ZEUS. Синдром защитника
Шрифт:
– «Экзо технологии», отправлен запрос на посадку. Как слышите?
– Запрос получен, - зашипело в передатчике.
– Ожидаем код доступа.
– Загружаю.
– Полномочия подтверждены. Следуйте к ангару тринадцать. Высота минимальная, посадка через шлюз.
Поверхность астероида задрожала. Шлюз подземного бункера медленно раскрылся, подобно пасти чудовища, обнажив пустоту. Длинная черная глотка монстра вспыхнула посадочными огнями, и Андре перешел на ручное управление.
Шаттл пронесся по тоннелю и стремительно влетел на посадочную площадку. Брюхо замерло ровно над светящимся голубым кругом.
Навстречу засеменил доктор «как-то там» в компании двух охранников.
– Господин Балатье, приветствую в «Экзо технологиях», - расплылся в улыбке доктор и протянул руку.
– Майкл Хантинг, мы уже встречались, если помните.
– Да-да. Помню,- соврал Андре, и отметил, что на ученого Хантинг совсем не похож. Скорее картинный пекарь: такой же круглый и румяный.
– У вас есть какие-нибудь вещи? Может, что-то нужно отнести в офис? Признаться, мы вас не ждали, - доктор вытянул из кармана салфетку и промокнул вспотевший лоб.
– Но кабинет сейчас же подготовят, комнату тоже. Вы надолго?
– Зависит от того, насколько в лаборатории хорошо делают свою работу. Где доктор Риордон?
– На смотровой площадке. Я вас проведу.
– Сам найду, - ответил Андре и кивнул охране: - В кокпите стоит сумка, отнесите в кабинет.
Бесконечные коридоры были похожи словно клоны, если бы не светящиеся указатели на стенах, то можно решить, что ходишь по кругу. Андре не сразу отыскал выход к площадке. В корпорации все лаборатории проектировали под одну гребенку, но «Экзо технологии» - или как числилось в списке «Объект 40» - не просто лаборатория. Спрятанные глубоко в недрах астероида павильоны тянулись на несколько километров. Восемь уровней соединяли лестницы и тоннели, даже небольшой монорельс пришлось запустить. Муравейник, не иначе.
Клариса Риордон ждала на застекленной смотровой площадке, открывающей вид на главный зал. Заслышав уверенные шаги, она обернулась и приветливо кивнула. Доктор хоть и немолода, но весьма привлекательна. Может, хирурги с пробиотами постарались, а может, с генетикой повезло. Пепельные волосы были уложены в тугой пучок, на лице прорисовывалась мягкая непринужденная улыбка, придающая лицу загадочности. Поверх белого комбинезона она накинула халат, но одежда не могла скрыть точеной фигуры.
– Доктор, рад встрече.
– Взаимно,- с улыбкой ответила Клариса.
– Как вид?
– Я здесь не для того, чтобы технику разглядывать. Интересует последняя информация по Фантому, хочу лично все осмотреть.
– Вчера вы получили полный отчет. Что-то не так?
– Нет, меня все устроило. Проблема в другом. Вам придется закончить раньше предполагаемых сроков, заказчик желает видеть результат незамедлительно.
– Это невозможно, - заявила Клариса.
– Нужно время, иначе будет как с остальными.
– голос ее звучал безразлично, но просящий взгляд говорил о другом.
– Господин Балатье, поймите, проект - мое детище, мое все. Нельзя просто…
– Не обсуждается, - отрезал Андре.
Теперь и взгляд Кларисы сделался безразлично-холодным.
– Ясно. Тогда спустимся к боксам.
Снова пришлось тянуться по однотипным коридорам. Андре казалось, что змеевидные лестницы и переходы никогда не закончатся. Лабораторию «Экзо технологии» он не любил, к счастью, бывал здесь редко - других дел по горло.
Наконец, за очередной дверью, показался большой ярко освещенный зал. За стеклянными перегородками мелькали фигуры в белых халатах, пищали сканеры, что-то жужжало и гремело. Запах из смеси дезинфицирующих средств неприятно защекотал ноздри, и Андре едва сдержался, чтобы не чихнуть.
– Мы на месте, - гордо объявила Клариса, приглашая внутрь бокса.
В центре бокса трехметровым столбом возвышалась стеклянная капсула под завязку наполненная желтоватым биогелем. Подопытного «Фантом» Андре видел лишь однажды. Тогда он напоминал экспонат из анатомического паноптикума: ни лица как такового, ни кожных покровов, только пронизывающие тело экзо-импланты да титановые пластины. Тошнотворное зрелище. А сейчас в вязком биогеле был заключен молодой темноволосый мужчина. Мускулистое тело подопытного опутывали трубки и провода. Казалось бы, обычный человек… вот только на левой руке красными буграми вздувались оголенные мышцы, с которых содрали кожу; белели сухожилия и торчал имплант для синхронизации.
– Полагаю, это он?
– Андре подошел к капсуле и всмотрелся в мутную жижу. Мужчина внутри резко дернулся, с силой стукнув кулаком по стеклу. От неожиданности Андре вздрогнул.
– Всего лишь непроизвольная мышечная реакция, - успокоила Клариса.
– Ему снится сон. Вот.
– Тонкий пальчик ткнул на дисплей с прыгающими волнами.
– Видите? Эта линия показывает активность мозга, сейчас фаза быстрого сна.
– Я все думал… Почему именно он? Почему с остальными не получилось?
– Природа, господин Балатье. Любое ее творение уникально и мы, к сожалению, не всегда можем вмешаться. Не каждый это выдержит, а он смог, - Клариса восторженно посмотрела на капсулу.
– Его тело приняло улучшения, будто они всегда были его частью. А главное - нейроусилитель прижился. Первой фазы отторжения нет, я дважды проверяла сегодня утром. Сознание Фантома не пострадало, личность и индивидуальность сохранены. Я даже шрамы восстановила, чтобы добиться естественности. Хотя, с такой скоростью регенерации тканей это далось нелегко.
– Вы слишком увлеклись, доктор.
– Будем считать это моей сигнатурой на данном творении. Художникам ведь не запрещено подписывать холсты?
– улыбнулась Клариса.
– Я внимательна к деталям, не думаю, что от этого будет вред.
– Когда начнем пробуждение?
– Нейроусилитель неактивен, а задействовать его сейчас... Нужно время, иначе мы попросту его убьем.
– Нельзя убить покойника. Его и человеком-то назвать нельзя. Киборг, синтет.
– Почему же? Он не меньше человек, чем мы с вами. Я же сказала, что изменения не коснулись сознания, а остальное лишь дополнения.