэндкоме. Рэйн потер руки. Когда вернется с Ваеты, Зевс станет иной. Сначала хотел переписать приоритеты ИскИна, но хакеры взбунтовались против банальности. Предложили кое-что поинтереснее. Так весь гонорар за «дрогийскую пулю» ушел хакерам.

Веласкис вырос за спиной подобно призраку. Изрядно взмокшему призраку.

– Капитан, преобразователь исправен, но стучит, будто колокол.

– Не бери в голову. Просто первое кольцо барахлит, – отмахнулся Рэйн.

– Хоть долетим?

– Только если помолишься.

Инквизитор усмехнулся, но короткую молитву все же шепнул.

– Выйдем из прыжка, – Рэйн глянул на хэндком, – через двенадцать часов, а там и до Ваеты крылом подать.

– Может, в покер сыграем?

– Опа-па… Не ожидал.

– Я Инквизитор, а не монах, – ответил Веласкис, надевая чистую футболку. – Во время сезонных служений в келье довольно скучно, мы с братьями часто играли.