Жатва
Шрифт:
Я знаю, что она не умерла при родах. И не понимаю… — пояснила, как смогла. Почувствовала, как тело супруга словно окаменело в напряжении.
Юлиан сказал тебе? — так и не спешил с ответом архивампир. Создатель. Оказывается если и меняется, то далеко не всё.
Тьма внутри чёрной ведьмы всколыхнулась в возмущении, но тут же была безжалостно подавлена. И не мной.
Ты злишься, — задумчиво отозвался Арт. — Почему?
Ты не хочешь отвечать, — не замедлила объясниться я. — Почему? Носитель фамилии Ортего тяжело вздохнул в который раз. И промолчал. Бездна. Как же бесит.
Холодная ярость поднялась в душе так же скоро, как и пронеслась мысль о том, что умолчун и недоговорщик
Ты когда-то сказал о доверии. Так вот, Артур, оно не может быть односторонним, — озвучила мысли вслух, отталкивая от себя архивампира.
Развернулась в сторону выхода из кухни и пошла в направлении гостиной.
Ева, — обречённо простонал мужчина. — Подожди.
Но я не остановилась. Если дар Триединой Богини и молчал, то обида говорила во мне так же ясно, как способность помнить былое. И желание убраться подальше от столь же Древнего и Высшего, как и вечно недоговаривающего, крепло с каждой секундой всё больше и больше. Останавливало только то, что это всё равно бесполезно.
Сама всё узнаю, — пробормотала себе под нос, усаживаясь в одно из кресел перед камином.
Сидеть на месте ровно давалось довольно с большим усилием, но я пыталась держать себя в руках. И как доказательство последнего, сжала их в кулаки до такой степени, что ногти впились в ладони, оставляя глубокие следы, чтоб уж наверняка.
Знаешь почему Сумрак не уходит окончательно, даже если активировать круг четырёх стихий? — вошёл следом за мной архивампир.
Он опустился на полусогнутых коленях передо мной и ласково улыбнулся, пристально всматриваясь в мои глаза. Сильные гибкие пальцы коснулись моих рук, нежно пройдясь по сжатым кулакам, заставляя расслабить собственную хватку.
Нет, — ответила сухо.
Да и откуда мне знать? Насколько я помнила из пройденного курса ведьмаческого факультета АБМ, это происходило потому, что артефакт закрытого мира, дарованный когда- то Праймом Делерионом стихийным магам Альтерры, оказался не достаточно силён, но судя по всему это было не совсем правдой. Хотя бы потому, что эти самые маги стали стихийными уже после того, как получили артефакт во владение.
Каждый раз, когда кто-то заключает сделку с Высшим демоном, это отражается на измерении, в котором это происходит. Если мы сами призываем властителей Сумрака в наш мир, то неудивительно, что потом остаются последствия, — миролюбиво пояснил Арт. — Всё просто Ева. Заключение сделок с теми, кто несёт лишь смерть, для Альтерры постоянное
явление. Юлиан не исключение.
И почему я нисколько не удивлена?
Тогда почему… — замялась, не зная как лучше обозначить факт смерти той, чья жизнь была гарантирована очевидно высокой ценой, — так произошло? — обобщила как можно шире.
Супруг печально улыбнулся, опустив взгляд.
Не помню ни одной сделки, которая бы принесла что-то полезное. Как правило, помимо расплаты по договору, приходится платить ещё. И как минимум в тройном размере. Для Юлиана этой ценой стала жизнь не только Амели, но и его первенца, — он помолчал немного, а затем добавил. — Не стоит тебе думать об этом. Прошлое не вернёшь, — и уже совсем мрачно. — Хотя теперь ты понимаешь, каким будет мой ответ на твоё желание призвать Ангела Смерти.
Твою ж… Вселенную.
Разве есть иные варианты? — сказала холодно, хотя внутри всё так и пылало в негодовании. — Ты же знаешь прекрасно, если не будет меток — я умру. Пройду перерождение. И вернусь. За всеми вами. И тогда один из нас точно умрёт, Артур. В лучшем случае, это буду я. В худшем… — горечь признания сжимала сердце, но я должна договорить,
это будешь ты. И кто тогда
Медленно, но верно душу опутывала тьма. Нет, не дар Триединой Богини. Привкус безысходности грядущего был не менее ужасен, чем то, что являлось частью меня с рождения. Вот и то, что архивампир вновь был близок к состоянию перехода в истинную ипостась, говорило о том же самом. Только это не решало проблему.
Моя вторая мать заключила сделку с Самаэлем. Не знаю, что за цена была обозначена, но я готова заплатить её, если учесть, что это спасёт не только нас, но и убережёт Кристиана в дальнейшем. Ты сам сказал, что последствия остаются всегда. Так почему бы нам не разобраться с ними, пока мы ещё в силах? — привела последние доводы, что могли бы смягчить непреклонность супруга. — Мать Ангелины когда-то прокляла князя «Драконьего предела», и только потому, что это должно было повлиять на последнюю из рода Де Алькарро. Тимур убил её за это. Именно поэтому та, кто была мне как сестра, всю жизнь была одержима местью. И это всё — тоже последствия того, что сделка с Самаэлем до сих пор не закрыта. Сколько ещё последствий нам ждать, прежде чем не настанет то, что уничтожит нас всех, Арт?
Взгляд цвета первой весенней травы потемнел почти до черноты и застыл. На мне. Не предвещая ничего хорошего. Супруг сжал пальцы, впиваясь в мои руки на грани с болью. Но заткнуться не получалось никак.
Ангелина подчинила волю младшего сына князя Маранского доминиона, используя его в своих целях, внушила оборотню изнасиловать меня, травила бесчисленное множество раз, прокляла тебя смертельным заклятьем, и даже смогла обмануть личных децернентов Прайма Алнаира, внушив им то, что она беременна, и только затем, чтобы я стала Верховной жрицей своего ковена, — продолжала говорить, старательно игнорируя реакцию архивампира, с каждым моим словом срывающую его выдержку. — Можно догадаться, что Самаэлю было выгодно поставить меня в такое положение. Думаешь, если я и сейчас не сделаю то, чего он так вожделеет, он остановится? Ты уверен, что дальше не будет ещё хуже? Ты сам сказал, что сделки с Высшими демонами на территории Альтерры — явление постоянное. Как думаешь, чья очередь настанет, если мы не выполним то, чего так жаждет Ангел Смерти?.. — я бы
говорила ещё долго, но пронзительный взгляд тёмно-карих глаз, который почувствовала на себе скорее интуитивно, заставил притормозить с изречениями.
Бывший князь Каньона Полуночника стоял в арочном проёме, задумчиво склонив голову чуть влево, сложив руки на груди. На его губах растянулась одобрительная ухмылка, и, судя по всему, он явно разделял мою точку зрения, вот только нежданный свидетель собственной тирады всё равно вынудил словесный поток иссякнуть. Прикусила губы, переводя виноватый взгляд на Арта в ожидании. Но он так и продолжил смотреть на меня, словно и не ощущал присутствия Александра.
Ты так и не ответил, соизволишь ли ты появиться на совете, — решил нарушить наступившее молчание первым бывший владелец поместья Деверо. — Теперь понимаю почему, — насмешливо-язвительные нотки проскользнули в его тоне, но внешне брюнет остался предельно серьёзным. — Я вам тут не сильно мешаю, нет? Могу и на улице подождать, — добавил, уже откровенно весело, — если конечно вы тут не долго, а то… — он замолчал, а за демонстративной паузой последовала новая ухмылка.
И больше ничего. Самый старший из двенадцати архивампиров так и не подал ни единого признака того, что вообще слышал Александра. Мне ничего не осталось, как удалиться раньше, чем обещающая буря нагрянет и сметёт всё вокруг. То, что Артур уже на грани, было очевидно.