Желаете покорить Бездну?
Шрифт:
— Я понял-кве! — азартно подпрыгнул пингвин и подошёл к фолианту.
— Но хочу предупредить, — добавил я, отступая немного назад. — Если не сработает, использовать его повторно я смогу только на следующий день.
— Не страшно-кве, — отмахнулся Эрмит. — Я ждал пятнадцать лет. Уж день-другой сверху точно вытерплю-кве.
— Хорошо, — кивнул я и отошёл ещё немного назад, уходя из поля зрения пингвина и опуская руку в карман с дайсами. — Тогда по команде… Начинай!
— Кве! — крякнул пингвин и я почувствовал, что в комнате стало
Дон Эрмит подошёл к делу ответственно и вливал силу на полную катушку.
Лёгкий взмах рукой и чёрные кубики покатились по ледяному полу, глухо стуча. Бросок на срыв печати Нулевого арканума. С результатом… Один дайс остановился раньше и показал печальную тройку. Но второй, ударившись о ножку стола остановился и порадовал пятёркой. Итого — восемь. Неплохие шансы!
— Пошла-кве! — обрадованно завопил Эрмит.
— Дожимай её! — подбодрил я пингвина.
Раздался оглушительный треск, словно кто-то разломил стекло титанических размеров. Талмуд вздрогнул и вспыхнул ослепительным сиянием, заставив меня зажмуриться и отвернуться.
— Не может быть-кве! — услышал я раздосадованный вопль. — Почему в ней ни…
Остаток фразы Эрмита утонул в громком хлопке и воцарилась тишина. Волны холода резко спали, оставив только обычный, исходящий от льда морозец.
Проморгавшись, я огляделся и понял, что нигде не вижу пингвина. Его монокль лежал на полу, разбившись вдребезги, а шляпу унесло на несколько метров в сторону, где она повисла на стрелке огромного метронома и качалась туда-сюда.
— Эрмит?! — крикнул я, опасаясь, что с орнито что-то случилось.
И попутно дико радовался тому, что отдачу от срыва печати схлопотал не я.
— Я тут-кве! — раздалось откуда-то от столов. — Пошевелиться не могу-кве!
Я ещё раз осмотрел помещение, но не увидел ни следа отшельника.
— Не вижу тебя! — сообщил я, понимая что, раз хрупкие приборы остались на своих местах, значит, он упал где-то недалеко.
— Да вот же я-кве! — раздражённо ответил Эрмит. — Прямо на меня смотришь-кве!
Меня охватило нехорошее предчувствие, так как место, куда я смотрел прямо сейчас, даже близко не походило на пингвина. Я сделал несколько шагов в ту сторону, обдумывая неожиданную догадку.
— Вот, всё верно-кве! — раздался голос отшельника. — Вплотную подошёл-кве! Да не смотри так, помоги подняться!
Но поднимать пингвина я не спешил. Хотя бы потому, что не видел перед собой никакого пингвина, а только лишь открытый посередине талмуд с абсолютно девственными и нетронутыми страницами, которые иногда вздрагивали, словно хотели сами перелистнуться. И именно из талмуда доносился голос орнито.
— Кхм… — нервно откашлялся я. — Эрмит, у меня для тебя плохие новости.
— Ты это о чём-кве? — насторожился пингвин.
— Ну… Ты… В общем, ты стал един с магией, — сообщил я, глядя на Нулевой арканум.
— Чего-кве? — спросил талмуд и нервно дёрнулся.
Глава 39.
— …Очень смешная шутка-кве, — неуверенно пробормотала книга.
— Зеркало есть? — вздохнул я.
— Да-кве. Вон там, за тем шкафом висит-кве, — ответил Эрмит и слегка взмахнул уголком страницы.
Пройдя в ту сторону, я действительно нашёл в закутке небольшое зеркало. Сняв его с гвоздя, я вернулся к фолианту и молча показал Эрмиту его нынешнее отражение.
Талмуд не издал ни звука, если не считать шелеста страниц, которые, изгибая уголки, словно пытались ощупать себя. Но продлилось это недолго. Спустя несколько секунд страницы обреченно выпрямились и фолиант задрожал.
— Выпустите меня-кве! — раздался истошный вопль Эрмита и книга начала ощутимо подпрыгивать на тумбе. — Я вольный орнито-кве! В Бездну ваши тайны магии-кве!
Бедолага надрывался около минуты, умудряясь, будучи книгой, подпрыгивать всё сильнее с каждым разом. Шаткий аналой, в итоге, не выдержал столь бесцеремонного обращения и завалился. С громким шлепком Эрмит упал на пол, закрывшись, и затих.
Я присел рядом на корточки, не зная, что делать дальше. С одной стороны, магистра было действительно жаль. Его текущему положению совершенно не позавидовать. С другой стороны, а как вообще приободрять гримуар? Дружески похлопать его по корешку?
Тихо скрипнула кожа переплёта и талмуд медленно раскрылся.
— Это конец-кве, — обречённо сказал он.
Мне так и привиделся перекатившийся на спину пингвин, раскинувший крылья в стороны от безнадёги.
— Не рано ли ты отчаялся? — осторожно спросил я. — Раз тебя туда затянуло, можно как-то и обратно вытянуть?
Левая половина книги оторвалась от пола, словно Эрмит приподнял голову, чтобы посмотреть на меня.
— Точно-кве! — с надеждой воскликнул он. — Ты же апостол-кве! Знаешь все тайны мира! Вытащи меня отсюда-кве!
— Обожди, ты что-то путаешь! — запротестовал я. — Говорил, что знаю многие, а не все. Не путай!
Книга вновь распласталась на ледяном полу и некоторое время молчала.
— Как же я был глуп-кве, — сказал Эрмит после паузы. — Следовало догадаться, что имели в виду старые легенды о Нулевом аркануме-кве. Повёлся на фразочки «взглянуть на магическую изнанку» и «познать внутренние тайны колдовства»-кве!
Слов поддержки для Эрмита у меня пока не находилось. Я ведь тоже не обнаружил подвоха в описании артефакта. А если бы его открыл именно я? Эта злыдня божественная ведь ни полслова не сказала о таком вот сюрпризе. Или заранее знала, что всё пройдёт именно так? Нет, это маловероятно. Ситуация могла сложиться тысячей способов, а она Богиня Случайностей, а не Пифия, чтобы предсказывать будущее.
А значит, либо она сейчас сидит и гоняет чаи с каким-нибудь богом-прорицателем, либо… Хм. Либо меня не смогло бы засосать в гримуар? Очень интересно.