Желаете вернуться домой?
Шрифт:
— Просто небольшое чудо, дарованное Богиней, — пояснил я и кивнул в сторону телохранителя. — Разве он вам не рассказал?
Но, похоже, что нет. Эали и сам удивлённо таращился на алые кроны, а услышав мой вопрос, едва заметно помотал головой:
— Я отправился за госпожой едва вы появились в небе, — пояснил он. — Слышал вашу речь, но что происходило — не видел.
— Я… Искренне вам благодарна, — неожиданно сказала Арвель, после того как посмотрела на красное кольцо ещё немного. — Вам и Богине. Арелосы очень многое значат для нашего народа. Да и для меня самой.
Какое-то время назад у меня
— Давайте оставим благодарности на потом, — кивнул я и взмахнул рукой в сторону дворцовых ворот, — когда разделаемся со всеми важными делами и я, наконец, верну вас в целое и здоровое состояние.
Перед тем, как выйти на городскую площадь, принцесса сменила плечо своего телохранителя на наши с Бельтогаром. Спектакль должен был быть сыгран до конца. Лишь в этот момент я заметил, что, несмотря на травмы, взгляд девушки ничуть не потускнел и даже пылал ещё сильнее обычного. Она старалась держать голову прямо и шла вперёд, стиснув зубы.
В чём было Арвель не отказать, так это в наличии внутреннего стержня и завидной целеустремлённости.
С тех пор, как я ушёл с площади, толпа горожан у арелоса стала лишь больше и продолжала прибывать. Куда ни глянь, жители Фиантеля стекались сюда со всех улиц. Неуверенно, опасливо поглядывая на солдат перед дворцовыми воротами, но они собирались у возрождённого древа и совсем скоро их внимание полностью переключалось на исполина. Но когда мы вывели из врат Арвель, взоры очень быстро начали устремляться к ней. Гул толпы постепенно становился всё тише, люди замирали в ожидании.
— Я обеспечу «Громогласность», — тихо сообщил я принцессе. — Вас услышит вся столица.
— Благодарю вас, — кивнула эльфийка и, перестав держаться за нас, медленно и болезненно, двинулась к людям, выпрямляя спину и набирая полную грудь воздуха для своей речи в честь освобождения.
А я, идя чуть позади и глядя на неё, не мог не отметить гордую осанку принцессы. Осанку той, кто, наконец, добилась своего.
Ум, хитрость, непреклонность и беспринципность. Внутри этой девушки бурлил опасный коктейль и я не мог заранее предположить, что она задумает в будущем и как попытается использовать наш союз. А значит…
Мне пора было озаботиться о страховке. И, вероятно, сегодня же.
Глава 2
Душа и сердце
— Даже не верится, что всё закончилось, — задумчиво пробормотала Арвель, прикрыв глаза и откинувшись на спинку сиденья кареты, кутаясь в тёплый плащ.
Принцесса повела себя крайне грамотно и ни словом ни обмолвилась о своих притязаниях на трон. Всё, что она говорила, было направлено в адрес горожан. Она благодарила их за поддержку и готовность отправиться на помощь, надеялась, что теперь они все вместе смогут отыскать новую дорогу в светлое будущее, осенённые благословением Матери леса, и так далее и тому подобное. Я бы и сам так сделал.
Когда принцесса закончила, слово взял уже я, объявив, что Богине
Дальше, надо полагать, люди Арвель просто аккуратно начнут заводить беседы в духе, что «из принцессы-то вышел бы хороший правитель, за народ она горой» и какое-то время сей компот будет настаиваться и бродить. В данном деле, главное, не передержать, но уж кто-кто, а Арвель явно не упустит нужную точку брожения.
Когда с выступлением было закончено, принцессу, под радостные выкрики толпы, сопроводили к сноровисто организованной её телохранителем карете, и мы покинули площадь. Разгребать всё остальное остался Бельтогар, к которому, по идее, уже скоро должны будут присоединиться и остальные генералы-заговорщики.
— Думаете? — хмыкнул я в ответ на реплику Арвель. — Как по мне, у вас всё только начинается.
— Это будут хлопоты уже другого рода, — усмехнулась принцесса, не открывая глаз. — Но… это всё потом. Не думала, что могу ощущать себя настолько уставшей. Наверное, впервые в жизни мне хочется пару дней просто побездельничать.
— Видимо, за решёткой вам несладко пришлось.
— Ммм… — Арвель ненадолго задумалась. — Хуже, чем я рассчитывала. Но лучше, чем могло быть. В Бездну всё это, Владыка, — оживилась она и, открыв глаза, взглянула на меня. — Скажите лучше, не разделите вы со мной ужин сегодня? Стоит отметить наш маленький триумф.
— С превеликим удовольствием, — улыбнулся я, втайне радуясь предложению Арвель.
Принцесса сама подкинула мне идеальный предлог задержаться в её имении, даже не пришлось ничего придумывать. Ну а там уже не составит никакого труда остаться с глазу на глаз на несколько минут и воплотить задуманное.
В принципе, я мог бы сделать это прямо сейчас, но… Вдруг именно в этот момент хвостатый головорез захочет что-то сообщить Арвель? Или просто заподозрит неладное из-за какого-нибудь необычного звука? Придётся разбираться ещё и с ним, а это лишние хлопоты и нежелательное внимание, да ещё посреди городских улиц.
Поспешишь — и не только людей насмешишь, но и богов тоже. А в конкретно моём случае одна небожительница так и ждала удобного случая позубоскалить. Лучше уж немного подождать и сделать всё красиво и аккуратно.
Но и правда. Даже не верится, что вся эта эпопея осталась позади. Начиная с появления Фальта и заканчивая сегодняшним днём, всё смешалось в невообразимую мешанину событий, во время которых меня буквально швыряло из одного места в другое. Даже периоды ничегонеделания, что должны были давать островки покоя, когда я подолгу торчал то в обители Легри, то в гостевом имении Арвель, сейчас как-то не воспринимались таковыми.
Я хотел домой. Прямо сейчас хотел рвануть к оставленному в пригороде замку, забрать всех его обитателей, Лони, Горта, оболтусов. Даже, блин, Азарат! И рвануть домой, в маленький уютный особнячок в Лаграше. И в Бездну всё. Но… Нельзя. Пока нельзя. Нужно поучаствовать в коронации Арвель, заложить первый храм, а главное — дождаться окончания сбора материалов об императрице арахни. Кроме того, имелось ещё одно дельце, которое я не хотел оставлять нерешённым.