Желаете вернуться домой?

Шихорин Александр

Штаб обнаружился весьма быстро — по характерному фиарнийскому синему стягу с горстью серебряных звёзд, развевающемуся над крышей бывшей мэрии, и караулу на входе, возле которого стояло несколько кавалерийских двуногов и какой-то новый для меня транспорт, напоминавший карету с приделанной к ней передней половиной небольшого гексапода, посреди которого торчало простенькое кресло и несколько рычагов. Видел я такую штуку впервые, но выглядела она как что-то для высокопоставленной задницы.

И, раз её припарковали тут, значит и возимая ею задница находилась где-то внутри.

Пролетев

ещё немного вперёд и зависнув точно над крышей штаба, я открыл Хранилище и, махнув рукой по недавно заполненной ячейке, отправил её груз в свободный полёт.

Несколько тонн искорёженного металла радостно ухнули вниз, прямо на гордо торчащий флагшток, ещё не подозревающий, какая печальная судьба его ожидает, и автоматон врезался в здание, с жутким грохотом проламывая крышу. Лишившиеся поддержки приводов лапы гулко ударили об стену, пустив по той густую паутину трещин, и автоматон, покачнувшись на краю развороченной крыши, сорвался вниз, вдоль стены, расшибая в пыль лепнину и каменные подоконники, после чего рухнул аккурат на механическую карету, где и остался лежать под завывания очнувшихся тревожных сирен, словно в насмешку размахивая зацепившимся за покачивающуюся лапу флагом. Пыльным, смятым и драным.

А после того, как карета под автоматоном вспыхнула задорным факелом, заставив опасливо отскочить и без того растерянных караульных, флаг стал ещё и горелым.

Наблюдая за тем, как из здания хлынули встревоженные военные, я довольно ухмыльнулся и пошёл на снижение, готовясь к эффектному появлению.

— Что тут происходит?! — судя по гневному рыку и широченной роже, среди выскочивших на улицу вояк оказался и владелец кареты. — Доложить немедля!

— Господин полковник, — растерянно повернулся к нему один из караульных, — тут…

Нацепив на лицо маску, я приземлился на свободном пятачке возле господина полковника и, сняв с шеи многострадальный амулет, дружески приобнял взбешенного офицера за плечо.

— Как жизнь, братишка? — улыбнулся я яростно выпучившему глаза полковнику, не ожидавшему подобной панибратской наглости. — Где у вас тут записывающие кристаллы хранят?

Глава 16

Пользуясь случаем, хочу передать привет! Часть 2

Суету подле бывшего здания мэрии с моим появлением словно бы поставили на паузу на несколько секунд и воцарившуюся тишину нарушал лишь задорный треск всё веселее разгоравшейся механической кареты. Полковник, явно собиравшийся что-то рявкнуть на приобнявшего его наглеца, в последний момент проглотил свои слова и напоминал выброшенную на берег рыбу, когда увидел мой добродушный взгляд и дружескую улыбку под полумаской.

— Ну? Вроде вежливо спросил ведь, — я слегка встряхнул полководца за плечо.

— ТРРРРРЕВОГААААА! — взвыл он, отскакивая от меня и хватая с пояса короткий манастрел. — Убить Владыку демонов!

Вскинув руку с оружием, вояка направил ствол прямо мне в лицо и потянул мясистым пальцем за спусковой крючок.

А я ухмыльнулся.

Яркая вспышка растеклась по магическому щиту разлапистой кляксой и исчезла без следа, но

сразу за ней последовала целая очередь, вынудившая меня частично зажмуриться.

— Чего замерли, полудурки?! В атаку! — завопил полковник, весьма технично при этом отступая. — Всем «Паукам» немедленный запуск! Огонь на дистанции! За Императо…ааААА!!!

Устав от постоянной пальбы толстяка, я просто создал вокруг его оружия шаровую молнию и он, болезненно завывая, выронил его, схватившись за обожжёную руку.

Это словно стало сигналом к тому, чтобы окружающие очнулись от оцепенения. Однако вместо выполнения приказа, ближайшие солдаты опасливо отступили, не скрывая растерянности.

— И так станет с каждым, кто будет пистолетом мне в лицо тыкать! — назидательно сообщил я, оглядывая толпу. — А теперь ещё раз спрашиваю — где у вас записывающие кристаллы? Тащите их сюда, — видя, что вояки как-то не торопятся выполнять указание, а некоторые даже потянулись к оружию, я добавил с многообещающей улыбкой. — Те, кто принесут их сюда, вероятно… выживут.

Удар магией земли, вызванный мною для убедительности, разметал все ближайшие здания, включая бывшую мэрию, в мелкий щебень. Округа потонула в мучительных криках и воплях тех, кто находился внутри домов или попал под обрушение на улице. Звуки непередаваемой агонии, доносящиеся из густых облаков пыли, оказались весьма убедительным стимулом для окружающих и после короткой заминки большинство из них с воплями бросились в разные стороны.

Думаю, из меня вышел бы неплохой тамада. Что-что, а конкурсы я придумывал отличные. В принципе, если разжалуют из Владык, без работы не останусь. Эвона с каким энтузиазмом побежали, любо-дорого посмотреть.

— Что?! Чего ты добиваешься, монстр?! — прорычал бледный полковник, баюкая обожжёную руку.

— Честное слово, мне нужна сущая мелочь, — развёл я руками и поправил плащ на плечах. — Раз уж оказался неподалёку, хочу воспользоваться случаем и передать привет одному хорошему другу. Или даже двум. Но это не то, что должно тебя сейчас беспокоить.

На лице полковника читалось полное непонимание, так что я решил дать ему небольшую подсказку и наклонился к бедолаге поближе.

— Помнишь, что я сказал про кристаллы? Выживут лишь те, кто их принесёт. Не хочешь ли последовать примеру своих товарищей и сбегать за одним?

— Поступив так, они стали предателями! — злобно прошипел толстяк. — Не думай, что я опорочу честь своего мундира!

— Уважаю людей с принципами, — кивнул я с насмешкой. — Но ты мог хотя бы прикинуться заинтересованным и сбежать от меня.

— Воин Империи не пойдёт на такие трусливые уловки! — выплюнул полковник.

Я должен был признаться, мне начинал импонировать этот толстяк, скрывавший за своей жирной личиной сердце настоящего тигра. Ну или он был просто бесстрашным идиотом, что тоже не исключено.

— И вот что с тобой теперь делать? — задумчиво спросил я. — Сбегать ты не хочешь, просто убить будет не интересно… Придумал!

Щелкнув пальцами перед глазами полковника, я заковал его в каменный панцирь, оставив на свободе одну лишь голову.