Жажда приключений
Шрифт:
Звонок раздался снова, и с тихим проклятием он поплелся через гостиную, чтобы открыть. Возможно, один из его сотрудников пришел что-то обсудить.
Он открыл дверь и увидел Хэтти. В одной руке она держала коробку с шестью банками пива, в другой — пакет сухих крендельков, посыпанных солью. В углу рта у нее, как всегда, была сигарета.
— Пришла посмотреть футбол, — пробормотала она, протискиваясь мимо него в гостиную.
— Тут нечего смотреть, Хэтти, — сказал он, стоя у двери и не закрывая
Она поставила коробку с пивом и крендельки на стол, затем плюхнулась в кресло поближе к пепельнице, которую он всегда держал для нее.
— Ладно, смотреть футбол не будем. Как насчет пива?
— Нет, спасибо. — Он неохотно закрыл дверь и присоединился к ней в гостиной. — Если ты думаешь, что уговоришь меня отдать тебе фотографии Клер Ричмонд, — предупредил он, садясь на диван, — ты впустую тратишь время.
Она наклонилась вперед, и он узнал блеск в ее глазах. Она что-то задумала.
— Мне предложили хорошие деньги за эти фотографии, Т.К. Восемь миллионов долларов.
— Восемь миллионов! Кто?
— Частное лицо — не бульварная газета.
— Фотографии не продаются.
— Он подпишет обязательство не публиковать их.
Он нахмурился.
— Зачем тогда они ему нужны?
— Какая нам разница? Подумай об этом, Т.К. Восемь миллионов долларов, половина тебе, половина мне.
— Забудь об этом.
— Хорошо, тебе шестьдесят процентов, мне сорок.
— Я не торгуюсь.
— Тогда бери все. Все восемь миллионов. Я соглашусь на проценты за первый год.
— Фотографии были великолепны, Хэтти, но они пропали. Исчезли. Их нет. Я их сжег.
Тишина опустилась между ними. Тайс чувствовал, что Хэтти глядит ему в самую душу.
— О, ведь ты мне врешь, Т.К., — наконец упрекнула она необычно тихим голосом. — Мы же оба знаем, что ты их не сжег.
Он смотрел на нее, озадаченный внезапным появлением комка в горле. Он действительно не уничтожил эти снимки.
— Ты не сжег их, — повторила она мягко, — потому что это ее фотографии.
Он глубоко вздохнул, оперся локтями на широко расставленные колени и устало потер лицо. Он ненавидел ее за то, что она была права.
— Ты не получишь фотографий, Хэтти, — сообщил он усталым, хриплым голосом. — Ни за какую цену. Никогда.
Она лениво курила сигарету и наблюдала за ним.
— Почему нет?
Потому что это все, что у меня осталось. Он сглотнул, не дав себе произнести вслух эти слова.
— Фотографии в конце концов могут оказаться в какой-нибудь газете, а я не хочу рисковать.
— Ну и что с того, что окажутся? Мы же их для того и делали.
— Я не устрою Клер такой подлости — опять причинить ей боль. — Тихо, но страстно, он добавил: — Я скорее
Слова тяжело повисли в воздухе.
Он не собирался так открываться ей. Лишь настойчивость Хэтти заставила его понять, что только тончайшая нить удерживает его там, где он может действовать самостоятельно.
Хэтти быстро разорвала эту нить.
— Ты так сильно любишь ее?
Он закрыл глаза, собираясь с силами.
— Да, — прошептал он.
Удивительно, но Хэтти не сказала ни слова, пока он пытался расслабить мышцы, сжавшие горло. Но тишина была недолгой.
— Ты сказал ей?
— Нет.
— Почему? Позвони ей. И скажи.
Он вспылил:
— Что пользы звонить? Она решит, что я опять стараюсь что-то получить — ее фотографии или ее деньги.
— Ни то, ни другое не кажется мне таким уж плохим. Миллиард долларов — не такая вещь, чтобы начхать и забыть, Т.К.
— Миллиард долларов, — повторил он с отвращением. — Знаешь, что я думаю об этом миллиарде? Если бы она сожгла эту кучу банкнот, чтобы поджарить сосиску по-венски, я бы плясал от радости вокруг костра.
Хэтти затянулась сигаретой и выпустила несколько колец дыма.
— Если бы у нее не было этих денег, — продолжал он, испытывая нарастающую тоску, — ничто не помешало бы мне. Я сделал бы все.
— Для чего?
Смущенный признанием, он отвернулся от Хэтти, пораженный тем, как пристально она глядит на него, будто что-то замышляет. Когда она смяла окурок в пепельнице, Тайс заметил одну странную вещь — маленькую черную дырочку в стенке коробки с пивом. Прищурив глаза, он наклонился вперед, чтобы лучше видеть.
Это было не простой дыркой, понял он. Это было застекленным отверстием. Похожим на… объектив фотоаппарата.
Зарычав, Тайс вскочил с дивана и схватил коробку с пивом. Хэтти пронзительно вскрикнула и бросилась на него, пытаясь вырвать тяжелую коробку у него из рук.
— Не сломай камеру, Т.К. Она обошлась мне в целое состояние!
— Камеру, черт побери! Сломать надо твою проклятую шею! Ты что, совсем не имеешь представления о порядочности? Не могу поверить, что ты…
— Я должна была сделать это, Т.К.!
— Что сделать? — потребовал он. — Продать меня телевизионной бульварной программе? Сделать несколько снимков для первой страницы твоей паршивой газеты?
Стиснув зубы, он с отвращением выпустил коробку из рук. Хэтти прижала ее к груди и упала обратно в кресло. Пошатываясь, Тайс подошел к окну, отодвинул штору и вгляделся в летние сумерки. Как он и предположил, микроавтобус с окнами из тонированного стекла стоял на другой стороне улицы, рядом с машиной Хэтти.
Микроавтобус для электронного наблюдения, вне всякого сомнения.