Желаете покорить Бездну?
Шрифт:
Остаток дня прошёл спокойно. Ближе к вечеру пейзажи за окном сменились с уныло-каменистых бугров на сочную альпийскую зелёнь и жить стало как-то повеселее. Уж больно мне опостылело лицезреть каменюки разных форм, цветов и размеров. Где-то на восток, за этими горами, по подножию которых мы сейчас двигались, лежала Файеса, страна птицеподобных существ. Поначалу я думал, что они смахивают на обычных гарпий, но позже узнал, что гуманоидного в них очень немного. В живую, понятное дело, я ни одного файесца не видел — по каким-то причинам птицы не покидали границы своей территории и в войне не участвовали. Что вызывало во мне глубокое недоумение,
Учитывая, что у людов нет авиации, файесцы могли сыграть роль той самой гири, что перевесила бы чашу весов на сторону тельварцев. С другой стороны, любое новое оружие всегда подстёгивает развитие мер противодействия ему. И, создай люды собственные летательные аппараты, расклад сил мог бы стать ещё хуже? Хм…
В подобных раздумьях я и проводил всё время, пока мы катились в сторону Маракского хребта. Да и не только подобных. В голову лезло всё, начиная от роста Шарлотты и улучшившихся способностей, заканчивая настырно прокручивавшимися воспоминаниями о злоключениях в подземелье. Гномка тоже погрузилась в какие-то свои мысли и большую часть времени лежала на сиденье, задумчиво таращась в потолок. К своему обычному оживлённому состоянию она возвращалась только на привалах, когда весь караван собирался в большую кучу на обед или ночлег.
Пополудни второго дня как мы покинули ущелье произошло событие, которое надломило непривычную тишину, царившую в карете.
— Это ещё что за рожа? — удивлённо буркнул я, выглядывая в окно.
— Хм? Ты о чём? — встрепенулась Лони и встала, чтобы посмотреть.
За окном медленно проплывала огромная каменная голова весьма свирепого вида. Голова сия изображала лицо типичного воинственного орка. С торчащими клыками, сурово сдвинутыми бровями и прочими брутальными чертами. Голову немного перекосило из-за просевшей под ней земли, а местами её покрывал мох, но менее свирепой от этого она не становилась, скорее даже наоборот.
— А, это, — сказала гномка, ничуть не удивившись зрелищу. — Орочьи племена ставят такие головы на границе своих владений. Вроде бы, сами орки по виду такой головы могут точно понять, что за племя тут живёт. Это у них что-то вроде путевого знака. Понятия не имею, как они различают эти головы, но мы въезжаем на территорию племени Тар-Шал. Пополним у них припасы и, если повезёт, я свой нагрудник починю. Металл у орков, конечно, мусор, но лучше так, чем в одном поддоспешнике бегать.
Неожиданно в переднюю стенку кареты раздался деликатный стук Горта. Приоткрыв специальное окошко, он кашлянул и сообщил:
— Владыка, я бы порекомендовал на время скрыть вашу ауру. Племя, к которому мы направляемся, славится резким и воинственным нравом. Не хотелось бы вызвать излишние… волнения.
— Понял, старче, — кивнул я. — Не будем искать проблем на ровном месте.
В том, чтобы припрятать Мастерские дайсы, сейчас не было проблемы. Так как мне больше не приходилось таскать в Хранилище ящеров, то у меня снова появилось немного свободных ячеек. Коснувшись браслета и открыв меню, я зашёл в раздел «инвентаря», чтобы закинуть туда кубики, как внезапно мой взгляд зацепился за одну совершенно
Подобранный в подземелье артефакт полностью вылетел у меня из головы. А ведь его, по хорошему, стоило бы показать Горту, который разбирался в подобных вещах явно получше меня. С другой стороны, это не было делом первостепенной важности, так что посох вполне мог поваляться в Хранилище до поры, до времени.
Закинув дайсы в Хранилище, я выбросил посох из головы и продолжил таращиться в окошко, обсуждая с разговорившейся гномкой разную ерунду.
Так как племена являлись лишь частью какого-то орочьего княжества, то их территория обычно была невелика. И племя Тар-Шал не было исключением. Всего через три-четыре часа пути перед нами уже маячили серые строения. А когда мы подъехали ближе, я увидел, что это вполне солидные, одно-двухэтажные дома, сложенные из крупного, грубо обработанного горного камня.
Судя по площади, что поселение занимало на пологом склоне, оно тянуло если и не на гордое звание города, то на очень крупную деревню точно. И, когда мы въехали на окраины поселения, я в этом убедился.
Поселение Тар-Шал оказалось очень оживлённым. Даже на окраинах всюду сновали жители, большую часть из которых составляли орки. Несмотря на смешение народов из-за войны, это племя жило достаточно далеко от всего этого бардака, чтобы их это мало коснулось. И, стоит отметить, я впервые видел орков в их, так скажем, естественной среде обитания.
В отличие от их собратьев, живших в гоблинском королевстве и одетых, в целом, в типичные для всех рубахи, да штаны, местные щеголяли в тяжёлых пёстрых халатах с массивными поясами.
Лони, немного понимавшая в укладе орочьей жизни, принялась пояснять неочевидные детали. Например, красные халаты носили кузнецы, зелёные полагались охотникам, синие кожевенникам. Старейшине племени полагался белый халат, а князю — золотой. Многое значили и многочисленные узоры на ткани, но я так быстро запутался в их хитросплетениях, что быстро махнул рукой и перестал даже пытаться запоминать. На языке так и вертелась шутка про цветовую дифференциацию штанов, но я держал её при себе — в Тельваре её всё равно никто бы не понял.
Но, несмотря на всю пестроту и обилие узоров, халаты смотрелись на орках на удивление органично и солидно, особенно если халат сочетался с цветом кожи хозяина. А орки щеголяли довольно большой палитрой, начиная с светло-серого и заканчивая глубоким тёмно-зелёным, практически чёрным.
Даже местные стражники ходили в халатах, разве что натягивали поверх латный нагрудник. Не знаю, насколько удобно было сражаться с монстрами в такой одежде или гоняться за хулиганами, но и не мне ведь это носить.
Пока мы катили по улицам не то городка, не то деревни, на наш странноватый карван с паучихой на карете постоянно бросали подозрительные взгляды, особенно стража, но никто не пытался остановить и выяснить, кто мы и откуда. Да что там говорить, даже при въезде в поселение никто не спросил подорожную. Отношение к безопасности у орков, мягко говоря, вызывало вопросы. С другой стороны, при их силе и габаритах, это скорее пришлые должны были задумываться о безопасности. Собственной.
Вскоре гоблины обнаружили что-то вроде постоялого двора и остановили возле него караван. После недолгого общения внутри, Горт дал команду выгружаться и загонять повозки во двор.